Ada tujuh pria yang mencoba menghentikan Ian Ball, seorang pekerja yang menganggur dari London utara, dari penculikan Putri Anne, satu-satunya anak perempuan Ratu Elizabeth. Seorang jurnalis tabloid, mantan petinju, dua sopir dan tiga polisi berhadapan dengan Ball, tetapi itu adalah sang putri sendiri, kekuatan yang harus diperhitungkan dengan haknya sendiri, yang membuat Ball terganggu dari tujuannya ,
Sekitar jam 8 malam pada tanggal 20 Maret 1974, Putri Anne dan suaminya yang berumur empat bulan sedang menuju Istana Buckingham setelah menghadiri pemutaran film amal. Lady-in-waiting Anne duduk di seberang pasangan di belakang limusin Rolls-Royce yang ditandai dengan lencana kerajaan, dan di kursi penumpang mengendarai pengawalnya: Inspektur James Wallace Beaton, anggota SO14, operasi khusus Scotland Yard, operasi khusus Scotland Yard cabang dibebankan perlindungan royalti. Ketika sopir menyusuri Mall, sebuah jalan yang membentang di antara Trafalgar Square London dan Istana Buckingham, sebuah Ford Escort putih mengambil alih dan memaksanya untuk berhenti sekitar 200 yard dari istana. Seorang pria berjanggut dengan rambut merah muda keluar dari mobil dan, memegang dua pistol, dibebankan ke bagian belakang limusin. Inspektur Beaton, 31, berasumsi bahwa pria itu adalah pengemudi yang tidak puas dan keluar untuk menemuinya. Dari enam kaki jauhnya, penyerang menembak petugas di bahu kanannya.
****
Dalam upaya untuk menculik Anne, Ian Ball menargetkan kerajaan selebriti Inggris. November sebelumnya, puteri berusia 23 tahun itu menikahi rakyat jelata - Mark Phillips, seorang kapten di pasukan Inggris. Keduanya bertemu melalui lingkaran berkuda: penunggang kuda yang berbakat telah memenangkan medali emas tim di Olimpiade Munich 1972, dan pada tahun 1971, BBC menamai Anne, yang kemudian menjadi penunggang kuda Olimpiade bersama dengan Phillips pada pertandingan 1976, sebagai Kepribadian Olahraganya. tahun. Perkawinan mereka menarik 2.000 tamu, dan The New York Times mengatakan audiensi 500 juta yang disiarkan televisi adalah "yang paling pernah" untuk pernikahan. Dalam sebuah tulisan yang menunjukkan bahwa daya tarik media dengan selebriti tidak banyak berubah, jurnalis NYT John J. O'Connor menulis bahwa "liputan liputan televisi jaringan" adalah "kurang substansi" dan "hanya bisa membuat rata-rata penonton bingung. dan berkedip. "
Pada malam upaya penculikan, SO14 hanya menugaskan satu orang untuk melindungi sang putri, tetapi sekali lagi hanya satu pengawal yang menemani Ratu Elizabeth dalam perjalanan tidak resmi ke dan dari kediamannya pada saat itu. Meskipun Ball tidak akan mengetahui rute yang akan diambil oleh limusin itu malam itu, istana telah mempublikasikan penampilan Putri Anne di acara itu, yang berpotensi memudahkan seseorang untuk mengikuti Rolls-Royce merah marun saat itu membawanya dari teater malam itu.
Sebagai korban 26 tahun sakit jiwa, Ball telah menyewa mobil dengan nama John Williams, di mana polisi kemudian menemukan dua pasang borgol, obat penenang Valium, dan surat tebusan yang ditujukan kepada Ratu. Dia telah mengetik not bertele-tele yang mengkritik keluarga kerajaan dan meminta tebusan 2 juta poundsterling untuk dikirimkan dalam uang kertas £ 5. Ball meminta Ratu menyimpan uangnya di 20 koper yang tidak terkunci dan mengenakan pesawat yang akan menuju Swiss. Ratu Elizabeth II sendiri, menulis Ball, harus muncul di pesawat untuk mengkonfirmasi keaslian tanda tangannya pada dokumen yang diperlukan.
***
Meskipun beberapa polisi Metropolitan London membawa senjata, mereka yang ditugaskan untuk melindungi keluarga kerajaan membawa senjata otomatis. Inspektur Beaton mencoba menembak Ian Ball, tetapi bahunya yang terluka melukai tujuannya. Setelah menembak sekali, senjatanya macet.
Ball berbalik ke pintu belakang di belakang kursi pengemudi dan mulai mengocoknya. Anne duduk di seberang.
"Buka, atau aku akan tembak!" Teriaknya.
Ketika sang putri dan Kapten Phillips melakukan yang terbaik untuk menutup pintu, nyonya tunggu Putri Anne merangkak keluar dari pintu di sisi penumpang. Beaton mengambil kesempatan untuk melompat kembali ke limusin. Dia menempatkan dirinya di antara pasangan itu dan penyerang mereka, yang menembak ke dalam mobil. Tangan Beaton menangkis peluru itu. Ball kemudian menembaknya untuk ketiga kalinya, menyebabkan luka yang memaksa Beaton keluar dari mobil dan jatuh ke tanah. Sopir Alexander Callendar, salah satu pengemudi Ratu, melangkah keluar untuk menghadapi pria bersenjata itu. Ball menembaknya di dada dan Callender jatuh kembali ke dalam mobil. Menarik pintu belakang terbuka, Ball meraih lengan Anne saat Phillip memegang pinggangnya.
"Tolong, keluar, " kata Ball pada Anne. "Kamu harus datang."
Ketika kedua pria itu bergulat melawan Anne, gaunnya robek, membelah punggung. Alih-alih panik, dia memiliki apa yang kemudian dia sebut "percakapan yang sangat menjengkelkan" dengan penculik potensial.
"Saya terus mengatakan saya tidak ingin keluar dari mobil, dan saya tidak akan keluar dari mobil, " katanya kepada polisi.
Menanggapi salah satu permintaan Ball, Putri Anne membalas, "Kemungkinan besar."
"Saya takut, saya tidak keberatan mengakuinya, " kata Kapten Phillips. Dia ingat, bagian yang paling menakutkan adalah merasa seperti binatang yang dikurung ketika petugas polisi mulai berdatangan. Kemudian "penyelamatan itu begitu dekat, tetapi sejauh ini" ketika polisi ragu-ragu untuk maju pada seorang pria bersenjata begitu dekat sang putri.
Polisi Constable Michael Hills, 22, pertama kali muncul. Patroli di dekatnya ketika dia mendengar suara pergumulan, dia berasumsi bahwa konfliknya adalah kecelakaan mobil. Dia mendekati Ball dan menyentuh bahunya. Pria bersenjata itu berbalik dan menembak perut Hills. Sebelum ambruk, Hills mempertahankan kekuatan yang cukup untuk memancarkan radio di stasiunnya.
Ronald Russell, seorang eksekutif kebersihan perusahaan, sedang dalam perjalanan pulang dari kantor ketika dia melihat pemandangan di sisi jalan. Dia mendekati dengan berjalan kaki setelah melihat Ian Ball berhadapan dengan Officer Hills.
"Dia perlu disortir, " Russell kemudian ingat berpikir. Seorang mantan petinju 6'4 ”, Russell maju untuk menghukum penembak karena menyakiti seorang polisi.
Pengendara lain, seorang sopir bernama Glenmore Martin, telah memarkir mobilnya di depan Ford putih untuk mencegah Ball melarikan diri. Dia juga mencoba mengalihkan perhatian Ball, tetapi ketika pria bersenjata itu membidiknya, Martin berbalik untuk membantu Petugas Hills di sisi jalan. Sementara itu, jurnalis Daily Mail John Brian McConnell datang ke tempat kejadian. Menyadari lencana pada limusin, dia tahu seorang anggota keluarga kerajaan dalam bahaya.
"Jangan konyol, bocah tua, " katanya kepada Ball. "Letakkan pistol ke bawah." Ball menembaknya. McConnell jatuh ke jalan, sekarang orang ketiga berdarah ke trotoar.
Setelah McConnell jatuh, Ball kembali ke perjuangannya untuk Putri Anne. Ronald Russell mendekat dari belakang dan meninju Ball di belakang kepala. Sementara mantan petinju itu mengalihkan perhatian si penembak, Anne meraih pegangan pintu di sisi belakang kursi belakang. Dia membukanya dan mendorong tubuhnya keluar dari mobil.
"Saya pikir jika saya keluar dari mobil dia mungkin bergerak, " katanya. Dia benar. Ketika Ball berlari mengitari mobil menuju sang putri, dia melompat kembali dengan Phillips, menutup pintu. Ronald Russell kemudian meninju wajah Ball. Lebih banyak petugas polisi sekarang menyaksikan aksi tersebut.
Putri Anne memperhatikan kehadiran mereka membuat Ian Ball gugup. "Lanjutkan, " katanya. "Sekarang adalah kesempatanmu."
Dia pergi berlari.
Peter Edmonds, seorang polisi detektif sementara, telah mendengar panggilan Officer Hills mengenai serangan itu. Ketika dia berhenti di tempat kejadian dengan mobilnya sendiri, dia melihat seorang pria lepas landas dengan pistol melalui St. James Park. Edmonds mengejar Ball, melemparkan mantelnya di atas kepala Ball, menjebaknya dan melakukan penangkapan. Pihak berwenang menemukan lebih dari £ 300 dalam £ 10 catatan tentang orangnya. Kemudian, mereka mengetahui bahwa awal bulan itu, Ball telah menyewa sebuah rumah di jalan buntu di Hampshire, lima mil jauhnya dari Akademi Militer Sandhurst, juga rumah Putri Anne dan Kapten Phillips.
Keesokan harinya, berita utama di seluruh Amerika meninjau acara malam itu: "Princess Anne Escapes Assassin"; "Lone Gunman Dibebankan di Royal Kidnap Plot"; "Keamanan Meningkat Di Sekitar Pangeran Charles;" "Saksi-Saksi Menjelaskan Kepanikan di Mal"; "Ratu Ngeri saat Menyerang Putri."
"Jika seseorang mencoba menculik Julie Eisenhower Nixon di Park Avenue, " tulis The New York Times, pers akan membuat "dalam satu atau dua hari" "potret mewah seseorang itu." Karena undang-undang Inggris yang membatasi pra-persidangan publisitas, "hampir semua yang mungkin diketahui orang Inggris untuk satu atau dua bulan mendatang yang sudah mereka ketahui."
Menteri Dalam Negeri Roy Jenkins memerintahkan laporan investigasi untuk Perdana Menteri dan mengatakan kepada pers bahwa penyelidikan perlu "dirahasiakan secara luas;" baik Scotland Yard dan Istana Buckingham menolak berkomentar tentang rincian spesifik.
Para jurnalis berusaha keras untuk mengumpulkan teori-teori tentang bagaimana seorang lelaki yang sakit jiwa dan menganggur bisa mendalangi upaya penculikan yang didanai sendiri. Seorang pegawai kantor memberi tahu seorang reporter bahwa polisi telah melacak mesin tik yang disewa Ball untuk menulis surat tebusan. Makalah melaporkan bahwa satu baris surat itu berbunyi "Anne akan ditembak mati." Beberapa hari setelah upaya penculikan, sebuah kelompok yang menyebut diri mereka Gerakan Revolusi Aktivis Marxis-Leninis mengirim surat yang mengklaim bertanggung jawab kepada The Times of London . Scotland Yard memutuskan hubungan apa pun antara kelompok itu dan Ian Ball. Yang lain mengenali tema yang lazim dalam isi surat tebusan yang dilaporkan, di mana Ball diduga menyatakan bahwa ia akan menyumbangkan tebusan Ratu ke Layanan Kesehatan Nasional. Satu bulan sebelumnya, sebuah kelompok yang diidentifikasi sebagai Tentara Pembebasan Symbionese telah menculik Patricia Hearst. Dalam komunikasinya dengan keluarga Hearst, SLA mengatakan bahwa mereka akan mengembalikan wanita muda itu jika keluarganya mendonasikan makanan yang bernilai jutaan dolar kepada warga California yang kelaparan.
"Tidak ada indikasi saat ini bahwa ini selain tindakan terisolasi oleh seorang individu, " Jenkins mengatakan kepada House of Commons. Itu setuju dengan permintaannya bahwa temuan penyelidikan tetap rahasia.
Sekretaris Jenkins mengatakan kepada surat kabar bahwa ia memerintahkan peningkatan perlindungan kerajaan tetapi menolak untuk mengomentari detailnya. Istana Buckingham merilis pernyataan yang mengatakan bahwa keluarga kerajaan "tidak berniat tinggal di kandang anti peluru." Kepala di antara mereka adalah Putri Anne, yang menghargai privasinya bahkan setelah mengakui kekayaan dalam melarikan diri tanpa luka.
"Hanya ada satu pria, " katanya kemudian. "Jika ada lebih dari satu, itu mungkin cerita yang berbeda." Sang putri mengakui dalam sebuah wawancara bahwa "bahaya terbesar" seseorang mungkin adalah "satu-satunya kekurangan" yang "baru saja mendapat cukup" sumber daya untuk menyatukan kejahatan. "Jika ada yang serius menghapus satu, itu akan sangat mudah dilakukan."
Ketika Ian Ball muncul di pengadilan pada tanggal 4 April, pengacaranya berbicara tentang sejarah penyakit mentalnya, tetapi Ball juga memberikan pernyataan tentang apa yang memotivasi kejahatannya: “Saya ingin mengatakan bahwa saya melakukannya karena saya ingin menarik perhatian kepada kurangnya fasilitas untuk mengobati penyakit mental di bawah Layanan Kesehatan Nasional. "
Ian Ball mengaku bersalah atas percobaan pembunuhan dan penculikan. Dijatuhi hukuman seumur hidup di fasilitas kesehatan mental, ia telah menghabiskan setidaknya sebagian dari internirannya di Broadmoor, sebuah rumah sakit jiwa psikiatris dengan keamanan tinggi. Bahkan setelah hukuman Ian Ball, publik akan tahu sedikit tentang dia kecuali tanggal lahir dan tempat kelahirannya, dan saksi mata menceritakan penampilan dan tindakannya. Pada tahun 1983, Ball menulis surat kepada anggota Parlemen di mana ia mengklaim bahwa upaya penculikan itu bohong, dan bahwa ia dijebak.
(Investigasi Scotland Yard tetap ditutup hingga 1 Januari 2005. British National Archives membebaskan mereka untuk menghormati “aturan tiga puluh tahun, ” yang mengharuskan pembebasan kertas kabinet 30 tahun setelah pengarsipan mereka.)
Kurang dari sepuluh tahun setelah penculikan yang gagal, pers mengkritik Skotlandia Yard lagi karena gagal melindungi keluarga kerajaan ketika pada bulan Juli 1982 seorang pria pengangguran memanjat dinding istana dan menyelinap ke kamar Ratu Elizabeth. Keduanya berbicara selama sepuluh menit sebelum sang ratu dapat memanggil bantuan. Tahun berikutnya, Scotland Yard mengatur kembali Royalty Protection Branch dan menempatkan James Wallace Beaton sebagai pengawasnya.
Sehari setelah serangan itu, Putri Anne dan Kapten Mark Phillips kembali ke rutinitas di rumah mereka di tanah Sandhurst: ia menginstruksikan para taruna di daerah senapan, dan dia merawat kudanya. Pada bulan September itu, Ratu Elizabeth II memberikan George Cross, penghargaan sipil tertinggi Inggris untuk keberanian, kepada Inspektur Beaton. Dia mempersembahkan Medali George, kehormatan sipil tertinggi kedua untuk keberanian, kepada Polisi Constable Hills dan Ronald Russell, dan medali Queen's Gallantry (tertinggi ketiga) untuk Polisi Constable Edmonds, John Brian McConnell dan Alexander Callender. Glenmore Martin menerima Penghargaan Ratu untuk Perilaku Berani.
Sementara Scotland Yard menolak untuk merilis spesifik tentang SO14, anggaran polisi internal pada tahun 2010 mengungkapkan bahwa ia menghabiskan sekitar 113, 5 juta pound untuk keamanan kerajaan. Pada 2012, jumlah ini dilaporkan turun menjadi £ 50 juta. Sebagai bagian dari anggaran yang direvisi, Scotland Yard memangkas uang yang didedikasikan untuk melindungi "bangsawan yang tidak bekerja, " seperti putri Pangeran Andrew (dan keponakan Anne), Putri Eugenie dan Beatrice, kecuali ketika mereka berada di acara keluarga resmi. Pangeran Andrew secara pribadi menyewa keamanan untuk menemani putrinya, takut akan keselamatan mereka seperti yang ditakutkan ibunya pada Anne 40 tahun lalu.
Dalam sebuah wawancara tahun 2006, Ronald Russell mengenang apa yang dikatakan Ratu Elizabeth ketika dia mempersembahkan medali George Cross: "Medali itu dari Ratu Inggris, terima kasih dari ibu Anne."
