Pada April 2015, gempa berkekuatan 7, 8 skala Richter menghancurkan negara Himalaya di Nepal — menewaskan 9.000 orang dan melukai ribuan lainnya. Segera setelah itu, data dari satelit Sentinel-1A Eropa mengindikasikan bahwa gempa itu mungkin telah menurunkan ketinggian beberapa gunung, termasuk Gunung Everest, puncak tertinggi di Bumi, sekitar satu inci.
Sekarang, Max Bearak di The Washington Post melaporkan bahwa surveyor jenderal India, Swarna Subba Rao, mengatakan kepada wartawan di Forum Dunia Geospatial di Hyderabad, India bahwa bangsanya berencana untuk mengukur gunung untuk mengkonfirmasi atau membantah laporan-laporan itu. “Kami mengukurnya kembali. Sudah hampir dua tahun sejak gempa besar Nepal. Setelah itu, ada keraguan dalam komunitas ilmiah bahwa ia menyusut, ”kata Rao kepada Press Trust of India . "Itulah salah satu alasannya. Alasan kedua adalah, ini membantu dalam studi ilmiah, pergerakan lempeng, dll."
John Elliott, ahli geofisika di University of Leeds di Inggris yang telah menggunakan data satelit untuk mencoba mengukur perubahan di pegunungan mengatakan dia tidak bisa mengatakan satu atau lain cara apakah Everest terpengaruh. "Apa yang telah kami perlihatkan dan yang lainnya telah dikuatkan adalah, gunung itu menyusut gunung tertinggi, " katanya kepada Tia Ghose di Live Science . "Tapi pegunungan rendah yang dibangunnya sedikit ... karena Everest jauh [dari pusat gempa], kita tidak dapat secara meyakinkan mengatakan itu turun; itu berada dalam kesalahan pengukuran kita."
Rao mengatakan kepada CNN bahwa ia berencana untuk mengirim tim yang terdiri dari 30 peneliti dalam ekspedisi ke gunung pada musim semi ini dan bahwa tim akan mengukur gunung menggunakan dua prosedur. “Ada dua metode. Salah satunya adalah GPS. Ini adalah instrumen survei. Itu terlihat seperti transistor. Jika Anda meletakkannya di puncak, katakanlah selama sepuluh menit, itu memberitahu Anda ketinggian. Itu satu, ”katanya kepada PTI . “Yang kedua adalah, metode tanah. Triangulasi. Kami mengamati. Tingginya dapat dihitung dari tanah. "
Meskipun Rao mengatakan dia saat ini sedang membuat permintaan diplomatik yang diperlukan dari Nepal untuk ekspedisi, Suresh Man Shrestha, wakil direktur jenderal Departemen Survei Nepal mengatakan kepada CNN bahwa India belum memiliki izin untuk melakukan survei dan Nepal sedang meningkatkan usahanya sendiri untuk melakukan ekspedisi. -Mengukur gunung. "Departemen survei Nepal sedang mengerjakan rencana untuk mensurvei ketinggian Everest sendiri — karena ada banyak klaim tentang pergerakan lempeng tektoniknya selama gempa bumi baru-baru ini." Namun, ia menambahkan bahwa ilmuwan India mungkin diundang untuk bergabung dengan yang dipimpin Nepal. survei.
Negara mana pun yang akhirnya menjadi ujung tombak ekspedisi, itu akan menjadi bersejarah. Memperoleh pengukuran akurat Gunung Everest lebih sulit dan lebih banyak diperdebatkan daripada yang mungkin dipikirkan orang. Menurut Maseeh Rahman di The Guardian, ketika gunung pertama kali disurvei oleh George Everest pada tahun 1856, metode trigonometriknya menempatkan gunung pada ketinggian 29.002 kaki. Ekspedisi 1955 yang disponsori oleh India menetapkan ketinggian 29.029 kaki. Biro survei negara China menempatkan ketinggian 29.017 kaki pada 2005, meskipun ada tutup es yang membawa puncak menara itu dalam jarak tujuh sentimeter dari pengukuran India. Pada tahun 1999, sebuah ekspedisi Amerika menghitung ketinggian 29.035 kaki termasuk tutup es dan salju.
Untuk memperumit masalah, Ghose melaporkan bahwa gunung itu dapat naik seperempat inci setiap tahun secara alami karena tekanan antara lempeng tektonik India dan Eurasia. Itu berarti pertumbuhan alami gunung selama 62 tahun terakhir dapat menutupi penyusutan kecil yang disebabkan oleh gempa bumi. "Kami tidak tahu berapa banyak dari 'naik' itu akhirnya harus kembali turun dalam gempa bumi ini, " jelas Elliott, mengatakan mengukur setiap perubahan dari gempa akan sulit tetapi tidak mustahil untuk dideteksi.
