Sekotak surat dan kenang-kenangan yang dikirim dari ayah Anne Frank, Otto, kepada seorang seniman muda California selama satu dekade akan korespondensi akan didigitalkan oleh United States Holocaust Memorial Museum untuk menghormati ulang tahun ke-90 kelahiran 12 Juni 1929 diarist. .
Seperti yang dilaporkan Philip Marcelo untuk Associated Press, Ryan Cooper, yang saat itu berusia dua puluhan, pertama kali menjangkau Otto — satu-satunya yang selamat dari delapan penghuni Annex Rahasia — selama tahun 1970-an. Selama tahun-tahun berikutnya, pasangan ini bertukar lusinan surat, bahkan bertemu langsung pada beberapa kesempatan. Persahabatan mereka bertahan sampai kematian Otto pada 1980 di usia 91.
“[Otto] sangat mirip dengan Anne karena dia optimis, ” Cooper, yang kini berusia 73 tahun, memberi tahu Marcelo. "Dia selalu percaya bahwa dunia pada akhirnya akan benar, dan dia mendasarkan harapan itu pada orang-orang muda."
Dalam sebuah surat yang bertanggal 9 Januari 1972, Otto merujuk keinginan putrinya untuk "bekerja untuk umat manusia" jika dia selamat dari perang.
Dia melanjutkan, "Saya dapat melihat dari surat Anda bahwa Anda adalah orang yang cerdas dan bahwa Anda memiliki kritik terhadap diri sendiri sehingga saya hanya dapat berharap bahwa Anne akan menginspirasi Anda untuk menemukan pandangan positif tentang kehidupan."
Cooper mengatakan bahwa missives keduanya dimulai dengan membahas Anne, yang tulisannya pada masa perang Otto diterbitkan secara anumerta pada tahun 1947. (Buku harian itu, yang sekarang diterjemahkan ke dalam sekitar 70 bahasa yang berbeda, menjadi terkenal karena renungannya yang tajam tentang kehidupan dalam persembunyian, Holocaust, iman dan tantangan dari masa remaja.) Tetapi surat-surat itu segera bergeser untuk membicarakan kehidupan pribadi Cooper, dengan Otto bertindak sebagai sumber dukungan untuk teman mudanya.
Artis dan penjual barang antik itu mengutip persahabatannya yang tidak biasa dengan korban Holocaust sebagai pengaruh hingga hari ini, mencatat di situs webnya bahwa meskipun Otto telah “sejak… melewati dunia duniawi ini, dia masih memandu langkah saya.” Ketika dia tidak melukis bentang laut maritim dan pemandangan di wilayah Cape Cod dan Nantucket, Cooper menghabiskan sebagian besar waktunya berbicara di sekolah tentang Anne dan sahabat pena.
Edna Friedberg, seorang sejarawan di museum, mengatakan kepada Marcelo bahwa surat-surat yang ditulis oleh Cooper dan Otto mengungkapkan kerugian yang diakibatkan oleh pekerjaan yang terakhir pada kesehatan fisik dan mentalnya. Pada bulan Maret 1979 — lebih dari setahun sebelum kematian Otto — istri keduanya, Elfriede "Fritzi" Frank, menulis adendum yang menyinggung kesehatan suaminya yang buruk: "Anda pasti dapat membayangkan bahwa semua ini sangat emosional baginya dan membutuhkan banyak waktu." kekuatannya. Tetapi Anda tidak dapat mencegahnya [melakukan] apa yang menurutnya adalah tugasnya. "
Secara total, korespondensi Cooper yang terkumpul, mencakup lebih dari 80 surat yang ditulis oleh Otto, Miep Gies (salah satu pembantu yang membantu orang-orang yang tinggal di Secret Annex, dia menyembunyikan tulisan Anne sampai akhir perang) dan yang lain terkait dengan Frank keluarga, akan didigitalkan dan tersedia untuk umum dalam waktu dekat. Kenang-kenangan keluarga "sederhana", termasuk dompet koin Otto dan foto Anne, juga merupakan artefak yang disumbangkan.
Anne, yang akan berusia 90 hari ini, adalah seorang penulis surat yang produktif. Sebuah volume yang baru dirilis berjudul Anne Frank: The Collected Works menampilkan "semua yang pernah ia tulis, " dari surat-surat hingga entri buku harian, cerita pendek, dan esai. Surat-surat yang dialamatkan dari Anne kepada nenek dari pihak ayahnya, Alice Frank-Stern, diterbitkan secara penuh untuk pertama kalinya; mereka melukis potret seorang gadis muda di puncak masa remaja, prihatin dengan keluhan kuota seperti "sangat tidak menyenangkan" pengalaman memiliki kawat gigi sementara pada saat yang sama menjadi semakin sadar akan bahaya yang dihadapi oleh populasi Yahudi Eropa.
Dalam satu catatan, penulis buku harian yang sedang berkembang memberi tahu neneknya, kemudian tinggal di Basel, Swiss, bahwa dia berharap dia bisa memulai ice skating lagi tetapi harus memiliki "sedikit kesabaran, sampai perang berakhir."
Anne menambahkan, "Ketika saya bisa berseluncur dengan sangat baik, Papa telah menjanjikan saya perjalanan ke Swiss, untuk menemui kalian semua."
