Seekor semut kecil berdiri menjaga daun hijau cerah. Seekor singa laut yang mengantuk bersandar di pantai berpasir di sebuah pulau Galapagos. Dua menara es mencuat dari lanskap Antartika yang datar, saat matahari di belakangnya turun ke langit yang berwarna pastel. Adegan yang memikat ini - bersama dengan yang lainnya - ditangkap oleh peserta ke dalam kontes fotografi tahunan kelima Ekologi BMC, yang berupaya menyoroti beragamnya keindahan dunia alami.
BMC Ecology, jurnal akses terbuka, baru-baru ini menerbitkan editorial yang menampilkan pemenang kompetisi dan penyebutan terhormat. Chris Darimont, seorang ilmuwan konservasi di University of Victoria, Kanada, menilai kontes secara keseluruhan, dan editor untuk setiap bagian jurnal memilih gambar favorit mereka terkait dengan bidang spesialisasi mereka.
“Memiliki masukan dari para ilmuwan terhormat seperti juri kami memastikan gambar kami yang menang dipilih sebanyak untuk kisah ilmiah di belakang mereka serta kualitas teknis dan keindahan gambar itu sendiri, ” jurnal menjelaskan.
Foto-foto itu diambil oleh "ahli ekologi dari seluruh dunia, " menurut editorial. Hadiah utama kompetisi diberikan kepada Ana Carolina Lima, yang menangkap sekelompok Giant South American Turtles di Cantão State Park, Brasil . Kepala kura-kura tunggal berbintik kuning ada di bingkai, beristirahat di atas kulit kerang teman-temannya.
"Taman ini terletak di 'Savanna' atau Cerrado Brasil, hotspot keanekaragaman hayati yang belum dikenal tetapi dianggap sama atau bahkan lebih beragam daripada ekosistem Amazon, " tulis Lima dalam keterangan yang menyertai foto-foto tersebut. “Saya ada di sana sebagai bagian dari kelompok penelitian yang bekerja di lapangan untuk mengumpulkan data tentang status reptil dan populasi amfibi untuk tujuan konservasi.”
Sebuah foto oleh Roberto García-Roa dari Universitas Valencia penuh dengan aktivitas yang menakjubkan. Gambar tersebut menggambarkan seekor laba-laba yang duduk di atas tanaman putih dan melahap seekor lebah yang malang, yang secara bersamaan diserang oleh lalat parasit — empat spesies berbeda yang berinteraksi dalam satu momen dramatis.
“Gambar ini, dengan merangkum interaksi spesies empat arah, dengan sempurna menggambarkan kompleksitas interaksi spesies dengan menggambarkan ketergantungan spesies satu sama lain, tetapi juga kekuatan evolusi yang luar biasa untuk mengoptimalkan semua energi yang tersedia dalam jaring makanan dan menghasilkan entitas estetika, ”kata editor bagian Simon Blanchet tentang foto itu.
Pada gambar lain, aksinya lebih halus. Sebuah foto oleh Michelle Achlatis dari University of Queensland di Australia, yang memenangkan kategori “Pilihan Editor”, nampak menunjukkan terumbu karang kosong yang membingungkan. Tetapi jika Anda melihat lebih dekat, Anda akan melihat mata lebar gurita, yang menyamarkan dengan mulus ke karang di sekitarnya.
Heron Reef, daerah di mana foto itu diambil, tidak terpengaruh oleh peristiwa pemutihan yang terjadi berulang-ulang yang telah menghancurkan sebagian besar Great Barrier Reef Australia. Tetapi “seberapa baik terumbu karang ini dipersenjatai melawan perubahan iklim yang intensif dan tekanan antropogenik lainnya dipertanyakan, ” tulis Achlatis dalam keterangan foto.
Pemenang kategori “Ekologi Konservasi dan Keanekaragaman Hayati” menggambarkan spesies terancam lainnya. Zhigang Jiang, seorang profesor di Institut Zoologi, Akademi Ilmu Pengetahuan China, mengambil foto seekor kijang Tibet jantan yang memandu "harem" -nya dari pasangan betina di dataran tinggi berumput.
"Kijang Tibet adalah spesies endemik di Dataran Tinggi Qinghai-Tibet, " Jiang menjelaskan. “Populasinya pernah mencapai beberapa juta di padang rumput Alpen di jantung dataran tinggi. Namun, populasi kijang Tibet menurun drastis menjadi 70-80 ribu setelah perburuan gila untuk wolnya yang berharga pada akhir abad ke-20. ”
Pilihan lengkap dari gambar pemenang kompetisi dan pujian dapat dilihat di situs web BMC's Ecology. Bersama-sama, foto-foto itu menawarkan sekilas yang langka ke ekosistem Bumi yang beragam — dan memberikan pengingat lain tentang apa yang akan hilang jika kita gagal melindungi satwa liar planet kita.
