Samira Kawash menulis blog "Profesor Permen" dan sedang mengerjakan sebuah buku tentang sejarah sosial dan budaya permen di Amerika abad kedua puluh. Dia berbicara kepada Amanda Bensen dari Smithsonian tentang hubungan rumit orang Amerika dengan camilan.
Amanda: Pada saat ini tahun ini, bahkan orang-orang yang tidak makan banyak permen sedang menumpuk. Kapan obsesi kita dengan permen Halloween dimulai?
Samira: Saya terkejut ketika mengetahui bahwa Halloween bukanlah liburan permen sampai tahun 1950-an. Jika Anda kembali ke 'remaja dan' dua puluhan, dan melihat apa yang dibuat oleh perusahaan permen dalam hal liburan, Natal adalah yang besar, Paskah adalah yang besar, tetapi Halloween bahkan tidak ada di radar mereka. Tidak ada tanda-tanda trik-atau-memperlakukan sama sekali sampai tahun 1930-an dan itu benar-benar tidak sampai akhir 1940-an itu menjadi luas. Bahkan saat itu, anak-anak mungkin mendapatkan kue buatan sendiri, sepotong kue, uang, atau mainan. Benar-benar tidak ada perasaan bahwa itu semua tentang permen.
Jadi apa tentang Halloween, jika bukan permen?
Sampai sebelum Perang Dunia II, orang Amerika mengadakan pesta Halloween yang mungkin melibatkan sebagian dari apa yang kita lakukan hari ini, seperti kostum dan permainan, tetapi itu lebih merupakan festival panen daripada hal yang menyeramkan. Permen yang dibuat dan dijual khusus untuk Halloween muncul pada 1930-an, tetapi itu adalah sesuatu yang Anda miliki di mangkuk di pesta Anda, bukan fokus utama.
Hadiah trick-or-treat itu cukup fleksibel pada 1950-an dan 1960-an. Candy menjadi lebih penting. Pada saat yang sama, pintu terbuka untuk jenis camilan lainnya. Tidak ada yang keberatan dengan hal-hal yang terbuka atau buatan sendiri seperti kue dan kacang-kacangan. Iklan Halloween Kool Aid menyarankan agar anak-anak datang untuk segelas minuman ringan yang menyegarkan. Dan sereal yang diiklankan Kellogg Snack-Packs untuk trik-atau-mengobati.
Sereal, ya? Tidak yakin itu akan diterima dengan trik-atau-treater lagi.
Saya tahu — ini sekotak serpihan jagung, anak-anak, selamat Halloween! (Tertawa.) Tapi tahukah Anda, ketika mereka mendapatkan permen, itu sering kali berukuran penuh, bukan mini yang kita miliki saat ini. Misalnya, Brach's mengemas permen jagung untuk trik atau suguhan di tahun 1960-an, dan paket 5 sen adalah ukuran khas. Ini adalah kantong berisi 40 atau 50 lembar permen jagung. Hari ini Anda hanya mendapatkan 6 atau 8 potong kecil dalam kantong ukuran "suguhan" kecil.
Apakah anak-anak saat itu mendapatkan jenis permen dalam jumlah besar yang sekarang didapat saat Halloween?
Sulit dikatakan, tetapi menurut saya, trik-or-treater pada 1950-an, terutama anak-anak yang lebih muda, lebih mungkin pergi ke rumah seseorang dan melakukan beberapa pukulan dan kunjungan untuk sementara waktu. Halaman-halaman koran wanita memiliki banyak ide untuk menghibur para penipu dengan minuman dan permainan pesta, dan jelas bahwa ini sering kali adalah anak-anak asing. Beberapa interaksi sosial trik-atau-perawatan telah hilang; Saya mendengar banyak orang dewasa mengeluh bahwa anak-anak sekarang bahkan tidak mau repot untuk mengucapkan terima kasih. Anak-anak pergi dari rumah ke rumah hari ini jauh lebih efisien dalam menutupi tanah, sehingga lebih mudah untuk mengisi kantong kudapan lebih cepat.
Jadi apa yang terjadi dengan membuat permen yang sangat penting dalam liburan?
Pemasaran pasti. Mulai tahun 1950-an, produsen permen besar mulai mengeluarkan lebih banyak promosi Halloween. Tetapi permen juga dipandang pada 1950-an dan 1960-an sebagai suguhan yang lebih dapat diterima. Anak-anak tentu saja sangat menyukainya. Dan kenyamanan mungkin merupakan faktor besar bagi para wanita yang membagikan hadiah. Permen sudah dikemas sebelumnya dan dibagikan — jika Anda membuat kue atau membuat bola popcorn, Anda harus membungkusnya, Anda tahu.
Juga, pada tahun 1970-an, ada munculnya mitos sadis Halloween; gagasan bahwa ada orang di luar sana yang akan meracuni bola popcorn, memasukkan pisau cukur ke dalam apel, dll. Apa pun yang tidak disegel pabrik tidak dianggap aman. Kami tidak mempercayai buatan tangan, tidak bertanda atau tidak bermerek. Yang sangat ironis, karena pada awal abad ke-20 itu adalah permen buatan pabrik yang dianggap mencurigakan ketika pertama kali diperkenalkan!
Meskipun sudah ditetapkan bahwa sadis Halloween adalah legenda urban, ada perasaan kehilangan kota kecil di era suburbanisasi. Para tetangga adalah orang asing untuk pertama kalinya. Ketakutan akan permen tetangga menangkap rasa kehilangan komunitas.
Ceritakan tentang dirimu. Bagaimana Anda menjadi Profesor Permen? Apakah ini minat seumur hidup?
Saya memiliki gelar Ph. dalam studi budaya dan kritik sastra, jadi saya selalu tertarik menafsirkan budaya dan kehidupan sehari-hari. Saya adalah seorang profesor di Universitas Rutgers selama bertahun-tahun, pertama di departemen Bahasa Inggris, dan kemudian di Studi Wanita. Setelah saya memutuskan untuk meninggalkan universitas, saya mencari proyek penelitian baru yang akan terhubung dengan minat saya dan juga menyenangkan dan menarik bagi audiens non-akademik yang lebih luas.
Pada saat itu, saya adalah ibu baru dengan seorang gadis kecil. Suatu hari dia menginginkan permen lolipop. Haruskah saya berikan padanya? Itu ternyata pertanyaan yang sangat sulit. Haruskah seorang anak memiliki permen? Berapa banyak? Seberapa sering? Semakin saya memikirkannya, semakin saya menyadari bahwa permen itu cukup rumit. Ini memiliki asosiasi emosional yang sangat kuat, terutama dengan masa kanak-kanak. Bahkan kata-kata yang kita gunakan untuk berbicara tentang makan permen, seperti "godaan" dan "kesenangan bersalah." Saya mulai tertarik untuk mencoba memahami arti permen dan penggunaan permen, dan apa yang memberitahu kita tentang diri kita sendiri.
Saya telah meneliti sejarah permen dalam budaya Amerika, dan ternyata ide yang kita miliki tentang permen saat ini sangat terkait dengan masa lalu. Saya juga menemukan bahwa apa arti permen dalam konteks yang berbeda berkaitan dengan banyak gagasan berbeda dalam budaya kita tentang makanan, kesehatan, dan obat-obatan — gagasan tentang apa yang baik untuk Anda, apa yang berbahaya, dan apa yang menyenangkan.
Hmm, saya rasa sebagian besar dari kita tidak mengaitkan permen dengan obat akhir-akhir ini.
Benar, tetapi permen pertama adalah obat! Seorang apoteker di abad ke-18 akan meresepkan Anda permen gula untuk hal-hal seperti penyakit dada atau masalah pencernaan. Saat itu, ide "sesendok gula" itu harfiah - jika Anda memiliki obat yang tidak enak, biasanya ramuan herbal yang rasanya tidak enak, apotek akan menangguhkannya dalam gula.
Baru pada abad ke-19 apoteker dan kembang gula mulai menjadi profesi yang terpisah. Permen jenis yang mungkin Anda kenal hari ini benar-benar lepas landas muncul setelah Perang Saudara, setelah harga gula turun. Dan kemudian mesin-mesin industri baru dari akhir abad ke-19 dan awal ke-20 memungkinkan untuk memproduksi permen dengan cara yang benar-benar baru.
Sebenarnya, mesin pembuat permen pertama kali ditemukan oleh seorang apoteker, Oliver Chase, pada tahun 1947, untuk membuat permen permen obat. Saya pikir ide permen sebagai obat masih melekat dalam cara kita menyadari efeknya pada tubuh kita. Kami pikir itu harus menyebabkan gula darah Anda naik, menyebabkan gigi berlubang, atau membuat Anda hiperaktif ... dan memang benar permen dapat melakukan semua hal itu, tetapi demikian juga makanan lain, seperti semangkuk mie besar!
Obat-obatan dan racun selalu sangat berdekatan: Benda yang menyembuhkan Anda, jika terlalu banyak, dapat membahayakan Anda. Jadi ada semacam kecemasan bawah sadar tentang permen. Masih ada anggapan bahwa permen entah bagaimana menenangkan, memperbaiki rasa sakit — Anda mendapat permen lolipop di kantor dokter, meskipun saat ini mungkin bebas gula. Dan pergilah ke toko obat dan lihat vitamin bergetah, obat batuk bergula, pencahar cokelat, dll. Permen terlihat seperti kebalikan dari obat, tetapi ternyata banyak cara kita berpikir tentang bahaya permen berkaitan erat dengan Gagasan permen sebagai sejenis obat.
Sudahkah jenis permen yang kita sukai berubah selama bertahun-tahun?
Cokelat telah menjadi lebih sentral, dan saya pikir itu ada hubungannya dengan ide yang kita miliki bahwa itu adalah rasa paling mewah dan dekaden yang pernah ada. Jika Anda kembali ke awal 1900-an, cokelat tidak ada di mana-mana, tetapi sekarang ada perasaan bahwa entah bagaimana cokelat lebih baik, lebih dewasa, daripada permen gula. Dan sekarang survei National Confectioners Association tentang preferensi anak-anak menemukan permen trik-or-treat yang paling disukai adalah cokelat.
Apa yang menurut Anda menarik tentang sikap kami saat ini terhadap permen Halloween?
Sekarang ada balet Halloween yang aneh, di mana keluarga membeli seikat permen untuk diberikan kepada anak-anak lain, tetapi kemudian mereka mengambil permen yang diberikan anak-anak mereka sendiri dan membuangnya atau memberikannya kepada orang lain. Jadi ada semua permen ini yang beredar, tetapi tidak jelas ada yang memakannya!
Dari apa yang saya lihat, trik-atau-memperlakukan adalah semacam hiper-dikendalikan oleh orang tua. Saya melihat beberapa saran di TV bahwa orang tua harus memasukkan permen ke dalam kantong anak-anak mereka sebelum pergi, sehingga mereka tidak akan tergoda untuk memakan permen yang mereka dapatkan dari orang lain — ide yang sangat aneh, bahwa Anda bisa makan permen, tetapi hanya permen "aman" dari rumah.
Apakah Anda pikir kami sudah terlalu memuja permen?
Iya nih. Kami memperlakukan permen sebagai sangat kuat sehingga kami berusaha melindungi diri kami sendiri di dalamnya dengan cara yang hampir ajaib ini. Mari kita kembali ke permen lolipop yang saya sedang berdebat dengan menawari putri saya: gula di dalamnya lebih sedikit daripada kotak jus. Jadi sedikit mengejutkan saya bahwa banyak ibu yang saya kenal tampak bahagia jika anak-anak mereka minum jus apel, tetapi khawatir jika mereka menginginkan permen. Ada sesuatu tentang bukan hanya gula, tetapi bentuk gula seperti permen, yang tampaknya membuat itu sangat mengganggu.
Saya pikir permen menjadi tempat untuk menaruh banyak kecemasan dan kekhawatiran kita tentang makanan, karena permen ada di ujung makanan. Ketika Anda pergi ke supermarket dan Anda dikelilingi oleh barang-barang ini dalam kotak yang memiliki 20 bahan, itu membingungkan. Mudah untuk mengatakan: Itu BUKAN makanan, itu permen. Bilah sarapan ini, di sisi lain, itu makanan.
Ada begitu banyak zat-zat olahan, seperti makanan ini, dan kami ingin tahu di mana menarik garis terang pada apa yang sehat dan bergizi, jadi kami menggunakan permen dengan cara itu — meskipun ketika Anda melihat dari dekat, tidak ada garis yang cerah.
Jadi, kembali ke permen lolipop. Apakah Anda membiarkan anak perempuan Anda melakukan trik-atau-merawat, dan makan permen?
Putri saya berusia 7 tahun sekarang, dan Halloween adalah hari libur favoritnya. Kami tinggal di Brooklyn jadi agak berbeda, tapi kami keluar dan mengambil permen, dan kami membagikannya. Dia menyukainya. Salah satu hal yang saya perjuangkan sebagai orang tua adalah, bagaimana kita bisa memiliki hubungan yang sehat dengan permen? Saya pikir mengatakan, "itu hal yang buruk, Anda tidak akan pernah bisa memilikinya" adalah cara pasti untuk menciptakan obsesi yang tidak sehat. Jadi saya sudah berusaha mencari cara untuk mengajarkan bahwa permen itu sesuatu yang baik, sesuatu yang saya sukai, tetapi saya tidak harus memakannya sekaligus. Saya pikir itu cara yang bagus untuk mengalami Halloween.
Apakah Anda punya permen favorit sendiri?
Sepanjang tahun ini, saya tidak bisa menahan permen jagung. Saya memiliki masalah jagung permen terbesar. Saya makan satu, segera tas hilang, dan saya seperti ... apa yang telah saya lakukan?
