Big Bird dan karakter "Sesame Street" lainnya mengubah pembelajaran untuk anak-anak Amerika, mulai tahun 1969, ketika mereka menunjukkan betapa efektifnya televisi dalam mengajarkan keterampilan dasar anak-anak prasekolah. Penciptaan "Sesame Street" adalah contoh favorit Claudine Brown tentang "momen penting dalam sejarah ketika peluang teknologi dan pendidikan bersatu untuk mewujudkan sesuatu yang luar biasa." Brown adalah direktur pendidikan baru Smithsonian, dan dia menghadapi tantangan besar: hanya 70 persen siswa AS memperoleh ijazah sekolah menengah, menurut Alliance for Excellent Education. Sekitar 50 persen pemuda Afrika-Amerika, Latin, dan Pribumi putus sekolah sebelum lulus. Secara internasional, siswa AS berada di peringkat 25 dalam matematika dan ke-21 dalam sains.
Konten terkait
- Dengan Sains
Smithsonian telah mengatasi masalah ini dengan teknologi yang tumbuh dari revolusi digital. Banyak program kami yang paling inovatif melibatkan khalayak muda, termasuk Latino Virtual Museum, lingkungan pembelajaran online 3-D di mana pengguna membuat avatar dan kemudian menjelajahi koleksi Smithsonian yang luas dan penelitian multidisiplin; proyek National Museum of Natural History's Encyclopedia of Life; Konferensi Daring Pendidikan Smithsonian; dan Cooper-Hewitt's "Design Your 'Hood, " untuk beberapa nama.
Memang benar bahwa kita perlu berbuat lebih banyak untuk menjangkau masyarakat yang menghadapi tantangan sosial dan ekonomi, khususnya khalayak yang kurang terlayani di pusat kota atau pedesaan. Seperlima dari semua siswa sekolah negeri — sepuluh juta anak-anak — tinggal di daerah pedesaan. Pada bulan Juli, Smithsonian ikut menyelenggarakan KTT Teknologi Pendidikan Pedesaan Nasional. Ketua Komisi Komunikasi Federal Julius Genachowski mengatakan kepada para peserta bahwa "tidak ada inovasi teknologi dalam hidup kita yang memiliki potensi lebih besar untuk mengubah pendidikan daripada Internet broadband." Smithsonian dapat memainkan peran penting dalam mewujudkan potensi ini dengan memperluas penawaran kami berupa koleksi digital, video, simulasi, permainan dan bahan kurikulum berbasis penelitian, dan meningkatkan interaktivitas melalui Smithsonian Commons baru kami.
Selama dua dekade, Pusat Sumber Daya Sains Nasional (NSRC) —ditangani bersama oleh Smithsonian dan Akademi Nasional — telah bekerja dengan banyak yurisdiksi negara bagian dan lokal untuk mengimplementasikan program sains berorientasi penyelidikan untuk sepuluh juta anak di seluruh negara. Dalam kompetisi baru-baru ini yang menarik 1.700 proposal, Departemen Pendidikan AS memberikan $ 25, 5 juta kepada NSRC. Hibah ini mendukung inisiatif baru yang bertujuan merevitalisasi pendidikan sains untuk 75.000 siswa di Texas dan North Carolina. Sulit bagi seekor burung untuk bertepuk tangan — tidak peduli seberapa besar ukurannya. Tapi saya yakin Big Bird setidaknya mengepakkan sayapnya.
G. Wayne Clough adalah Sekretaris Lembaga Smithsonian.
