Neal Stephenson telah melihat masa depan — dan dia tidak menyukainya. Fiksi ilmiah hari ini, menurutnya, terpaku pada skenario nihilisme dan apokaliptik — pikirkan film-film terbaru seperti The Road dan serial TV seperti “The Walking Dead.” Hilang adalah visi harapan yang lazim pada pertengahan abad ke-20. Itu masalah, kata Stephenson, penulis sci-fi klasik modern seperti Snow Crash . Dia khawatir tidak ada yang akan terinspirasi untuk membangun kapal luar angkasa besar berikutnya atau menemukan cara untuk sepenuhnya mengakhiri ketergantungan pada bahan bakar fosil ketika cerita kita tentang masa depan menjanjikan dunia yang hancur. Jadi, pada musim gugur 2011, Stephenson meluncurkan proyek Hieroglyph untuk menggalang para penulis untuk menanamkan fiksi ilmiah dengan semacam optimisme yang dapat menginspirasi generasi baru untuk, sebagaimana ia katakan, "selesaikan hal-hal besar."
Konten terkait
- Kami Meminta Empat Remaja Menjelaskan "Berbeda" dengan Orang Tua
- Petualangan Dalam Ilmu Laser
- Sepuluh Penemuan Terinspirasi oleh Fiksi Ilmiah
Dia mendapat ide itu di sebuah konferensi futuris tahun lalu. Setelah meratapi lambatnya inovasi teknologi, Stephenson terkejut ketika para pendengarnya menyalahkan para penulis fiksi ilmiah. "Anda adalah orang-orang yang malas, " kata Michael Crow, presiden Arizona State University dan salah satu pendiri think tank yang berpandangan ke depan, Konsorsium untuk Sains, Kebijakan, dan Hasil.
Yang pasti, sci-fi abad ke-20 merancang banyak teknologi saat ini, dari ponsel pintar hingga pemindai MRI, seperti yang dapat Anda lihat jika Anda menghabiskan waktu 30 detik di YouTube untuk meninjau gadget "Star Trek" seperti komunikator dan tricorders. Namun Stephenson berpendapat bahwa kontribusi terbesar sci-fi menunjukkan bagaimana teknologi baru berfungsi dalam jaringan sistem sosial dan ekonomi — yang oleh penulis disebut “pembangunan dunia.”
Denise Caruso, seorang peneliti kebijakan sains di Universitas Carnegie Mellon, setuju bahwa “fiksi ilmiah membantu [para ilmuwan] memikirkan bagaimana pekerjaan yang mereka lakukan pada akhirnya mungkin akan terjadi.” Bahkan dapat membantu mereka berpikir tentang moralitas. Worldbuilding, katanya, membantu orang mengantisipasi bagaimana inovasi dapat digunakan untuk baik atau buruk dalam kehidupan sehari-hari.
Ambil novel-novel dan kisah-kisah pendek Isaac Asimov tentang robot yang hidup berdampingan dengan manusia, terutama antologi I- nya tahun 1950 , Robot . Dia bergulat dengan masalah-masalah berat seperti apakah makhluk buatan memiliki hak hukum dan dilema yang tak terduga yang bisa dihasilkan dari pemrograman robot dengan arahan moral. Setelah kematian Asimov pada tahun 1992, jurnal utama insinyur komputer memuji dia dengan menunjukkan "potensi besar teknologi informasi" dan menyoroti kesulitan mempertahankan "kontrol yang dapat diandalkan atas mesin semi-otonom."
Pencapaian konkret pertama proyek Hieroglyph akan menjadi antologi ilmu pengetahuan dari William Morrow pada tahun 2014, penuh dengan cerita baru tentang para ilmuwan yang menangani proyek-proyek besar, dari membangun negara-negara adidaya hingga menjajah bulan. "Kami memiliki satu aturan: tidak ada peretas, tidak ada ruang kosong dan tidak ada bencana, " kata Stephenson. Dia dan rekan-rekannya ingin menghindari pemikiran pesimistis dan teknologi magis seperti mesin "hyperspace" yang umum di film-film seperti Star Wars . Dan, ia menambahkan, mereka "berusaha untuk keluar dari mentalitas peretas bermain-main dengan sistem yang ada, dibandingkan mencoba untuk menciptakan hal-hal baru."
Harapan terbesar Stephenson adalah para insinyur dan ilmuwan muda akan menyerap ide-ide dari cerita-cerita itu dan berpikir, "Jika saya mulai mengerjakan ini sekarang, pada saat saya pensiun itu mungkin ada."
