Buku anak-anak tercinta dapat terasa abadi, dan ada semacam keadilan puitis ketika penulisnya berumur panjang. Think Maurice Sendak, penulis buku Where the Wild Things Are, yang baru saja meninggal pada usia 84, atau Laura Ingalls Wilder, yang meninggal pada usia 90 tahun. Tetapi beberapa penulis bertahan lebih lama dari hampir semua rekan mereka — bahkan ketika kisah mereka terus memikat anak-anak yang hanya sebagian kecil dari umur mereka.
Beverly Cleary, yang berusia 100 hari ini, adalah salah satu dari kelompok kecil namun terhormat itu. Penulis yang berbasis di Oregon ini terkenal karena karya klasik anak-anak seperti Henry Huggins, The Mouse and the Motorcycle dan Ramona Quimby, Usia 8 . Selama bertahun-tahun, dia telah menjual lebih dari 91 juta salinan dari 39 bukunya di seluruh dunia dan karirnya telah dipuji dengan segala hal mulai dari beberapa Medali dan Penghargaan Baru hingga penunjukan "Legenda Hidup" dari Library of Congress.
Jika Anda pernah berpetualang bersama gadis-gadis Quimby di Klickitat Street, Anda mungkin tahu bahwa Cleary hampir identik dengan Portland. Dia menghabiskan sebagian besar masa mudanya di kota dan mengubah pengalaman kehidupan nyata menjadi buku anak-anak yang menggabungkan tempat-tempat nyata yang masih dapat dikunjungi sampai sekarang. Dan mungkin ceri sempurna di atas tamasya bertema Cleary melalui kota bertabur mawar adalah perjalanan ke taman patung yang dibangun untuk menghormatinya di Grant Park di timur laut Portland.
Beverly Cleary Sculpture Garden for Children dibangun di dalam taman itu pada tahun 1991 oleh sekelompok pustakawan, guru, dan penduduk setempat Portland yang ingin memberi penghormatan kepada penulis buku anak-anak favorit mereka. Taman itu sendiri ditampilkan dalam beberapa buku Cleary, paling mengesankan sebagai situs di mana Henry Huggins dengan panik menggali nightcrawlers. Ini fitur patung seukuran Ramona Quimby, Henry Huggins dan anjing Huggins, Ribsy. Kutipan dari buku dan air mancur membuat taman lebih menyenangkan. Wisatawan yang ingin tahu-jelas juga dapat menemukan peta lingkungan di taman yang memberi tahu mereka cara menyelidiki situs lokal lain yang terkait dengan penulis.
Ingin membawa pahatan Cleary Anda ke level lain untuk menghormati ke-100-nya? Mampirlah ke cabang pusat Perpustakaan Multnomah County dan lihat apakah Anda dapat menemukan sebuah plakat yang menampilkan penggambaran penulis yang abadi (dan, tampaknya, awet muda).
