Owa jambul dari genus Nomascus adalah kera kecil yang hidup di hutan hujan lebat di Kamboja, Cina, Laos, dan Vietnam. Ketujuh spesies berkomunikasi dengan bernyanyi — mereka bernyanyi untuk menentukan wilayah mereka dan menemukan pasangan, dan pasangan pria-wanita bernyanyi duet untuk memperkuat ikatan mereka, lebih seperti pasangan Bollywood.
Mereka tidak semua menyanyikan lagu yang sama, kata para peneliti dari German Primate Center di Goettingen. Para ilmuwan menganalisis struktur akustik 92 duyung owa dari 24 lokasi di Kamboja, Laos dan Vietnam, mencakup enam dari tujuh spesies, dan membandingkan DNA mitokondria dari owa di 22 dari 24 lokasi. Mereka melaporkan temuan mereka dalam BMC Evolutionary Biology .
Para peneliti menemukan bahwa lagu-lagu dari dua spesies utara, N. nasutus dan N. concolor, secara signifikan berbeda dari empat spesies selatan, dan lagu-lagu dari empat spesies selatan semuanya sedikit berbeda satu sama lain. Dan semakin dekat dua spesies atau populasi lagu, semakin mirip DNA mitokondria mereka.
"Setiap owa memiliki lagu variabelnya sendiri tetapi, seperti halnya orang, ada kesamaan regional antara owa di lokasi yang sama, " kata ketua peneliti Van Ngoc Thinh.
Perbedaan-perbedaan regional ini dapat menjadi yang terbaik dibandingkan dengan dialek-dialek regional dalam pembicaraan manusia, tetapi itulah perbandingan yang mungkin harus kita akhiri. Para peneliti mengatakan bahwa vokalisasi owa lebih mirip burung-burung hutan hujan baik suara maupun tujuannya.
