Reporter Charlayne Hunter-Gault, yang merupakan salah satu mahasiswa Afrika-Amerika pertama yang menghadiri Universitas Georgia, pada tahun 1961, baru saja menerbitkan buku keduanya, New News Out of Africa .
Apa kabar baru?
Orang-orang di Amerika bahkan tidak diberi dasar-dasar apa yang terjadi di Afrika, sebuah benua dengan 54 negara dan lebih dari 800 juta orang. Sekelompok pemimpin baru telah berperan dalam membangun prinsip-prinsip baru pemerintahan yang baik, manajemen fiskal dan ekonomi yang baik, penghormatan terhadap hak asasi manusia, pemberdayaan bagi perempuan. Ada proses peer-review di mana orang-orang Afrika terkemuka pergi ke suatu negara dan mengevaluasi kinerjanya di daerah-daerah tersebut. Itu belum pernah terjadi pada periode pasca-kolonial.
Apa peran yang harus dimainkan Barat di Afrika?
Banyak masalah yang kini dihadapi Afrika diabadikan oleh Barat. Jadi ada hutang yang harus dibayar. Dan kemudian ada kepentingan nasional AS. Lihatlah krisis sekarang di Timur Tengah — Amerika membutuhkan sumber minyak lainnya. Afrika memiliki minyak itu. Sama pentingnya di dunia pasca-11/11 adalah bahwa kemiskinan menciptakan pasar yang siap untuk dieksploitasi oleh para teroris. Afrika berdiri sebagai benteng melawan komunisme, tetapi juga bisa berdiri sebagai benteng melawan terorisme, yang bertentangan dengan menjadi tempat berkembang biaknya komunisme.
Anda melaporkan dari Johannesburg selama apartheid, dan Anda telah tinggal di sana sejak 1997. bagaimana perubahannya?
Ini mulai mengembangkan kehidupan budaya yang kaya, dengan seniman dan penulis dan penyair dan desainer. Sangat menyenangkan melihat negara terlahir kembali. Ketika saya pergi ke sana pada tahun 1985, itu adalah tempat yang sangat menindas, dan sekarang tempat yang sama itu dinamis. Ini memiliki buzz untuk itu.
Bagaimana Anda membandingkan gerakan hak-hak sipil di Amerika Serikat dengan gerakan Afrika Selatan?
Di Afrika Selatan hari ini Anda memiliki mayoritas kulit hitam dan pemerintah kulit hitam. Jadi, kebijakan pemerintah lebih cenderung mencerminkan aspirasi rakyat dan menghasilkan perubahan yang lebih substansial. Jelas ada banyak perdebatan konstruktif yang terjadi di Afrika Selatan mengenai hubungan ras daripada yang ada di Amerika Serikat. Lihat berapa lama kami untuk menantang "terpisah tetapi setara" —tidak sampai 1954 baru dibatalkan. Saya tidak pernah memperingatkan orang-orang muda yang frustrasi dengan langkah perubahan untuk menjadi lebih sabar. Anda harus terus-menerus gelisah. Demokrasi tidak sempurna, itu hal yang mengharukan, dan Anda harus waspada untuk menepati janjinya.
