May Yohe melambangkan tahun sembilan puluhan yang nakal. Lebih besar dari kehidupan, Yohe membakar jalan menuju kebesaran dari awal yang sederhana di Bethlehem, Pennsylvania. Dikenal karena seksualitas dan suaranya yang contralto yang memungkinkannya untuk mengambil peran laki-laki, Yohe membuat banyak penonton tersinggung di panggung. Berita utama urusannya yang dikabarkan menarik perhatian publik dan ketika dia menikah dengan Lord Francis Hope, pemilik Hope Diamond, pada tahun 1894, kedudukannya dalam masyarakat tinggi tampak terjamin.
Tetapi setelah menceraikannya delapan tahun kemudian, hidupnya berubah menjadi kacau. Dia akhirnya melakukan pertunjukan 10 persen vaudeville di seluruh Amerika Serikat dan berkeliling dunia kadang-kadang harus melakukan untuk mengumpulkan dana untuk perjalanan berikutnya.
Sepanjang hidupnya, Yohe terus melangkah. Jika dia tidak membantu menulis dan membuat serial film tentang kutukan berlian terkenal yang pernah dia miliki (meskipun mungkin tidak pernah benar-benar dipakai), dia bekerja sebagai petugas kebersihan di halaman kapal uap. Yohe menikah dua kali lagi, profilnya naik dan turun setiap dekade, hingga dia meninggal pada 1938 pada usia 72 tahun.
Sekarang Richard Kurin, wakil sekretaris Smithsonian untuk sejarah, seni dan budaya dan penulis buku tentang Berlian Harapan, telah menulis biografi pertama Yohe. Madcap May: Mistress of Myth, Men and Hope, iluminasi keberanian, semangat, dan ketahanannya, tiba di toko buku pada 4 September.
Saya mewawancarai Kurin tentang Madcap May:
Apa yang membuat Anda tertarik pada kisahnya?
Yah, maksudku dia lebih besar dari kehidupan. Dia hidup lebih dari satu seumur hidup. Ketika Anda mulai memikirkan semua hal yang dia lakukan: bahwa banyak kekasih dan suami pada saat itu, untuk pergi ke puncak ketenaran di teater Inggris pada waktu itu - ini adalah masa Gilbert dan Sullivan dan George Bernard Shaw, jadi untuk menjadi sangat sukses dan akhirnya bermain di teater vaudeville sepuluh sen, benar-benar dalam kemiskinan, dan menjalankan ayam, dan menjalankan perkebunan teh, dan perkebunan karet! Dia melakukan jauh lebih banyak daripada satu manusia, itu agak sulit untuk dibayangkan.
Jatuh dan jatuh hati seperti yang dia lakukan, bagaimana menurut Anda audiens akan menerimanya hari ini?
Di satu sisi, dia tidak begitu disukai, jadi saya tidak yakin dia kadang-kadang mengatakan, "Ya, saya benar-benar menyukai orang ini, " tetapi Anda harus menghormatinya karena dirobohkan dan bangun. Saya pikir itu benar-benar kisah ketahanan.
Baik di atas panggung maupun di luar, May Yohe menarik perhatian publik. Perpustakaan Kongres
Apa yang mendorongnya melalui semua ini, apa yang membuatnya terus berusaha?
Hipotesis sentral saya adalah bahwa dia keluar dari tradisi Moravia ini yang tidak meragukan hak atau kemampuan perempuan. Jika Anda dilahirkan di Inn di Bethlehem, Anda mungkin berpikir ada sesuatu yang sakral dalam hidup Anda. Jadi saya pikir dia dilahirkan di sebuah komunitas yang telah mendorong wanita, tidak pernah meragukan kemampuan wanita, telah mempromosikan wanita dan membuat wanita merasa bahwa mereka dapat mencapai apa pun di planet ini. Saya pikir dia mengambil itu ke dalam hati, sekarang dia mengambil ke dalam hati lebih dalam semacam cara sekuler daripada yang dia lakukan dengan cara religius, namun demikian saya pikir dia mendapatkannya dari pendidikan Moravia yang sangat kuat.
Anda menulis bahwa dia tidak pernah menggambarkan dirinya sebagai "wanita baru, " dia tidak pernah benar-benar berperan dalam politik. Menurutmu bagaimana dia melihat dirinya sendiri?
Saya pikir ini masuk ke faktor ketidaksamaan. Maksudku kadang-kadang ketika aku menulis ini, aku membencinya karena dia begitu narsis. Dia adalah primadona primadona dan dia di atas dan banyak tulisan dan ceramahnya begitu egois. Dia benar-benar narsis. Di sisi lain, tepat ketika aku paling membencinya, dia melarikan diri dan melakukan sesuatu yang sangat sosial baik itu bekerja di Whitechapel untuk orang miskin atau bekerja dengan petani Irlandia atau mengambil penyebab gadis-gadis paduan suara di halaman editorial dari Pers Inggris selama puncak gerakan Suffragette. Dia memang mengambil penyebab ini, sekarang saya tidak berpikir dia mempolitisir mereka karena saya tidak berpikir dia melihat dirinya sebagai bagian dari partai politik. Saya pikir dia melihat dirinya berdiri di sana. Jika dia adalah "wanita baru, " dia adalah wanita baru yang unik. Terkadang saya berkata, "Dia adalah hak perempuan, miliknya sendiri."
Apakah ada selebriti atau bintang muda hari ini yang akan Anda bandingkan dengan Mei?
Saya tidak melihat satu pun. Di awal buku saya katakan Anda bisa memandangnya sebagai kombinasi Britney Spears dan Lady Di. Dia bukan hanya tunggal, ada penghibur tetapi berapa banyak penghibur yang menjadi bagian dari aristokrasi Inggris yang tinggi? Ada banyak selebritas, tetapi berapa banyak yang telah menggosok lantai dan bekerja di daerah kumuh terburuk di dunia Barat di Whitechapel hanya sepuluh tahun setelah Jack the Ripper? Saya akan merasa sangat sulit untuk menghasilkan tiga atau empat orang yang cocok dengan May Yohe.
