Ketika saya tinggal di Washington beberapa tahun yang lalu, tempat favorit saya di Amerika adalah Section 336, jauh di atas home plate di stadion Baltimore Orioles, Camden Yards. Kegembiraan khusus saya adalah membawa serta pengunjung Inggris kami - semua gadis baseball, semua yang tertarik pada kriket - dan menjelaskan permainan Amerika dengan analogi dengan yang Inggris. Saya tidak pernah mengalami kegagalan. Mereka semua mengerti bisbol, dan mereka semua menikmatinya.
Konten terkait
- Sejarah Cricket di Amerika Serikat
Terkenal, proses ini tidak bekerja secara terbalik. Ribuan orang Amerika pergi ke rumah Lord, markas kriket London, dan mundur dengan bingung. Yang paling fasih adalah Groucho Marx, yang konon menonton selama satu jam, dan berkata: "Ini bagus. Kapan mulainya?"
Yang pasti, kriket sepertinya tidak bisa diakses. Tetapi perbedaan dangkal menutupi kebenaran hakiki: kriket dan baseball beroperasi dengan prinsip yang sama. Seseorang yang melempar bola — pitcher dalam baseball, bowler dalam cricket — berusaha mengalahkan lawan yang memegang tongkat untuk mempertahankan target — zona serangan yang tak terlihat atau gawang yang terlihat — dan skor berjalan.
Pelempar / bowler (menggunakan kecepatan, belok, putaran atau tipu daya) dibantu oleh para fielder sementara rekan tim adonan menunggu giliran mereka. Fielder ini dapat melepas adonan baik dengan menangkap bola atau mengembalikannya ke tujuan adonan sebelum ia bisa sampai di sana. Jackpot adonan memukul bola di udara keluar lapangan: homer untuk Anda, enam bagi kami. Dan tim yang mencetak skor terbanyak menang. Nah, itu tidak terlalu sulit, bukan?
Pahami persamaannya, dan Anda bisa mulai memahami perbedaannya. Di kriket, dua bowler dan dua batsmen beroperasi bersama-sama. Satu bowler memiliki enam lemparan dari satu set gawang; yang lain memiliki enam yang lain. Tujuan utama bowlers adalah untuk memukul gawang, dalam hal ini batsman tersebut keluar. Ketika kapten lapangan (bukan manajer) sudah muak dengan bowler, mereka tetap dalam permainan sebagai fielder dan dapat mencoba lagi nanti. Para batsmen, untuk bagian mereka, tidak berkewajiban untuk berlari ketika salah satu dari mereka memukul bola, tetapi skor mereka berjalan ketika mereka berlari dari gawang ke gawang tanpa diusir. Dan mereka tetap di kelelawar sampai mereka keluar.
Ini kadang-kadang bisa berarti sepanjang hari, atau bahkan lebih lama: tujuan batsman adalah untuk mencetak seratus atau lebih lari. Tapi jangkrik itu elastis. Permainan terdiri dari satu atau dua inning, dan dapat bertahan selama lima hari penuh atau sesingkat beberapa jam. Dan ya, para pemain biasanya berhenti untuk makan siang dan minum teh. Tapi itu berarti para penggemar juga bisa makan selama istirahat, alih-alih kehilangan bagian terbaik saat mengantre untuk hot dog dan pizza.
Jangkrik memiliki sifat lain. Karena kelelawar kriket lebih luas dan bola dapat berhasil mengenai 360 derajat, ada berbagai macam tembakan, mulai dari bludgeoning hingga yang elegan. Dan karena bola dimaksudkan untuk memantul dalam perjalanan ke adonan, setiap permainan mengambil karakternya dari rumput di bawah kaki: basah atau kering, cepat atau lambat, datar atau bergelombang.
Tentu saja, hampir tidak ada yang menonton selama lima hari penuh, kecuali wasit. Tapi permainan pasti memiliki sesuatu untuk itu. Untuk Tes lima hari antara Inggris dan Australia yang dijadwalkan untuk Melbourne pada 26 Desember, semua tiket 95.000 terjual habis untuk masing-masing tiga hari pertama lebih dari enam bulan sebelumnya.
Matthew Engel adalah editor Almanack Wisden Cricketers , yang telah mencatat setiap pertandingan penting sejak 1864.
