Selama California Gold Rush, kota San Francisco dibanjiri dengan 10 juta ons barang kuning mengkilap. Masalahnya adalah sulit untuk mencairkan semua emas itu untuk tender yang sah — di California terpencil tidak ada cukup koin emas yang beredar. Warga terpaksa menggunakan nugget mentah sebagai mata uang dan kemudian koin dicetak oleh perusahaan swasta. Tetapi sekitar enam tahun setelah James W. Marshall menemukan "emas di bukit-bukit" di Sutter's Mill pada tahun 1848, Amerika Serikat Mint memiliki cabang dan berjalan di San Fran, mengubah emas itu menjadi uang. Sekarang, seperti yang dilaporkan Matt Novak di Gizmodo melaporkan, salah satu koin emas asli mint yang sangat langka dari tahun pertama operasi telah disahkan, membuat pemiliknya, yang percaya itu palsu, jutaan dolar lebih kaya.
Menurut siaran pers dari Numismatic Guaranty Corporation, perusahaan yang mengotentikasi koin, San Francisco mint hanya menghasilkan 268 $ 5 koin emas, atau Half Eagles, pada 1854 dan sangat sedikit dari koin, yang sedikit lebih kecil dari yang modern seperempat, masih ada.
Pemilik anonim dari Half Eagle yang baru diidentifikasi adalah seorang kolektor koin New England yang percaya bahwa koin 1854nya palsu karena ada banyak "penghargaan" salinan koin langka yang beredar. "Dia tertegun ketika kami memberitahunya bahwa itu adalah koin langka, bernilai jutaan dolar, " kata ketua NGC Mark Salzberg dalam rilisnya. “Dia telah menunjukkannya kepada beberapa kolektor dan dealer di sebuah pertunjukan koin baru-baru ini, tetapi semua orang mengatakan mereka menganggap itu palsu karena sampai sekarang hanya ada tiga keping emas asli San Francisco Mint yang masih hidup yang dihasilkan 1854 seharga $ 185 ... Seperti menemukan Picasso asli di obralan. Ini penemuan seumur hidup. "
Novak melaporkan bahwa mengotentikasi koin memerlukan sedikit kerja keras. The Smithsonian memegang salah satu dari Half Eagles 1854 seperti halnya kolektor koin legendaris David Pogue. NGC menerima gambar resolusi tinggi dari kedua pihak yang mereka gunakan untuk mengecek hal-hal seperti keanehan dalam angka di tanggal dan tanda lainnya.
Namun yang paling penting, mereka ingin mengesampingkan kemungkinan bahwa koin itu pernah dimiliki oleh ahli waris keluarga DuPont. Pada tahun 1967, orang-orang bersenjata bertopeng mengobrak-abrik Coconut Grove, Florida, rumah besar Willis H. DuPont, mencuri 7.000 koin langka termasuk satu Half Eagle. Sementara koin lain dari perampokan telah muncul, keping emas 1854 masih hilang.
"Kami ingin memastikan bahwa ini bukan koin itu, jadi kami dapat memperoleh gambar dari saat itu dilelang pada tahun 1962, " Rick Montgomery, presiden NGC mengatakan pada Novak.
Jadi berapa nilainya koin? Sulit dikatakan. NGC tidak akan memberikan angka pasti pada koin, tetapi memperkirakan bahwa ia mungkin akan mendapatkan harga dalam jutaan di lelang. Namun, beberapa penjualan sebelumnya mungkin berfungsi sebagai pedoman. Diperkirakan hanya 12 hingga 15 1854 Quarter Eagles atau keping emas senilai $ 2, 50 dari 346 koin yang dilaporkan dari San Francisco Mint telah bertahan. Ketika salah satu koin dilelang pada dekade terakhir, koin itu terjual lebih dari $ 200.000. Half Eagle memiliki dua kali lebih banyak emas dan tiga kali lebih jarang. Apa lagi yang bisa kita katakan tentang itu, selain Eureka!
Catatan editor, 26 April 2018: Versi sebelumnya dari cerita ini menyebut Rick Montgomery sebagai Richard Montgomery.
