Orang tua sering menerima buku pada pemeriksaan pediatrik melalui program seperti Reach Out and Read dan mendengar dari berbagai profesional kesehatan dan pendidik bahwa membaca untuk anak-anak mereka sangat penting untuk mendukung perkembangan.
Pesan pro-membaca disampaikan kepada orang tua, yang menyadari bahwa ini adalah kebiasaan yang penting. Sebuah ringkasan laporan oleh Child Trends, misalnya, menunjukkan 55 persen anak-anak berusia tiga hingga lima tahun dibacakan setiap hari pada tahun 2007. Menurut Departemen Pendidikan AS, 83 persen anak berusia tiga hingga lima tahun anak-anak dibacakan tiga kali atau lebih per minggu oleh anggota keluarga pada tahun 2012.
Namun, saran yang selalu ada untuk dibaca dengan bayi ini tidak selalu menjelaskan bahwa apa yang ada di halaman mungkin sama pentingnya dengan pengalaman membaca buku itu sendiri. Apakah semua buku dibuat sama dalam hal membaca buku bersama awal? Apakah penting apa yang Anda pilih untuk dibaca? Dan apakah buku terbaik untuk bayi berbeda dari buku terbaik untuk balita?
Untuk membimbing orang tua tentang cara menciptakan pengalaman membaca buku berkualitas tinggi untuk bayi mereka, laboratorium penelitian psikologi saya telah melakukan serangkaian studi belajar bayi. Salah satu tujuan kami adalah untuk lebih memahami sejauh mana membaca buku bersama penting untuk perkembangan otak dan perilaku.
Bahkan para pendengar yang paling kecil pun dapat menikmati membaca buku untuk mereka. (Maggie Villiger, CC BY-ND) **********
Para peneliti melihat manfaat yang jelas dari membaca buku bersama untuk perkembangan anak. Membaca buku bersama dengan anak kecil baik untuk perkembangan bahasa dan kognitif, meningkatkan keterampilan kosakata dan pra-membaca dan mengasah perkembangan konseptual.
Pembacaan buku bersama juga kemungkinan meningkatkan kualitas hubungan orangtua-bayi dengan mendorong interaksi timbal balik - tarian bolak-balik antara orang tua dan bayi. Tentu saja yang paling penting, ini memberikan bayi dan orang tua waktu yang konsisten setiap hari untuk dipeluk.
Penelitian baru-baru ini menemukan bahwa kualitas dan kuantitas pembacaan buku bersama pada masa bayi meramalkan kosa kata masa kanak-kanak, keterampilan membaca dan kemampuan menulis nama. Dengan kata lain, semakin banyak buku yang dibaca orang tua, dan semakin banyak waktu yang mereka habiskan untuk membaca, semakin besar manfaat perkembangan pada anak-anak mereka yang berusia 4 tahun.
Temuan penting ini adalah salah satu yang pertama untuk mengukur manfaat membaca buku bersama sejak awal masa bayi. Tetapi masih ada lagi yang perlu dipikirkan tentang apakah beberapa buku mungkin secara alami mengarah pada interaksi berkualitas tinggi dan peningkatan pembelajaran.
Caps EEG memungkinkan peneliti merekam aktivitas otak sukarelawan bayi. (Matthew Lester, CC BY-ND) **********
Dalam penyelidikan kami, saya dan rekan kerja mengikuti bayi selama enam bulan kedua kehidupan. Kami telah menemukan bahwa ketika orang tua menunjukkan kepada bayi buku-buku dengan wajah atau benda yang diberi nama secara individual, mereka belajar lebih banyak, menggeneralisasi apa yang mereka pelajari pada situasi baru dan menunjukkan respons otak yang lebih khusus. Ini berbeda dengan buku tanpa label atau buku dengan label generik yang sama di bawah setiap gambar dalam buku. Pembelajaran awal pada masa bayi juga dikaitkan dengan manfaat empat tahun kemudian di masa kanak-kanak.
Tambahan terbaru kami untuk seri studi ini didanai oleh National Science Foundation dan baru saja diterbitkan dalam jurnal Child Development. Inilah yang kami lakukan.
Pertama, kami membawa bayi berusia enam bulan ke lab kami, di mana kami bisa melihat seberapa besar perhatian mereka terhadap karakter cerita yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Kami menggunakan electroencephalography (EEG) untuk mengukur respons otak mereka. Bayi memakai jaring seperti tutup dari 128 sensor yang memungkinkan kita merekam listrik yang dipancarkan secara alami dari kulit kepala saat otak bekerja. Kami mengukur respons saraf ini sementara bayi melihat dan memperhatikan gambar di layar komputer. Pengukuran otak ini dapat memberi tahu kita tentang apa yang bayi ketahui dan apakah mereka dapat membedakan antara karakter yang kita tunjukkan kepada mereka.
Kami juga melacak pandangan bayi dengan menggunakan teknologi eye-tracking untuk melihat bagian karakter apa yang mereka fokuskan dan berapa lama mereka memperhatikan.
Pengaturan pelacakan mata memungkinkan peneliti memantau apa yang diperhatikan bayi. (Matthew Lester, CC BY-ND) Data yang kami kumpulkan pada kunjungan pertama ini ke lab kami berfungsi sebagai data dasar. Kami ingin membandingkan pengukuran awal mereka dengan pengukuran masa depan yang akan kami lakukan, setelah kami mengirimnya pulang dengan buku cerita yang menampilkan karakter yang sama.
Contoh halaman dari nama peneliti yang ditunjukkan oleh buku karakter kepada relawan bayi. (Lisa Scott) Kami membagi sukarelawan kami menjadi tiga kelompok. Satu kelompok orang tua membaca buku cerita bayi mereka yang berisi enam karakter yang masing-masing bernama yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Grup lain diberi buku cerita yang sama tetapi alih-alih menamai karakter secara individual, label generik dan make-up digunakan untuk merujuk ke semua karakter (seperti "Hitchel"). Akhirnya, kami memiliki kelompok pembanding ketiga bayi yang orang tuanya tidak membacakan sesuatu yang istimewa untuk penelitian ini.
Setelah tiga bulan berlalu, keluarga-keluarga itu kembali ke lab kami sehingga kami dapat mengukur lagi perhatian bayi terhadap karakter buku cerita kami. Ternyata hanya mereka yang menerima buku dengan karakter berlabel individual yang menunjukkan peningkatan perhatian dibandingkan dengan kunjungan mereka sebelumnya. Dan aktivitas otak bayi yang mempelajari label individual juga menunjukkan bahwa mereka dapat membedakan antara karakter individu yang berbeda. Kami tidak melihat efek ini untuk bayi dalam kelompok pembanding atau untuk bayi yang menerima buku dengan label generik.
Temuan ini menunjukkan bahwa bayi yang sangat muda dapat menggunakan label untuk belajar tentang dunia di sekitar mereka dan bahwa membaca buku bersama merupakan alat yang efektif untuk mendukung perkembangan di tahun pertama kehidupan.
Pilihan buku terbaik bervariasi ketika anak-anak tumbuh. (Penn State, CC BY-NC-ND) **********
Jadi apa arti hasil kami dari lab bagi orang tua yang ingin memaksimalkan manfaat storytime?
Tidak semua buku dibuat sama. Buku-buku yang orang tua harus baca untuk anak usia enam dan sembilan bulan kemungkinan akan berbeda dari yang mereka baca untuk anak berusia dua tahun, yang kemungkinan akan berbeda dari yang sesuai untuk anak usia empat tahun yang bersiap untuk membaca sendiri. Dengan kata lain, untuk mendapatkan manfaat dari membaca buku bersama selama masa bayi, kita perlu membaca buku kecil yang tepat untuk anak-anak kita pada waktu yang tepat.
Untuk bayi, menemukan buku dengan nama karakter yang berbeda dapat menyebabkan pengalaman membaca buku bersama yang lebih berkualitas dan menghasilkan manfaat pembelajaran dan perkembangan otak yang kami temukan dalam penelitian kami. Semua bayi unik, jadi orang tua harus mencoba mencari buku yang menarik bagi bayi mereka.
Putriku sendiri suka buku-buku “Pat the Bunny”, juga cerita tentang binatang, seperti “Kebun Binatang Sayang.” Jika nama tidak ada dalam buku, kita cukup mengada-ada.
Mungkin saja buku-buku yang menyertakan karakter bernama hanya menambah jumlah orang tua yang berbicara. Kita tahu bahwa berbicara dengan bayi penting untuk perkembangan mereka. Jadi orang tua dari bayi: Tambahkan bacaan buku bersama ke rutinitas harian Anda dan beri nama karakter dalam buku yang Anda baca. Bicaralah dengan bayi Anda lebih awal dan sering untuk membimbing mereka melalui dunia baru mereka yang menakjubkan - dan biarkan cerita membantu.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Lisa S. Scott, Associate Professor bidang Psikologi, University of Florida
