Burung air gurun terdengar seperti oxymoron. Tetapi beberapa spesies, termasuk panggung Australia, membuat gaya hidup yang unik ini berhasil. Jangkungan — yang memiliki postur flamingo, langit-langit penguin dan paruh panjang burung kolibri yang tipis — menghabiskan sebagian besar waktunya di pantai. Tetapi ketika tiba saatnya untuk berkembang biak, ia pergi ke danau garam terpencil di pedalaman Australia yang keras. Ribuan panggung panggung berkumpul di badan-badan air yang fana itu, seringkali hanya beberapa hari setelah hujan tiba. Di sana, mereka berpisah dan mulai bekerja memproduksi muda.
Konten terkait
- Bagaimana Migrasi Burung Tampak Cantik di Doppler Radar
Perjalanan mereka ke Outback, ternyata, adalah rekor bagi semua burung air gurun. Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Biology Letters, egrang berpita dapat mencakup hingga 1.350 mil hanya dalam dua setengah hari, yang berarti perjalanan pembiakan epik mereka setidaknya dua kali lebih lama dan dua kali lebih cepat dilalui dibandingkan dengan spesies serupa.
Para peneliti di Deakin University menemukan kemampuan jangkungan sambil mencoba mencari tahu lebih banyak tentang pola migrasi burung. Tidak seperti kebanyakan kerabat berbulu mereka, jangkungan berpita dan burung air gurun lainnya tidak memiliki waktu yang ditentukan ketika mereka menuju ke tempat berkembang biak. Sebaliknya, perjalanan mereka bergantung sepenuhnya pada keinginan alam — khususnya hujan. Karena keterpencilan pemandangan yang keras di mana panggung lebih suka membesarkan anak-anaknya, para ilmuwan tidak tahu banyak tentang adaptasinya terhadap kehidupan di gurun. “Secara khusus, mekanisme yang digunakan oleh banded stilt untuk mendeteksi dan menavigasi ke waterbodies ini sama sekali tidak diketahui, seperti kecepatan, jarak dan koordinasi penerbangan, ” tulis para peneliti.
Kawanan panggung panggung di Taman Nasional Coorong, Australia. Foto: Oliver Strewe / Corbis Para penulis menggunakan pemancar satelit untuk melacak pergerakan 21 panggung berpita selama 196 hari. Tim menangkap burung-burung di tiga lokasi di Australia Selatan, salah satu bagian paling kering di benua itu. Mereka menemukan sebagian besar burung di pantai, tetapi tujuh di antaranya berasal dari Danau Harry, sebuah lahan basah air asin yang lagi-lagi lepas dari laut.
Mereka menemukan bahwa egrang panggung benar-benar tidak beraturan dan tidak musiman. Sebaliknya, burung-burung mengikuti air, bergerak ke pedalaman setelah curah hujan yang baik dan kemudian pergi ketika situs mengering. Sifat ekstrim dari beberapa pola gerakan ini mengejutkan tim. Burung-burung itu melintasi ratusan atau bahkan ribuan mil untuk mencapai atau dari danau garam, sering kali menempuh jarak itu hanya dalam beberapa hari. Pada satu titik, dua burung meninggalkan tempat pantai yang sama, dan kemudian mengambil rute yang sangat berbeda lebih dari 1.000 mil, hanya untuk akhirnya mencapai tempat perlindungan darat yang sama.
Para peneliti masih tidak tahu bagaimana burung-burung itu berhasil menemukan lokasi-lokasi persarangan yang terkunci di daratan, atau petunjuk apa yang mereka bawa untuk memperbaiki waktunya. Para ilmuwan menyarankan bahwa panggung adalah "mungkin mendeteksi lewatnya sistem cuaca yang jauh ini melalui suara, suhu atau gradien tekanan frekuensi rendah." Bahkan mungkin ada hubungannya dengan indera penciuman mereka. Untuk saat ini, tim tidak memiliki ide.
Apa yang mereka yakini adalah bahwa gaya hidup panggung berpita adalah kasus luar biasa di antara kelompok burung yang sudah luar biasa. "Spesies ini memang melambangkan nomadisme ekstrim, " penulis menyimpulkan, dengan sedikit hormat. "Namun, masih banyak yang harus dipelajari."
