Menorah adalah salah satu simbol Yahudi yang paling menonjol, dan juga memainkan peran penting dalam liturgi Kristen. Objek religius yang abadi ini cenderung berbentuk lilin melengkung dengan total tujuh cabang, enam di antaranya menyapu keluar dari pilar utama. Tetapi pada pameran baru di Roma, pengunjung dapat menikmati cahaya menorah seperti yang lainnya.
Seperti yang dilaporkan Vanessa Friedman untuk New York Times, perancang perhiasan Joel Arthur Rosenthal telah memberi hadiah kepada Museum Yahudi di Roma dengan menorah yang berbentuk seperti pohon almond yang mekar, cabang-cabangnya bertatahkan batu-batu berharga. Karya gemerlapnya saat ini sedang dipajang dengan 130 objek lainnya di sebuah pameran berjudul Menorah: Ibadah, Sejarah, Legenda, proyek bersama antara Museum Yahudi dan Museum Vatikan.
Pameran ini melacak ”kisah Menorah yang sulit dipercaya dan akan kembali selama beberapa ribu tahun, ” menurut siaran pers Vatikan. Proyek bersama ini dipuji sebagai langkah maju yang signifikan bagi dua kelompok agama yang telah berbagi sejarah yang kacau.
Satu titik perselisihan antara orang Yahudi dan Katolik, pada kenyataannya, adalah nasib menorah emas padat yang dijarah dari kuil Yerusalem. Sebagaimana Elisabetta Povoledo menjelaskan dalam bagian lain untuk New York Times, tentara Romawi melarikan diri dengan peninggalan ketika mereka menghancurkan kuil di tahun 70 Masehi. Beberapa ahli berpendapat bahwa menorah tinggal di Roma sampai Vandal memecat kota itu pada tahun 455, tetapi keberadaannya setelah titik itu tidak diketahui.
Sementara Rosenthal biasanya menghindari gerakan publik yang besar - situs webnya menggambarkan dia sebagai "sukar dipahami" - ketika dia mendengar bahwa Vatikan dan Museum Yahudi telah memutuskan untuk berkolaborasi pada pameran baru sebagai pertunjukan persatuan, dia ingin membantu. "Saya telah melakukan semua yang saya bisa untuk melindungi diri dari apa yang terjadi di dunia, " katanya kepada Friedman. "Tapi saya yakin karena apa [pameran] itu dan ke mana perginya."
Meskipun artis itu diketahui menghabiskan hingga enam tahun mengerjakan selembar tunggal, ia membuat menorahnya hanya dalam lima minggu. Produk akhir terbuat dari perunggu dan aluminium, dan dihiasi dengan "bunga enamel merah muda yang beraneka ragam dan tunas pusat bercahaya dengan campuran pavé dari berlian putih dan emas, safir biru dan ungu, dan rubi merah muda, satu kelopak bunga menyala dengan satu batu seperti api., ”Tulis Friedman.
Rosenthal, yang adalah seorang Yahudi, mengatakan kepada Friedman bahwa ia memutuskan untuk membuat model potongan setelah cabang-cabang pohon almond karena ketika ia membuat konsep proyek, yang dapat ia pikirkan hanyalah kue almond neneknya. Menorah mencerminkan ingatan lain dari masa kecilnya — dengan, tentu saja, sedikit tambahan.
