Terkadang saya berharap teman jurnalis saya tidak memiliki kata-kata seperti itu. Saya teringat akan hal ini selama akhir pekan ketika saya bergabung dengan beberapa dari mereka untuk mencoba makanan Ethiopia untuk pertama kalinya. (Kami memilih tempat yang disebut Dukem, salah satu dari mungkin dua lusin restoran Ethiopia di DC)
"Ini pasti seperti apa rasanya daging orang asing, " kata salah seorang teman makan saya ketika kami merobek-robek injera, roti tipis yang tipis dan kenyal yang terasa dingin dan lembab di tangan saya.
Saya mencari-cari metafora yang lebih bagus, tapi "pelepasan basah" adalah satu-satunya yang bisa saya kumpulkan.
Saya tidak benar-benar yakin apa yang saya pesan, yang saya pikir merupakan pendekatan terbaik untuk petualangan makan etnis - saya hanya mengakui ketidaktahuan saya kepada pelayan, dan memintanya untuk memilih sesuatu. Sekitar 20 menit kemudian, dia kembali dengan bermacam-macam UFO (benda makanan tak dikenal, yaitu) yang disajikan pada lingkaran raksasa injera. Dia juga memberi kita masing-masing selembar injera pribadi kita sendiri, terlipat seperti serbet besar.
"Haruskah kita meminta perak?" Aku bertanya-tanya dengan keras ketika pelayan pergi lagi.
"Tidak, kamu makan dengan tanganmu, " teman saya memberi tahu saya. "Dan dengan, um, daging alien."
Berbagai hidangan di taplak meja kami yang dapat dimakan termasuk lentil, kacang polong, sayuran hijau, kubis, dan "salad" yang akan disebut "salsa segar" di tempat lain. Semuanya lezat, tetapi yang paling utama adalah yang merah di tengah: potongan ayam rebus yang direndam dengan telur rebus. Melihat kembali ke menu, saya memutuskan bahwa pasti "Doro Wat, " dianggap sebagai makanan pokok Ethiopia. Ini dibumbui dengan berbere, campuran rempah-rempah yang bervariasi dari dapur ke dapur tetapi biasanya menggabungkan paprika, kapulaga, jahe, bawang putih, fenugreek, garam dan banyak cabai. Injera yang sedikit masam ternyata merupakan keseimbangan yang bagus untuk semua bumbu itu, serta spons yang berguna untuk merendamnya.
Kami melahap hampir semua yang ada di depan kami, lalu menemukan fakta lain yang menyenangkan: Injera benar-benar dapat mengemas perut. Saya tidak pernah merasa begitu penuh dalam hidup saya! Itu mungkin karena injera dibuat dari teff, biji-bijian sereal asli Ethiopia. Teff tidak terlihat seperti banyak - itu biji-bijian terkecil di dunia - tetapi kebetulan merupakan pembangkit tenaga protein, karbohidrat dan mineral. (Ini juga sangat rendah gluten, bagi Anda yang alergi gluten.)
Saya menantikan lebih banyak pertemuan UFO ... jenis masakan apa yang harus saya coba selanjutnya? Ada saran?
