Sebuah tim peneliti yang menyelidiki tanah di sekitar Teluk Muggia, dekat perbatasan Italia dengan Slovenia, telah menemukan bukti benteng Romawi besar yang diyakini sebagai yang tertua yang pernah ditemukan.
Diposisikan secara strategis di puncak bukit yang menghadap ke pelabuhan alami di pantai Adriatik, benteng adalah bagian dari sebuah kamp militer besar yang membentang di atas 32 hektar, Charles Q. Choi dari LiveScience melaporkan. Benteng itu memiliki benteng selebar 80 kaki untuk menahan musuh potensial dan diapit oleh dua benteng kecil di kedua sisi.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini di Prosiding National Academy of Sciences, kelompok ilmuwan yang bertanggung jawab atas penemuan yang menarik ini menulis bahwa kompleks itu kemungkinan dibangun pada 178 SM — dua dekade lebih awal daripada kamp militer Romawi tertua yang dikonfirmasi, berlokasi di Spanyol. . Itu adalah "kamp militer Romawi pertama yang ditemukan di Italia, " tulis Choi dan "mungkin diciptakan selama perang Romawi melawan orang-orang yang dikenal sebagai Histri, yang mengendalikan Semenanjung Istrian terdekat."
"Tujuan mereka juga untuk melindungi kota baru Aquileia yang bertetangga dari serangan orang-orang Istrian, " kata rekan penulis studi Claudio Tuniz kepada LiveScience. "Pelabuhannya adalah sebuah emporium penting untuk perdagangan anggur, minyak zaitun, dan budak. Aquileia nantinya akan menjadi salah satu ibu kota Kekaisaran Romawi."
Temuan ini sebagian besar berkat teknologi canggih yang disebut LiDAR yang memungkinkan para arkeolog mengidentifikasi situs-situs kuno yang mungkin sulit — jika bukan tidak mungkin — ditemukan menggunakan alat tradisional perdagangan. Sudah digunakan oleh para ilmuwan yang mempelajari permukiman kuno dan tersembunyi di Amerika Tengah, alat ini memungkinkan para ilmuwan untuk menggunakan laser untuk memindai tanah untuk mengetahui fitur-fitur yang dikaburkan oleh waktu, flora, dan tempat tinggal modern.
Sebuah gambar yang berasal dari LiDAR menunjukkan bukti benteng Romawi kuno yang dahulu hilang dari mata telanjang. (Via PNAS) "Dengan LiDAR, kami menemukan dalam beberapa bulan lebih banyak struktur arkeologi prasejarah daripada yang ditemukan selama satu abad bekerja dengan metode arkeologi konvensional, " kata Tuniz. Begitu tim melihat bukti benteng, jelasnya, arkeolog dan penulis utama Federico Bernardini mencari bukti nyata di situs tersebut. Dia dengan cepat muncul berbagai artefak termasuk "ciri-ciri khas yang digunakan untuk membuat sepatu militer prajurit Romawi dan potongan-potongan amphorae Romawi, yang banyak digunakan untuk menyimpan minyak, anggur dan produk makanan lainnya."
Tim percaya bahwa benteng “mungkin telah menyediakan fondasi bagi koloni Tergeste, leluhur kota modern Trieste, ” tulis Choi. Mereka berencana untuk menyelidiki situs lebih lanjut dengan harapan mendapatkan wawasan baru dan lebih dalam tentang asal-usul dan arsitektur kamp dan benteng militer Romawi awal, yang merupakan pelopor bagi banyak kota di Eropa yang masih berkembang hingga saat ini.
