Pada awal 1960-an, koleksi kotak rokok yang sangat indah diwariskan ke Musée des Arts Décoratifs di Paris. Karunia seorang lelaki tua yang agak misterius bernama Charles Antoine Roger Luzarche d'Azay, yang telah menjadi perwira dinas rahasia Prancis pada awal abad, mereka ditandai dan diberi tanggal: 18 di antaranya telah dibuat khusus di bengkel Fabergé antara tahun 1901 dan 1915, sebagian besar sebagai hadiah Tahun Baru.
Tapi dari siapa? Itu adalah kasus klasik dari cherchez la femme, ketika kurator museum, ahli bahasa dan ahli lainnya mempelajari berbagai simbol esoteris dan yang tampaknya pribadi yang dimasukkan ke dalam desain kasing: bulan sabit, ular terjalin, daftar kampanye militer Prancis, tulisan Arab samar, gajah dengan diadem bertabur berlian yang sebenarnya adalah kompartemen rahasia yang berisi potret seorang wanita. Dan, mungkin yang paling menarik, peta Lembah Nil dalam tiga warna emas, dengan delapan tempat ditandai oleh batu-batu berharga, termasuk batu rubi untuk Port Said, safir untuk Suez, berlian untuk Kairo.
Upaya dilakukan untuk mempelajari lebih lanjut tentang M. Luzarche d'Azay, termasuk perjalanan ke kota asalnya dan permintaan ke Kementerian Perang untuk perincian tentang sejarah dinasnya. Tetapi sangat sedikit yang bisa ditemukan tentang dia. Kemudian, tiga tahun lalu, didorong oleh pameran kasus rokok di Prancis, teman-teman petugas itu maju. M. Luzarche d'Azay, mereka mengungkapkan, telah sangat mencintai yang cantik tetapi, sayangnya, menikah dengan bangsawan Perancis Putri Cécile Murat.
Dengan informasi itu, serta buah dari penggalian ilmiah, Géza von Habsburg, yang menguratori acara Fabergé di Prancis, telah mengumpulkan beberapa potongan besar teka-teki. Jelas, katanya, petugas dinas rahasia itu bekerja secara sembunyi-sembunyi di Timur Dekat, mungkin termasuk Mesir. Tetapi von Habsburg terus mengejar "kasus kasus rokok" ini, yang ia anggap sebagai salah satu yang paling menarik dalam sejarah Fabergé. Dia bertanya, misalnya: Apakah peta Mesir "terhubung dengan kegiatan mata-mata Luzarche d'Azay atau, yang lebih romantis, apakah permata itu menandai tempat persembunyian rahasia dua kekasih?" Kita mungkin tidak pernah tahu; tetapi ketika dia melanjutkan pencarian untuk foto atau surat, kasing berbicara dengan cukup fasih untuk diri mereka sendiri.
