Kolumnis bisnis New Yorker James Surowiecki tampak cukup pelawan pada tahun 2004 ketika dia keluar dengan sebuah buku berjudul "The Wisdom of Crowds." Jelas, dia belum pernah ke pertandingan sepak bola profesional atau pergi berbelanja sehari setelah Thanksgiving.
Demi keadilan bagi Surowiecki, dia tidak berbicara tentang mentalitas massa yang tidak berpikiran, melainkan gagasan bahwa beragam pendapat dalam suatu kelompok, ketika dikumpulkan, dapat menghasilkan keputusan yang lebih baik daripada yang dilakukan orang paling cerdas dalam kelompok itu.
Dia memenangkan banyak orang percaya dengan bukti anekdotalnya. Sayangnya, lebih dari satu perusahaan berharap kesimpulan Surowiecki juga berlaku untuk perilaku Web dan berusaha untuk mendapatkan wawasan dan intelijen dari ulasan online, peringkat dan papan pesan. Alas, sebuah penelitian di Carnegie-Mellon University dua tahun lalu mengkonfirmasi apa yang sudah diketahui sebagian besar pengelola situs — di Web, mudah bagi sejumlah kecil pengguna hiperaktif untuk menegaskan pendapat mereka dan mengubah persepsi tentang suatu produk atau layanan.
Jadi, jika kerumunan virtual tidak bisa dipercaya, berarti crowdsourcing — menjangkau publik untuk mengumpulkan informasi, menyelesaikan masalah, atau menyelesaikan tugas — seharusnya tidak disukai.
Tidak juga. Orang-orang menjadi jauh lebih pintar dalam memanfaatkan pengetahuan kolektif. Crowdsourcing telah berubah menjadi "smartsourcing, " di mana perusahaan dan organisasi mempertajam fokus dari apa yang mereka harapkan dari orang luar dan siapa yang mereka minta bantuan. Lupakan undangan terbuka itu kepada massa untuk ide-ide segar. (Dell dan Starbucks hanyalah dua nama besar di antara perusahaan-perusahaan yang telah belajar bahwa jauh lebih mudah untuk meminta saran daripada melakukan sesuatu dengan mereka.)
Sekarang para ilmuwan menemukan bahwa mata yang segar dan cara-cara inovatif untuk melibatkan orang luar dapat memajukan penelitian mereka. Bulan lalu jurnal Nature mengumumkan bahwa dua tim gamer komputer, menggunakan permainan yang disebut FoldIt, memecahkan, dalam tiga minggu, sebuah teka-teki biologis terkait dengan virus AIDS yang telah diperjuangkan para ilmuwan selama bertahun-tahun.
Dengan proyek lain, motivasi untuk kolaborator luar datang melalui kompetisi untuk hadiah atau hibah. Kantor Direktur Intelijen Nasional, misalnya, mengadakan kompetisi untuk melihat bagaimana crowdsourcing dari beragam kelompok pakar dapat membantunya menjadi lebih baik dalam memprediksi peristiwa dunia. Salah satu kelompok yang bersaing dari Universitas George Mason di Virginia menggunakan postingan blog, feed Twitter, dan jejaring sosial untuk mengumpulkan tim yang terdiri lebih dari 500 peramal yang membuat tebakan cerdas tentang apa yang mungkin terjadi di masa depan - mulai dari wabah penyakit hingga tren pertanian. dengan pola politik.
DARPA, badan penelitian Departemen Pertahanan, mengambil pendekatan serupa untuk proyek pengembangan robot medan perang. Ia ingin menghasilkan miniatur kendaraan tak berawak yang dapat masuk ke dalam ransel dan, bila perlu, melayang di atas area dan mengirimkan video pengawasan. Tetapi alih-alih menggunakan jalur konvensional untuk mengontrak koleksi pemain industri pertahanan dan lembaga penelitian yang biasa, DARPA mensponsori kompetisi melalui situs web yang disebut UAVForge. Kelompok yang beragam, termasuk penghobi dan 'ilmuwan warga negara, ”telah memposting konsep mereka di situs tersebut sejak awal musim panas.
Tujuannya adalah untuk memadukan ide-ide dari sudut yang berbeda dan tanpa bias tradisional dan melihat apa yang terjadi. Paling buruk, Anda memiliki percikan pemikiran segar. Paling-paling, Anda memiliki inovasi sejati.
Bermain untuk orang banyak
Berikut adalah beberapa cara terbaru yang digunakan ilmuwan dan kurator museum untuk memanfaatkan kekuatan kerumunan:
- Pengintai ruang angkasa dalam: Awal bulan ini, para astronom amatir yang berpartisipasi dalam prakarsa crowdsourcing untuk Badan Antariksa Eropa menemukan asteroid yang memenuhi syarat sebagai "objek dekat Bumi", yang pertama kali terjadi.
- Menonton TB: Peneliti Harvard, dihadapkan dengan proses pelabelan ribuan gambar yang sangat banyak dari sel-sel TB yang menghabiskan banyak waktu menggunakan perusahaan crowdsourcing CrowdFlower untuk merekrut 1.000 orang luar untuk melakukan pekerjaan itu. Mereka selesai dalam tiga hari apa yang akan memakan waktu para ilmuwan tiga bulan.
- Bayangkan ini: Untuk membuat arsip foto besarnya tersedia secara online, Rumah George Eastman perlu memberi tag lebih dari 400.000 gambar. Jadi itu menyewa Clickworker untuk merekrut sepasukan taggers.
- Lihat dan Anda akan menemukan: NASA telah bermitra dengan situs web Zooniverse untuk mengumpulkan sukarelawan dengan misi mengidentifikasi tanaman, hewan, dan barang-barang lainnya dalam gambar pelatihan astronot di bawah air di lepas pantai Florida.
- Panggilan gulir: Bahkan beberapa dokumen tertua di Bumi, Gulungan Laut Mati, mendapat perlakuan crowdsourcing, sebagai bagian dari kemitraan antara Museum Israel di Yerusalem dan Google.
Video bonus: Masih berjuang untuk memahami bagaimana orang bermain game puzzle 3D dapat membantu memecahkan misteri AIDS? Tonton video ini dari The Guardian.
