Efek dari kabut asap dan polusi Cina sangat bervariasi dan jauh: Beijing tidak dapat dilihat dari luar angkasa, satu orang tampaknya telah menjual udara segar dari kaleng, sekolah ditutup di kota timur laut Harbin pada 2013, dan beberapa desa mungkin sangat tercemar sehingga menjadi hot spot kanker.
Sekarang, para peneliti menduga bahwa bahkan musim dingin yang sangat dingin dan bersalju yang telah dialami AS Timur dapat dilacak pada kabut asap dari kota-kota Cina. "Selama sekitar 30 tahun terakhir, pusat emisi buatan manusia telah bergeser dari negara industri tradisional ke negara berkembang cepat di Asia, " kata fisikawan Jonathan Jiang kepada Michaeleen Doucleff, yang melaporkan blog "Kambing dan Soda" NPR . Dan sebuah animasi dari NASA menunjukkan bagaimana sumber polusi muncul dari beberapa daerah dan bercampur di seluruh dunia. Partikel-partikel udara dalam simulasi menunjukkan garam laut dari laut (biru), debu dari gurun (merah-oranye), jelaga dari kebakaran (hijau-kuning) belerang dari emisi bahan bakar fosil dan gunung berapi (abu-coklat ke putih), Doucleff melaporkan.
Simulasi mencakup periode waktu dari Mei 2005 hingga Mei 2007. Pernyataan NASA menjelaskan:
[F] iris yang membara di Amerika Selatan dan Afrika terlihat memancarkan sejumlah besar karbon hitam ke atmosfer. Pada saat yang sama, debu dari Sahara dan Timur Tengah diambil oleh angin dan diangkut ke barat, di mana ia terbungkus dalam dua siklon tropis di atas Atlantik pada awal hingga pertengahan September. Emisi belerang dari Eropa, Asia, dan Amerika Utara juga ditarik ke dalam aliran dan maju ke timur dan ke kutub, dan kadang-kadang ditarik ke dalam topan. Gunung Nyiragongo, di Republik Demokratik Kongo, terus meletus sepanjang animasi. Dataran Tinggi Tibet terlihat sebagai penghalang angin barat yang menyapu gurun Gobi di Asia dan memungut debu.
Pola tersebut menunjukkan bahwa polusi Cina dan Asia Tenggara dapat bertiup ke timur dan bercampur dengan badai yang lahir di Pasifik. Jiang mengatakan kepada NPR bahwa polusi ekstra di awan-awan itu dapat membuat mereka membengkak dengan presipitasi. Karena badai-badai itu dapat membasahi Pantai Barat, atau seperti yang terjadi tahun ini, berakhir jauh di utara Kanada dan memiliki efek yang bertahan lama pada cuaca AS, tidaklah jauh untuk berpikir bahwa polusi di Cina dapat memengaruhi musim dingin AS.
Laporan Doucleff:
Jiang belum yakin seberapa besar badai besar di Pasifik yang harus disalahkan atas musim dingin yang basah di Pantai Timur dan kekeringan di Barat. Tim risetnya sedang mengerjakan simulasi model dan komputer sekarang untuk melihat pertanyaan seperti itu. "Kami belum mencapai kesimpulan akhir, " tulisnya.
Meskipun mengkritik negara-negara berkembang tampaknya tidak adil, pilihan negara-negara yang tumbuh dan berkembang dengan cepat ini akan memiliki efek besar pada orang-orang di sana dan di luar negeri. Cina telah berjanji untuk mengurangi emisi, meskipun mencapai tujuan mereka mungkin sulit. Karena semakin jelas, solusi sudah dibutuhkan.
