Membuat jerami saat matahari bersinar, kata pepatah. Tapi apa yang baik untuk membuat jerami tidak selalu begitu nyaman bagi pembuat jerami. Bahkan saat ini, dengan menggunakan peralatan modern, petani bertanggung jawab untuk mengatasi kehausan yang kuat di ladang. Bayangkan betapa hausnya pekerjaan itu bagi tim-tim penyerbu era kolonial, ketika rumput dipotong dengan sabit. Minuman olahraga belum ada untuk membantu mereka rehidrasi dan mengganti elektrolit — bahkan tidak ada yang tahu apa elektrolit pada saat itu (mereka tidak ditemukan sampai pertengahan abad ke-19), atau bahwa mereka perlu diganti setelah berkeringat. pengerahan tenaga.
Mereka minum minuman pendinginan yang berfungsi seperti Gatorade modern: switchel, juga disebut pukulan switzel atau haymaker. Isinya mengandung air, pemanis — baik molase, sirup maple, madu, atau gula merah — jahe, dan cuka sari. Semua bahan (kecuali air) kebetulan merupakan sumber kalium — elektrolit. Molase sangat tinggi kalium.
Asal usul minuman ini kabur. Beberapa sumber mengatakan itu dibawa ke koloni-koloni dari Hindia Barat. Lainnya memberi kredit kepada komunitas Amish, yang masih melayani itu. Ini mungkin juga terkait dengan oksimel, campuran obat air, madu dan cuka yang berasal dari zaman Hippocrates.
Cuka terdengar seperti bahan yang aneh untuk minuman, tetapi pikirkan betapa menyegarkannya segelas limun asam manis. Cuka memberikan daya tarik yang sama pada saat buah jeruk tidak banyak tersedia bagi petani Amerika pada umumnya. Menurut sebuah artikel di Vermont's Local Banquet, pemahaman fisiologi abad ke-18 mengasumsikan bahwa minuman panas lebih sehat untuk disegarkan saat bekerja di bawah sinar matahari, untuk menjaga keseimbangan tubuh dengan cuaca. Alkohol dimasukkan ke dalam kategori itu karena sensasi panas yang dihasilkannya turun. Jahe pedas di switchel meniru pembakaran alkohol, menjadikannya pilihan populer selama gerakan kesederhanaan pergantian abad.
Ramuan cuka-dan-jahe tersebut ternyata mendapat ulasan beragam. Artikel di atas mengutip jurnal 1853 tentang seorang pemuda di Woodstock, Vermont, yang menulis: "Besok saya akan bekerja untuk Chas Raymond dengan harga $ 1, ... Dia membuat campuran air, sirup gula & cuka, untuk minum, dan beberapa saya ambil, membuat saya sakit sehingga saya berhenti dan tidak bekerja selama satu jam. "
Tetapi yang lain pasti menyukainya, dan artikel lain, di Art of Drink, mengira satu alasan: alkohol akhirnya berubah menjadi cuka, dan orang-orang mungkin terus minum anggur atau alkohol lain melewati masa jayanya. Meminum cuka sepertinya tidak aneh.
Kategori lain dari penyegar lama, yang disebut semak, juga mengandung cuka, serta jus buah dan kadang-kadang alkohol. Nama itu mungkin berasal dari kata Arab untuk minum.
Saya pertama kali mendengar switchel beberapa tahun yang lalu, ketika saya membantu menyalin buku masak (mereka lebih suka menyebutnya "buku makanan") untuk Radio Publik Negara Utara yang mencakup tiga resep untuk penyegaran jaman dulu. Tetapi saya lupa tentang hal itu sampai akhir pekan ini, ketika disajikan di festival "pertanian-ke-garpu" di daerah saya. Meskipun saya tidak bisa datang ke festival, saya memutuskan untuk mencoba mencampur batch di rumah untuk melihat apakah minuman terasa aneh seperti kedengarannya. Saya mencoba versi dengan tetes tebu, dan saya harus mengatakan, itu cukup bagus begitu Anda berhasil melewati aroma cuka — sedikit tajam, sedikit seperti bir jahe.
Itu mungkin bukan sesuatu yang sering saya buat. Kecuali, tentu saja, saya memiliki beberapa kesulitan serius untuk dilakukan.
