Di dua negara bagian selatan Brasil, Paraná dan Santa Catarina, hujan deras selama akhir pekan menyebabkan banjir luas yang sejauh ini menewaskan sembilan orang, menghancurkan 5.000 rumah dan memaksa 77 kota untuk menyatakan keadaan darurat. Departemen Pertahanan Sipil Santa Catarina, kata Al Jazeera, memperingatkan bahwa lebih banyak banjir dan tanah longsor mungkin akan terjadi, sebuah proposal yang menegangkan bagi penduduk setempat, tetapi juga untuk kerumunan orang yang menuju ke wilayah tersebut untuk Piala Dunia 2014, yang dimulai pada hari Kamis.
Piala Dunia 2014 diselenggarakan di 12 kota yang tersebar di Brasil, tetapi salah satu kota itu adalah Curitiba, kota berpenduduk 1, 7 juta yang terletak di negara bagian Paraná. Curitiba terletak 185 mil dari banjir terburuk, kata Agence France-Presse, tetapi Associated Press mengatakan bahwa pihak berwenang di kota itu masih waspada karena dua sungai kota terus mengalir pada "tingkat berbahaya."
Awal Piala Dunia yang akan datang telah menarik perhatian internasional terhadap banjir yang menghancurkan, tetapi banjir seperti ini juga tidak sepenuhnya tidak biasa bagi orang Brasil.
Baru-baru ini 14 Januari lalu orang meninggal ketika hujan mengguyur Paraná dan negara tetangga São Paulo. Tahun lalu lebih dari 40 orang tewas dan 70.000 terpaksa mengungsi karena banjir yang melanda negara bagian terdekat Espírito Santo dan Minas Gerais. Banjir yang meluas dan mematikan juga melanda Brasil tenggara pada 2012, dan pada 2011 sebuah peristiwa tragis menewaskan sedikitnya 611 orang.
Banjir saat ini memang sedikit menonjol, meskipun: peristiwa-peristiwa sebelumnya semua terjadi pada puncak musim panas Belahan Selatan, musim hujan tradisional untuk Brasil tenggara. Bulan-bulan musim dingin, dari Mei hingga Agustus, biasanya musim kemarau.
Membawa kerumunan orang ke wilayah tersebut untuk acara seperti Piala Dunia akan membuat ketegangan besar pada infrastruktur kawasan. Secara teoritis, faktor tambahan itu bisa membuat banjir lebih jauh lebih berbahaya. Ini adalah contoh dari apa yang terjadi ketika peristiwa cuaca yang sebagian besar normal (meskipun ekstrem) tumpang tindih dengan kejadian satu kali yang diproduksi. Hujan deras di Brasil sama mengejutkannya dengan gelombang panas yang mempermainkan Olimpiade musim dingin terbaru di Sochi subtropis.
Sementara banjir yang terus berlanjut dapat menimbulkan risiko bagi penggemar dan pekerja Piala Dunia, ini adalah masalah yang jauh lebih besar dari peristiwa yang satu ini. Banjir mematikan yang menyebar luas adalah bagian kehidupan reguler bagi mereka yang tinggal di Brasil tenggara — kenyataan yang kemungkinan akan berlanjut karena perubahan iklim global membawa curah hujan yang lebih besar, frekuensi banjir yang meningkat, dan banjir yang lebih kuat ke wilayah tersebut.
