Menara menjulang muncul dari hutan hijau lebat, bison (atau, seperti penduduk setempat suka menyebutnya, "kerbau") berkeliaran bebas melalui padang rumput, bayangan menari melintasi Badlands, dan hutan belantara bawah tanah yang dipenuhi dengan hamparan kristal menunggu untuk dijelajahi. Ini adalah keindahan dan luasnya South Dakota. Berkendara melintasi negara, pemandangan menakjubkan menanti Anda di setiap belokan. Hampir tidak mungkin untuk tidak menepi. Rumah bagi 56 taman, monumen, dan area rekreasi, South Dakota memastikan bahwa kehidupan terjadi di antara penanda mil. Dari Gunung Rushmore yang ikonis di Black Hills hingga salah satu sistem gua terpanjang di dunia, berikut adalah tujuh tujuan yang tidak dapat Anda lewatkan.

Taman Negara Custer

Membentang 71.000 hektar melintasi Black Hills, Custer State Park adalah taman negara bagian pertama dan terbesar di South Dakota. Di antara danau gunung, puncak granit, hutan zamrud, dan rumput padang rumput yang luas, rasanya seperti hutan belantara sejati. Para insinyur pernah berkata bahwa jalan tidak dapat dibangun di taman; namun, jalan yang indah saat ini adalah salah satu cara paling populer untuk menemukan pemandangannya yang bervariasi. Berkendara melewati formasi batu seperti tombak yang menjulang tinggi melalui terowongan gunung di Needles Highway, dan jangan heran jika kawanan taman dengan 1.300 kerbau menyebabkan “kemacetan lalu lintas South Dakota” di Wildlife Loop Road.

Mereka yang ingin berhenti dan menjelajah harus berkunjung ke Danau Sylvan, yang dikenal karena perairannya yang terbuat dari kaca yang dibingkai oleh formasi batuan yang indah dan pohon-pohon pinus. Pengunjung dapat menyewa perahu dayung, kano, dan kayak dari pondok terdekat atau mendaki 3, 5 mil dari danau ke Black Elk Peak. Meningkat 7.242 kaki di atas permukaan laut dan menampilkan menara pengintai batu, Black Elk Peak adalah titik tertinggi di timur Rockies dan tempat yang luar biasa untuk melihat matahari terbit.

Setiap hari Jumat pertama bulan September, taman menjadi hidup dalam persiapan untuk Pertemuan Buffalo tahunan, ketika para pengatur tanda mengumpulkan kawanan untuk diperiksa. Sebuah tontonan yang memukau, acara ini menarik penonton dari seluruh dunia. Perayaan meliputi festival seni, musik live dan membalik panekuk.

Taman Nasional Badlands

"Mars, " "dunia lain" dan "menakjubkan" hanyalah beberapa kata yang terlintas dalam pikiran ketika menggambarkan Taman Nasional Badlands. Akibat erosi ribuan tahun, bukit-bukit berpigmennya yang dramatis membentang sejauh mata memandang, berubah warna dari biru menjadi krem menjadi merah saat matahari bergerak menembus langit.

Secara konsisten dinilai sebagai salah satu penggerak pemandangan terbaik di negara ini, Badlands Loop State Scenic Byway berputar dan berbelok melewati beberapa fitur taman yang paling indah, termasuk 16 pemandangan dan delapan jalur hiking. Jangan lewatkan Big Badlands Abaikan saat matahari terbit dan Pinnacles Abaikan saat matahari terbenam untuk pemandangan yang menakjubkan. Di sepanjang Sage Creek Rim Road, jaga mata Anda tetap terbuka untuk musang kaki hitam yang terancam punah serta kijang pronghorn, bighorn sheep, dan kerbau.

Sorotan lain dari taman ini adalah jalur pejalan kaki Fossil Trail, yang menampilkan replika fosil yang telah digali di daerah tersebut termasuk kuda tiga kaki dan kucing bertaring tajam yang berkeliaran di Bumi jutaan tahun yang lalu. Tepat di luar Badlands, pastikan untuk mampir ke Wall Drug Store yang terkenal untuk membeli kopi lima sen dan berfoto di patung raksasa jackalope.

Taman Negara Palisades

Meskipun hanya 157 hektar, Palisades State Park adalah salah satu tujuan wisata alam terbuka di South Dakota. Daya tarik utamanya adalah serangkaian menara kuarsit merah muda kuno yang membentang di sepanjang tepi Split Rock Creek. Sangat populer dengan pemanjat tebing, menara juga menarik kemping, fotografer dan kayak. Pastikan untuk mengikuti jejak ke tempat di mana Jesse James membuat "Outlaw Leap" yang terkenal pada tahun 1876. Menurut pengetahuan, James melompat 20 kaki melintasi jurang dengan menunggang kuda dari Devil's Gulch Peak ke Palisades State Park untuk menghindari dikejar bank. perampokan. Hari ini, sebuah jembatan menandai tempat lompatan legendaris.

Taman Nasional Gua Wind

Meskipun tersembunyi di bawah bidang rumput, suara angin deras mengkhianati pintu masuk ke Taman Nasional Wind Cave. Turun 150 langkah ke gua, dan jelajahi sepotong kecil jaringan lorong yang membentang sejauh 143 mil di bawah tanah. Di atas permukaan tanah, bison, kijang, rusa, anjing padang rumput, dan ferret berkaki hitam berkeliaran dengan bebas sementara, di dalam gua, sedikit bergerak kecuali tetesan air gua yang lembut dan hembusan angin. Gua pertama yang ditetapkan sebagai taman nasional, juga diyakini oleh Lakota sebagai tempat dari mana manusia muncul untuk hidup di permukaan bumi. Di tur yang dipimpin oleh lilin, ranger, kagumi konsentrasi boxwood berpola sarang lebah terbesar di dunia, di antara formasi lainnya.

Monumen & Memorial Nasional

Gabungkan kunjungan ke taman dengan berhenti di salah satu monumen dan peringatan nasional Dakota Selatan yang ikonis.

Monumen Nasional Gua Permata

Taman Nasional Gua Angin dan Taman Negara Custer yang bertetangga, Jewel Cave adalah sistem gua terpanjang ketiga di dunia dan menawarkan lebih dari 190 mil bagian yang dipetakan. Pada tur yang dipandu ranger, lihat kristal kalsit yang berkilau, formasi kotak yang rumit, gua "bacon" dan balon hidromagnes berwarna perak. Jika Anda berkunjung di musim dingin, Anda mungkin melihat sekilas lebih dari 1.000 kelelawar yang berhibernasi di sudut dan celah gua. Di musim panas, jangan lewatkan tur lentera bertema 1940-an yang berangkat dari pintu masuk bersejarah. | Baca lebih lanjut |

Memorial Kuda Gila

Ketika selesai, penghargaan Korczak Ziolkowski kepada pemimpin Lakota Crazy Horse akan menjadi ukiran gunung terbesar di dunia, naik 563 kaki di atas tanah. Meskipun peringatan telah dibangun sejak 1948, ini belum menghentikan 1 juta orang mengunjungi setiap tahun. Pertunjukan laser malam menerangi tugu peringatan dalam warna-warna yang cemerlang, dan Museum Indian Amerika Utara di lokasi serta Pusat Pendidikan dan Kebudayaan Asli Amerika menyoroti warisan penduduk asli Dakota Selatan. Pada bulan Juni dan September, ribuan pengunjung berkumpul di Volksmarch, perjalanan sejauh 6, 2 mil ke lengan pahatan. | Baca lebih lanjut |

Monumen Nasional Gunung Rushmore

Ambil Iron Mountain Road melalui Custer State Park ke pintu masuk Gunung Rushmore Mungkin pemandangan South Dakota yang paling ikonik, Gunung Rushmore menampilkan wajah-wajah empat presiden AS: Washington, Jefferson, Lincoln dan Roosevelt. Setiap wajah setinggi 60 kaki memandangi Black Hills, masing-masing mewakili kelahiran, pertumbuhan, perkembangan, dan pelestarian bangsa. Mendekati monumen dari depan, pengunjung berjalan di bawah bendera 56 negara bagian dan teritori, dan melanjutkan ke Grand View Terrace dan Presidential Trail untuk melihat dari dekat. Pastikan untuk menyaksikan upacara penerangan malam di amfiteater, yang menunjukkan bagaimana monumen itu dibuat dan memberi penghormatan kepada para veteran. | Baca lebih lanjut |