Kesengsaraan Honeybee mendominasi berita, tetapi penyerbuk berukuran pint itu bukan satu-satunya anggota keluarga Apoidea yang jatuh seperti lalat. Lebah lebah juga merasakan panas — khususnya, dari perubahan iklim. Di seluruh Amerika Utara dan Eropa, serangga-serangga berbulu itu gagal mengimbangi perubahan suhu, menghilang dari jangkauan selatan mereka sementara juga menolak untuk bermigrasi ke utara.
Konten terkait
- Bisakah Mengembalikan Lahan Pertanian ke Alam Liar Membantu Lebah dalam Krisis?
Para peneliti telah mengetahui selama beberapa tahun bahwa lebah di beberapa bagian dunia, termasuk AS, sedang mengalami penurunan. Sampai sekarang, bagaimanapun, tidak ada yang tahu mengapa itu begitu atau secara pasti menghubungkan tren dengan perubahan iklim. Untuk menyelidiki misteri ini, para ilmuwan dari Kanada, Eropa dan AS beralih ke catatan pengamatan lebah yang dikumpulkan di seluruh Eropa dan Amerika Utara, berasal dari 110 tahun yang lalu dan mencakup 67 spesies. Mereka overlay pengamatan geo-tag ini dengan data suhu untuk lokasi dan rentang waktu yang sama, dan kemudian menggunakan analisis statistik untuk mencari korelasi. Mereka juga mengendalikan faktor-faktor seperti perkembangan manusia dan penggunaan pestisida.
Di seluruh papan, suhu adalah satu-satunya variabel yang secara signifikan berkorelasi dengan kerugian lebah, tim melaporkan hari ini di Science . Ketika termostat global merayap naik, lebah kecil yang biasanya ditemukan di bagian paling panas dan paling selatan dari spesies mereka dari tahun 1901 hingga 1974 kini hilang begitu saja. Baik di Eropa dan AS, rentang selatan lebah telah berkontraksi hingga 185 mil. Di beberapa lokasi selatan yang berbukit, lebah masih ada tetapi hanya pada ketinggian yang lebih tinggi — dan karenanya, suhu yang lebih dingin — dibandingkan dekade terakhir.
Pada saat yang sama, para peneliti terkejut menemukan bahwa lebah gagal menggeser jangkauan mereka ke utara, strategi koping yang telah terlihat pada banyak spesies lain, termasuk kupu-kupu, burung, dan bahkan beberapa pohon. Ini terlepas dari kenyataan bahwa suhu yang lebih panas telah menciptakan habitat potensial di tempat-tempat yang sebelumnya terlalu dingin untuk lebah.
Sementara para peneliti tidak tahu mengapa lebah tidak bergerak ke utara, mereka menduga itu mungkin ada hubungannya dengan sejarah evolusi mereka. Sementara banyak serangga lainnya pada awalnya berevolusi di iklim tropis dan bergerak keluar dari sana, lebah betina berasal dari Palearctic, atau daerah yang lebih dingin di belahan bumi utara. Perbedaan ini mungkin membuat mereka lebih enggan mengikuti suhu pemanasan, seperti yang dilakukan spesies lain di masa lalu dan sekarang, para penulis berspekulasi.
"Pemanasan global telah menjebak lebah di semacam iklim iklim, " kata penulis utama Jeremy Kerr, seorang ahli biologi di University of Ottawa, dalam sebuah pernyataan. "Untuk spesies yang berevolusi dalam kondisi dingin, seperti lebah, pemanasan global mungkin merupakan jenis ancaman yang menyebabkan banyak dari mereka menghilang untuk selamanya."
Sementara lebah tidak berkembang ke utara, beberapa mundur ke ketinggian yang lebih tinggi saat suhu menghangat. Animasi ini menunjukkan kisaran kompresi untuk spesies hipotetis Amerika Utara yang dipaksa untuk menggeser ketinggiannya lebih dari 300 meter, konsisten dengan data yang baru diamati. (Animasi oleh Jeremy T. Kerr)Lebah, seperti lebah madu, adalah penyerbuk penting yang membantu melestarikan banyak tanaman yang menjadi sandaran manusia. Untuk memastikan bahwa serangga ini ada di masa depan, Kerr dan rekannya memperingatkan bahwa transplantasi manual — memindahkan lebah dari lokasi yang lebih hangat ke lokasi yang lebih dingin — mungkin diperlukan. Namun, apakah rencana ekstrem seperti itu akan berhasil, tidak diketahui. Seperti yang ditunjukkan tim, satu-satunya cara ampuh untuk menyelamatkan lebah, serta berbondong-bondong spesies lain, adalah untuk menghentikan perubahan iklim.
