"Pada Sabtu pagi yang hangat di musim semi, sekelompok siswa kelas enam yang gaduh mengambil alih gimnasium di Cambridge, Massachusetts. Berteriak, memberanikan diri, memamerkan sepatu tenis putih mereka, tim melakukan pemanasan, kemudian mengambil foto terbaik mereka dalam turnamen eliminasi. Orangtua, pelatih, guru, penggemar bangkit dan berteriak ketika pemimpin maju dan mundur.Kemudian tim King Open School mencabut pena mereka, nomor faktor dari 1 hingga 200 menjadi bilangan prima dan menempelkan jawaban mereka pada sebaran matriks di lantai kayu keras. Wasit berteriak, "Benar!" Dan King Open keluar dari bangku cadangan dengan kejuaraan kota ... di Aljabar. "
Apa yang terjadi di sini adalah hasil dari Proyek Aljabar, cara membuat matematika abstrak menarik dan dapat dipahami oleh anak-anak di kota, anak-anak miskin pedesaan, dan memang anak-anak Amerika umumnya yang sangat membutuhkan matematika untuk bersaing di pasar kerja modern, tetapi terkenal bingung tentang hal itu, terutama aljabar, dan enggan untuk mencoba. Proyek ini adalah penciptaan Robert Moses. Tiga dekade lalu Musa adalah penyelenggara kampanye hak-hak sipil yang terkenal, terutama dengan tujuan untuk mendaftarkan pemilih kulit hitam di Selatan. Tetapi sejak 1982 ia telah menjadi orang yang dirasuki oleh kebutuhan untuk menyebarkan keunggulan Proyek Aljabar di seluruh negeri. "Gagasan kewarganegaraan, " katanya, "sekarang tidak hanya membutuhkan alat baca-tulis, tetapi alat sains matematika."
Penulis Bruce Watson menghabiskan berminggu-minggu menonton Musa di tempat kerja dan mewawancarai para guru dan siswa serta orang tua yang menggunakan teknik Proyek Aljabar. Program dimulai dengan permen karet dan tusuk gigi yang digunakan untuk membuat konstruksi geometris. Bergerak ke perjalanan kereta bawah tanah, dengan berhenti menjadi angka positif dan negatif, kemudian ke narasi dari perjalanan yang sama dan identifikasi berbagai tempat menarik. Ini kemudian diberi simbol. Siswa terlibat, berurusan dengan abstraksi dan logika praktis, pada awalnya mempelajari rasio pada awalnya dengan mencampurkan satu bagian gula limun, tiga bagian jus lemon. Kedengarannya sederhana tetapi bekerja. Di sekolah yang menggunakan Proyek Aljabar, jumlah siswa yang jauh lebih tinggi masuk ke Aljabar sekolah menengah daripada yang pernah mereka lakukan sebelumnya. Dan mereka melakukannya dengan baik.
