Setiap bulan Desember, Salvation Army menyebarkan lonceng-lonceng ke daerah perbelanjaan untuk mengumpulkan sumbangan bagi yang membutuhkan, bertindak sebagai pengingat bahwa tidak semua orang memiliki atap di atas kepalanya atau makanan di perutnya, apalagi hadiah di bawah pohon.
Ceret koleksi merah ikonis para ring, yang mewakili pot sup, telah menjadi tradisi sejak 1891. Itu adalah tahun, menurut Salvation Army, bahwa Joseph McFee melakukan brainstorming sebuah ide untuk mendanai makan malam Natal bagi kaum papa di San Francisco. Mengingat hari-hari pelautnya, McFee memikirkan pelabuhan di Liverpool, tempat orang yang lewat akan melempar koin untuk orang miskin ke dalam ketel yang disebut "Pot Simpson." Dia mengeluarkan pot serupa dengan pendaratan feri Oakland di Market Street, bersama dengan tulisan bertuliskan, "Terus mendidih panci, " dan segera punya cukup untuk memberi makan 1.000 orang makan malam.
Bukan kebetulan bahwa ketel sup adalah simbol untuk memberi makan orang miskin, daripada, katakanlah, wajan pemanggang atau wajan. Sup selalu menjadi salah satu cara paling ekonomis untuk menyediakan makanan bergizi dan mengisi makanan bagi banyak orang. Meskipun ia bukan orang pertama yang memiliki ide untuk memberi makan orang miskin, seorang pria menarik yang dikenal sebagai Count Rumford sering dikreditkan dengan mendirikan dapur sup nyata pertama.
Terlahir sebagai Benjamin Thompson di Woburn, Massachusetts, pada 1753, ia melarikan diri ke Inggris selama Revolusi Amerika, karena dituduh loyal kepada mahkota. Dia kemudian memiliki karir yang cemerlang sebagai ilmuwan, reformator sosial dan penemu. Karyanya untuk pemerintah Bavaria membuatnya mendapatkan gelar Pangeran Kekaisaran Romawi Suci, dan ia memilih Rumford, kota New Hampshire tempat ia tinggal selama beberapa waktu, sebagai tempat asal (nama lengkapnya adalah Benjamin Count von Rumford) .
Proyek terbesarnya mungkin adalah rencananya untuk menyingkirkan Munich dari masalah pengemisnya dengan memberi makan — dan, lebih tepatnya, mempekerjakan — orang miskin. Menurut buku pegangan yang ditulisnya untuk ditiru oleh kota-kota lain, "kebisanan" adalah epidemi di sana— "Singkatnya, kutu menjijikkan ini berkerumun di mana-mana, " tulisnya. Dia berbicara secara khusus tentang para pengawal yang berbadan sehat akan mengirim anak-anak yang lecet untuk memangsa simpati publik, dan yang telah mengembangkan sistem yang rumit untuk mencuri makanan dari para pedagang, yang kemudian mereka jual ke pemilik toko lain dengan untung.
Setelah mengirim pasukan untuk membangkitkan para pengemis, Rumford mendirikan rumah-rumah kerja, tempat orang-orang miskin, termasuk anak-anak, dipekerjakan untuk membuat seragam militer. Mereka yang terlalu lemah, muda atau canggung untuk melakukan pekerjaan yang lebih berat diberi tugas yang lebih mudah yaitu menyisir wol atau benang spooling. Anak-anak bungsu harus duduk di kursi di ruang kerja, di mana mereka akan terpikat oleh kebosanan untuk lebih memilih bekerja. Anak-anak menghadiri sekolah di tempat sebelum dan setelah bekerja dan, Rumford mencatat, juga diberi kesempatan untuk bermain ulang dan bermain.
"Pada jam makan malam, " tulis Rumford, "lonceng besar dibunyikan di pengadilan, ketika mereka yang bekerja di bagian bangunan yang berbeda diperbaiki ke ruang makan; di mana mereka menemukan jamuan yang sehat dan bergizi." Ini terdiri dari "sup kacang polong dan gandum yang sangat kaya, dicampur dengan potongan roti putih halus; dan sepotong roti gandum hitam yang sangat baik, seberat tujuh ons, yang terakhir mereka masukkan ke dalam saku, dan dibawa pulang untuk makan malam."
Rumford juga merupakan pendukung awal kentang sebagai makanan yang baik, murah dan mengisi, meskipun bahan Dunia Baru ini masih dipandang dengan curiga oleh banyak orang Eropa.
Meskipun beberapa metodenya (seperti pekerja anak) belum tentu cocok dengan kepekaan saat ini, konsep dasar program Rumford menjadi dasar bagi dapur umum sup abad terakhir. Dan melalui banyak inovasi ilmiahnya, ia mengembangkan alat yang meningkatkan memasak untuk semua orang, miskin atau tidak, termasuk kompor Rumford dari besi tuang (rangkaian dapur pertama yang tersedia secara komersial), yang disimpan dalam panas dan memungkinkan suhu diatur lebih baik daripada pada perapian terbuka; pressure cooker (meskipun tidak harus yang pertama); dan pembuat kopi tetes.
Tapi item yang bertuliskan nama Rumford yang mungkin paling akrab untuk memasak hari ini sebenarnya bukan penemuannya: merek bubuk roti dinamai untuk menghormatinya.
