Sebagian besar kematian dalam Perang Dunia I terjadi bukan karena kerusakan fisik langsung akibat luka tembak tetapi karena kehilangan darah. Pada musim semi 1940, ketika perang lain tampaknya tak terhindarkan, menemukan cara untuk mengganti darah yang hilang menjadi prioritas medis.
Edwin Cohn, seorang ahli biokimia Harvard, mengambil masalah memecah plasma darah untuk mengisolasi protein yang disebut albumin yang dapat disimpan untuk waktu yang lama tanpa merusak, dikirim secara efisien dan digunakan dengan mudah di medan perang untuk menyelamatkan jiwa. Penggerak darah patriotik menghasilkan seluruh darah yang darinya persediaan kecil albumin telah terakumulasi pada 7 Desember 1941. Ia dilarikan ke Pearl Harbor di mana terbukti sangat sukses dalam pengaturan medan perang pertama.
Cohn diminta untuk mengepalai upaya pemerintah untuk mengawasi produksi albumin. Karyanya selama perang untuk meningkatkan proses dan keberhasilan akibat produk darah di medan perang dihubungkan oleh Douglas Starr, yang bekerja pada sejarah industri darah internasional.
