Setelah dua tahun di bulan, seorang penjelajah bulan Tiongkok bernama "Yutu, " telah menemukan jenis baru batu bulan pada aliran lava yang telah lama mati. Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, komposisi unik dari batuan yang baru ditemukan mengungkapkan wawasan baru ke asal-usul bulan.
Konten terkait
- Bantu Simpan Booster yang Mengirim Pesawat Ruang Angkasa Apollo ke Bulan
Penjelajah itu adalah bagian dari misi bulan China Chang'e, yang melakukan "pendaratan lunak" bulan pertama dalam hampir 40 tahun. Pendarat Chang'e-3 dan Yutu mendarat dengan lembut di permukaan bulan pada Januari 2013.
Tetapi sementara Yutu sekarang memegang rekor untuk tinggal paling lama oleh penjelajah bulan, itu sebenarnya tidak melakukan banyak hal keliling, Jeff Foust melaporkan untuk SpaceNews . Penjelajah mulai mengalami masalah hanya beberapa hari lunar ke misinya, menyebabkan banyak sistemnya terkunci.
Untungnya, Yutu masih bisa menganalisis bebatuan segera di sekitarnya di tempat gelap raksasa bulan, Mare Imbrium. Para ilmuwan percaya bahwa "laut" bulan besar ini sebenarnya adalah kawah yang diciptakan oleh puing-puing luar angkasa. Kemudian lava berulang kali membanjiri pockmark besar untuk dua miliar tahun ke depan. Lanskap yang dihasilkan adalah salah satu daerah paling halus di permukaan bulan, tulis Becky Ferreira untuk Motherboard .
Ketika Yutu akhirnya mulai mengirim kembali data, campuran mineral yang ditemukan oleh penjelajah planet itu mengejutkan para ilmuwan planet. Sementara batuan bulan ditemukan selama misi bulan Amerika dan Soviet pada 1960-an dan 70-an mengandung kadar titanium yang sangat tinggi atau rendah, sampel yang digali Yutu berada hampir di tengah, Tim Radford menulis untuk The Guardian . Batuan itu ternyata kaya akan oksida besi dan batuan beku yang disebut olivin, Ferreira melaporkan.
Sementara mantel bagian atas Bumi kurang lebih terbuat dari bahan yang konsisten di seluruh, regolith yang membentuk permukaan bulan sangat bervariasi dari satu daerah ke daerah lain, ilmuwan planet Bradley Joliff, yang merupakan satu-satunya anggota Amerika dari kelompok Cina yang menganalisis temuan penjelajah., kata Radford.
Ditambah lagi, kawah yang lebih kecil di jajaran Yutu diciptakan hanya sekitar 100 juta tahun yang lalu, memberikan banyak bahan untuk mempelajari batuan dari periode yang berbeda dalam sejarah bulan.
“Situs pendaratan CE-3 dan analisis in situ terhadap bebatuan dan tanah yang berasal dari kawah segar di dekat lokasi pendaratan memberikan kunci kebenaran tanah baru untuk beberapa gunung berapi termuda di Bulan, ” catat penulis penelitian.
Ternyata, Yutu tidak bisa memilih tempat yang lebih baik untuk dihancurkan.
