Buang air besar serangga mungkin tidak tampak seperti salah satu pertanyaan ilmiah mendesak di zaman kita, tetapi sebenarnya kotoran makhluk kecil ini melayani berbagai fungsi luar biasa dalam serangga dan kehidupan manusia.
Konten terkait
- Seberapa Stres Apakah Zebra? Tanyakan saja pada mereka
Tidak seperti kebanyakan hewan, banyak spesies serangga yang menggunakan kotorannya. Mereka menggunakannya sebagai rumah mereka, untuk memberi makan, dalam interaksi predator-mangsa, untuk kebersihan, lokasi habitat, konstruksi tempat tinggal, untuk reproduksi dan pertahanan fisik atau kimia terhadap musuh alami. (Anak-anak: jangan coba ini di rumah.)
Untuk anggota spesies kita sendiri, kotoran serangga bahkan mungkin memiliki sifat obat yang penting dan sebagian besar tidak terkunci. Mari lihat.
**********
Untuk beberapa bug, kotoran mereka menyediakan rumah. Larva dari Chelymorpha alternans, umumnya dikenal sebagai kumbang kura-kura, membungkus diri mereka untuk perlindungan dengan penutup tinja dalam bentuk lapisan, tinja atau perisai tinja.
Bagi yang lain, itu adalah pencegah bagi musuh. Kumbang pinus ( Hylobius abietis ) sebenarnya menyimpan kotoran yang berdekatan dengan masing-masing telurnya sebagai anti-pengumpan.
Limbah serangga juga memainkan peran penting dalam reproduksi spesies, karena dapat memengaruhi ketertarikan pasangan, perawatan orang tua, dan bahkan jaminan ayah. Sebagai contoh, kumbang yang masih perawan, Hylotrupes bajulus, menggunakan volatile fecal untuk bertemu dengan pasangan mereka, meningkatkan kesempatan untuk kawin.
Kecoak, serangga yang terkenal karena chutzpa mereka dan karena tumbuh subur di lingkungan yang kotor, gunakan aroma pribadi dari kotoran mereka untuk mencari dan kembali ke tempat peristirahatan.
Ini sebenarnya berita berguna bagi penduduk kota yang berusaha menjaga rumah mereka bebas dari kecoak: melacak kotoran roach (spesifikasi hitam atau coklat kecil yang terlihat seperti serpihan lada), dan Anda akan mengetahui di mana kecoak berkumpul.
Struktur tinja yang berbeda dari larva A. Cassidine beetle (Coleoptera: Chrysomelidae). B. Larva Hemisphaerota cyanea (Coleoptera: Chrysomelidae. C. Monoloxis flavicinctalis (Lepidoptera: Pyralidae). D. Callicore pitheas larva (Lepidoptera: Nymphalidae). E. Chrysoesthia sexgutella (Lepidoptera): Chechomelphera). (Weiss, 2006) **********
Seperti halnya petani menggunakan kotoran sapi sebagai pupuk, semut menyebarkan kotorannya untuk menanam kebun jamur untuk dikunyah. Jamur ternyata tumbuh subur pada daun yang dikunyah yang dihinggapi semut. Inilah lingkaran kehidupan yang sedang beraksi.
Serangga bukan satu-satunya yang menggunakan kotoran bug - kita manusia juga. Kotoran ulat sutera ( Bombyx mori ) memiliki sifat farmakologis yang memberikan aplikasi analgesik, anti-piretik dan anti-inflamasi dalam pengobatan herbal.
Rayap, Coptotermes formosanus, menggunakan kotoran untuk membangun rumah yang aman dengan mencampurkan kotoran ke dinding sarang. Pemakan kayu ini memiliki mikrobioma usus beragam yang membantu pencernaan selulosa dalam makanan mereka, dan sebuah studi tahun 2013 menunjukkan bahwa komunitas bakteri ini memberikan antimikroba alami dengan antimikroba alami yang mencegah patogen.
Sebuah studi sebelumnya, dari tahun 2000, sebelumnya menunjukkan bahwa bakteri yang diisolasi dari rayap, Neotermes castaneus dan Kalotermes flavicollis, menghasilkan centrin, protein yang terkait dengan pembelahan sel. Protein ini dapat membantu para peneliti dalam memahami perannya dalam pembelahan sel yang terjadi pada kanker, membuat beberapa ilmuwan percaya bahwa centrin bisa menjadi target untuk obat-obatan antikanker.
Sejumlah penelitian juga mengamati bahwa semut kebun hitam, Lasius niger, menciptakan zona buang air besar yang unik di dalam sarang mereka. Semut menyimpan sebagian besar limbah - seperti anggota koloni yang mati, puing-puing dari bahan sarang dan sisa makanan di luar - tetapi buang air besar di dalam, biasanya di sudut kamar mereka.
Anda mungkin lebih suka kamar mandi dengan toilet flush, tetapi beberapa serangga dapat berkembang di lingkungan yang bising di mana beban patogen di sekitarnya relatif tinggi. Tidak ada patogen yang dapat membahayakan mereka. Memang, mikroorganisme asli yang terkait dengan kotoran serangga sebenarnya dapat mempertahankan beberapa spesies terhadap patogen baru yang potensial.
Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa kotoran larva ngengat tepung Mediterania, Ephestia kuehniella, misalnya, menunjukkan aktivitas antimikroba terhadap spektrum bakteri yang luas.
**********
Ini berpotensi menimbulkan konsekuensi yang menarik bagi pengobatan. Kurangnya antibiotik baru dan infeksi multi-obat membuat dokter dan pasien cemas, dan ada beberapa ketakutan akan kiamat antibiotik. Sifat anti-patogen dari kotoran serangga mungkin terbukti berguna untuk menemukan antimikroba dan probiotik baru.
Tapi jangan mulai menambahkan bubuk bug-poo ke smoothie pagi Anda dulu. Senyawa yang ditemukan dalam kotoran beberapa serangga - termasuk kecoak seperti Periplaneta americana dan ikan perak seperti Lepisma saccharina - dapat menghasilkan reaksi alergi pada beberapa orang, dan bahkan menyebabkan asma.
Mengingat bahwa kotoran serangga dapat berfungsi sebagai segalanya, mulai dari pengasuh serangga hingga alergen manusia, ranah komunitas bakteri serangga adalah bidang studi yang penting oleh ahli entomologi, ahli biologi evolusi dan biologi molekuler. Penelitian mereka bahkan dapat mengarah pada inovasi dalam sifat antimikroba yang dapat bertahan di era pasca-antibiotik yang menakutkan.
Laporan mengatakan resistensi antimikroba akan membunuh 300 juta orang dan merugikan ekonomi global $ 100 triliun pada tahun 2050. Mungkin sedikit buang air besar bisa membantu?
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Prayan Pokharel, Mahasiswa Doktoral di Institut Bioteknologi Serangga, Universitas Giessen
