Dubai, yang terkenal dengan usaha-usaha sederhana seperti Burj Khalifa dan kepulauan Palm Jumeirah buatan, berada di ambang membangun satu lagi: reruntuhan buatan kota perdagangan mutiara “kuno”, tenggelam tak jauh dari pantainya di perairan Teluk Persia.
Konten terkait
- Museum Bawah Air di Mesir Bisa Membawa Ribuan Peninggalan Tenggelam Menjadi Pandangan
Taman setengah petualangan, setengah perlindungan laut, Pearl of Dubai akan menjadi karang buatan pertama-dari-jenisnya, yang dibangun untuk menarik dolar selam dari wisatawan, tetapi juga untuk mendorong kembalinya spesies yang dulunya berlimpah, yang populasinya sedang menurun.
Reef Worlds, sebuah perusahaan yang berbasis di Los Angeles, memimpin proyek Pearl, serta dua perkembangan lain dalam tahap perencanaan dan desain di Meksiko dan Filipina. Pendiri perusahaan Patric Douglas mengatakan gagasan itu tumbuh secara organik dari pekerjaan sebelumnya dengan Shark Diver, perusahaan wisata yang ia dirikan tidak hanya untuk mempopulerkan penyelaman hiu, tetapi juga untuk mendidik para penyelam tentang keadaan hiu di lautan di seluruh dunia. Dia berharap untuk melakukan hal yang sama untuk terumbu karang yang hancur.
Dalam kata-kata abadi Kevin Costner, bangunlah dan mereka akan datang. Meskipun terumbu buatan telah digunakan selama berabad-abad sebagai struktur pertahanan, pemecah gelombang dan untuk menarik ikan, alasan khas mengapa terumbu modern dibangun adalah untuk meningkatkan habitat yang tersedia untuk karang dan ikan. Akibatnya, penyelam datang, tetapi terumbu karang tidak dibangun untuk mereka.
Artis Jason deCaires Taylor menciptakan instalasi bawah laut dengan patung-patung yang dibuat dari para pemain yang sangat detail. Dia baru-baru ini menyelesaikan sebuah proyek di Lanzarote, Spanyol, dan pemasangannya di Cancun, Meksiko menarik ribuan penyelam setiap tahun. Sebagai bagian dari inisiatif seluruh negara bagian untuk meningkatkan real estat karang di lepas pantai, Florida menenggelamkan seluruh kapal induk, USS Oriskany . Dan situs setengah jadi Neptunus Memorial Reef di perairan Miami, terinspirasi oleh kota Atlantis yang hilang, dirancang untuk akhirnya mengakomodasi sisa-sisa orang yang dikremasi yang tertarik pada berbagai jenis pemakaman di laut.
Pandangan Reef World terhadap terumbu buatan menambah paradigma baru: instalasi mereka dirancang pertama untuk pelanggan dengan kartu kredit, dan kemudian untuk yang dengan sirip nyata. Terutama dimaksudkan untuk memberikan para wisatawan pengalaman baru berbasis petualangan, dan di tempat-tempat di mana mereka sudah hadir dalam jumlah yang besar, Douglas berharap peningkatan lalu lintas akan menciptakan umpan balik positif. Dengan membuat ekosistem terumbu karang lebih mudah diakses oleh lebih banyak orang, sebagian besar tujuannya adalah untuk mendorong permintaan yang lebih besar untuk konservasi sumber daya alam tersebut.
Pearl of Dubai adalah reruntuhan buatan kota perdagangan mutiara "kuno". (Dunia Karang) 
Beberapa bangunan kota bawah laut akan dihiasi dengan patung-patung helm selam. (Dunia Karang) 
Kota ini memiliki coliseum semi tertutup yang dapat digunakan untuk pertemuan bawah air, bahkan pernikahan. (Dunia Karang) Menyelam adalah bisnis besar, dan sebagian besar terumbu karang adalah terumbu karang. Laporan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional 2013 (NOAA) 2013 mematok nilai ekonomi semua terumbu karang di Amerika Serikat dan wilayahnya sebesar $ 202 juta dolar per tahun, dengan separuh dari angka itu dihitung oleh dolar pariwisata. Douglas berpikir jenis pembelian ini dapat dibangun di seluruh dunia, tidak hanya menciptakan pengalaman petualangan yang baru dan otentik, tetapi juga alat yang ampuh untuk memulihkan habitat laut yang kritis.
Lewatlah sudah hari-hari ketika seorang pengunjung ke resor Karibia dapat berjalan-jalan di tur snorkeling dekat pantai dan melihat terumbu karang yang penuh dengan kehidupan. Hari ini, tamasya itu biasanya melibatkan naik perahu yang panjang. Tetapi hotel-hotel di resor tropis masih berusaha untuk saling melengkapi dalam pertempuran royale untuk dolar pariwisata: perang kolam renang pada 1980-an dan 1990-an memberi jalan ke taman air yang penuh seperti Atlantis Bermuda, namun resor itu sendiri tampaknya benar-benar mengabaikan aset luar negeri mereka, Douglas mengamati.
“Tim saya dan saya menyesalkan bahwa di setiap resor hotel yang kami kunjungi di Mediterania dan Meksiko, sistem terumbu dekat pantai baru saja hilang, seperti nuklir meledak, ” kata Douglas. “Jadi pertanyaannya, apa yang bisa kita lakukan untuk merehabilitasi itu, dan apa sudut pariwisata? Semua resor ini berjarak 200 kaki dari laut, tetapi tidak ada hubungannya dengan lautan. ”
Douglas, seorang "pencinta lingkungan hidup yang menyamar sebagai pengembang, " mengatakan hotel-hotel resor pantai secara unik diposisikan untuk menumbuhkan bisnis mereka dengan mengembangkan peluang rekreasi di air, tetapi juga untuk mempertahankan sumber daya alam di sana. Dengan memotivasi warga setempat untuk membantu melindungi terumbu, mereka dapat membantu pariwisata tumbuh dan meningkatkan pendapatan bagi semua orang yang terlibat.
“Ini adalah pertanyaan utama: bagaimana Anda menghentikan nelayan lokal mencari nafkah?” Kata Douglas. “Anda tidak dapat membayar mereka untuk tidak memancing, terutama ketika mereka sangat miskin dan mereka perlu keluar dan mencari apa pun yang mereka dapat. Tapi saya sudah cukup ke hotel-hotel ini untuk mengetahui bahwa sebagian besar orang di masyarakat bekerja di sana, dan ketika Anda menjelaskan kepada mereka apa yang dapat dilakukan karang [untuk pariwisata], mereka akan memberi tahu keluarga mereka, jangan ikan di sana. Itu tidak baik untuk kita atau masyarakat. ”
Jaringan yang dibayangkan Douglas luar biasa: pada masing-masing dari tiga properti terencana yang pertama, wilayah terumbu karang akan mencakup plot seluas lima are dengan campuran dasar lautan terbuka dan struktur berukuran penuh untuk eksplorasi. Bangunan akan dibangun dengan cara memaksimalkan ikan dan habitat karang; untuk proyek "Dewa Maya" di Meksiko, replika skala penuh stela Maya dan patung lainnya tidak hanya akan memamerkan warisan budaya negara itu, tetapi juga menyediakan banyak sudut dan celah untuk makhluk hidup.
Untuk membangun resor bawah laut ini, Reef World menerjemahkan desain berbasis komputer ke dalam skala penuh, blok busa jadi, yang kemudian digunakan untuk melemparkan cetakan untuk struktur akhir. Setelah di situs, cetakan diisi dengan campuran substrat batu koral dan batu basal, disembuhkan dan direndam.
Di Dubai, Douglas mengatakan klien pada awalnya tidak begitu peduli dengan komponen restorasi ekosistem karena mereka hanya memiliki sesuatu untuk meningkatkan pariwisata selam di negara itu. Tetapi setelah diyakinkan bahwa mendukung kembalinya ikan cod cokelat berbintik, makanan lezat yang dikenal secara lokal sebagai hamour, juga akan mendorong penyelam untuk datang berenang bersama ikan populer, mereka meminta Douglas untuk "keju Swiss" desain kota bawah laut untuk diberikan baby cod tempat untuk bersembunyi dan berkembang. Reef Worlds berencana merilis dua juta bayi hamour ke dalam terumbu Dubai sebagai bagian dari proyek.
Namun sementara pendapatan adalah alasan untuk proyek-proyek tersebut, itu bergantung pada hasrat publik untuk menciptakan permintaan untuk melindungi mereka dalam jangka panjang, kata Douglas.
"Begitu orang memiliki pengalaman yang lebih otentik, dan terlibat dengan terumbu pada tingkat yang mendasar, itu mengubah seluruh fokus dan sikap mereka, " kata Douglas. “Sangat keren untuk mengatakan bahwa kamu pergi ke bawah laut dan melihat ikan, tetapi penting untuk mengetahui mengapa ikan itu ada di sana, dan itu adalah pengganti dari apa yang pernah ada di sana. Anda sekarang berpartisipasi untuk memperbaikinya, dan membuatnya lebih baik — meskipun itu tidak menebus apa yang pernah ada. ”
Keith Mille adalah ahli biologi perikanan yang telah bekerja di bagian terumbu buatan Komisi Konservasi Ikan dan Margasatwa selama 14 tahun, mengawasi perencanaan dan pembangunan proyek-proyek terumbu di negara bagian. Sebagai properti publik, terumbu Florida terbuka untuk memancing rekreasi dan menyelam, tetapi juga digunakan dalam penelitian. Mille menjelaskan bahwa terumbu buatan manusia sering bekerja paling baik sebagai pengalih perhatian untuk menghilangkan tekanan terumbu alam.
" Itu adalah tren, penyebaran jenis patung yang lebih fokus pada menarik orang daripada ikan, " katanya. “Tapi ada dikotomi di sana. Jika Anda meningkatkan peluang menangkap ikan, terkadang hasilnya berkurang biomassa dan tekanan memancing meningkat. Tetapi di sisi lain, dengan mengarahkan nelayan dan penyelam ke situs karang buatan, Anda berpotensi mengurangi lalu lintas ke area yang lebih sensitif untuk keuntungan bersih secara keseluruhan. "
Tetapi Mille mencatat bahwa terumbu buatan bukanlah pengganti yang memadai untuk peraturan perikanan yang tepat untuk perlindungan habitat laut yang sensitif.
Douglas, yang perusahaan Shark Divers menciptakan Inisiatif Marinas Bebas-Hiu / Ramah Hiu, berpendapat bahwa sebelum menagih orang untuk menyelam bersama hiu, gagasan tentang daerah perlindungan hiu di Pasifik yang setara dengan benua Australia tidak terbayangkan.
"Sayangnya, ada kebencian yang sangat kuat untuk apa pun yang mencari keuntungan, " kata Douglas. “Siapa yang mengira pada tahun 2003 ketika kami berteriak tentang hiu yang dibunuh, kami akan memiliki begitu banyak perlindungan hiu hari ini? Tetapi orang-orang yang telah menyelam, yang pulang ke rumah dan meletakkan foto-foto mereka di Internet dan membuka pikiran ribuan teman-teman mereka, mendorong semua itu. Untuk menyelamatkan sesuatu, Anda harus memasukkan uang ke dalamnya, dan cara terbaik untuk melakukannya adalah meminta orang untuk melihatnya. ”
Diperkirakan membutuhkan biaya sekitar $ 6 juta untuk dibangun, proyek Pearl of Dubai akan mencakup banyak "reruntuhan" bangunan, patung-patung selam, jalan dan pasar perdagangan untuk dijelajahi, termasuk coliseum semi tertutup yang dapat digunakan untuk pertemuan bawah air atau pernikahan. Douglas mengatakan ia mengharapkan pembangunan akan dimulai akhir tahun ini.
