Para peneliti baru-baru ini mengekstraksi DNA dari sisa-sisa 24 pelaut dari Ekspedisi Franklin yang ditakdirkan untuk menemukan Northwest Passage, lapor Megan Gannon di LiveScience. Basis data DNA baru akan memungkinkan tim untuk mempelajari lebih lanjut tentang para pelaut dan mungkin mengidentifikasi sisa-sisa dengan menghubungkan mereka dengan keturunan yang masih hidup.
Konten terkait
- Seorang Dokter Gigi Menimbang dalam Apa yang Benar-Benar Membinasakan Ekspedisi Franklin
Ekspedisi Franklin berlayar dari Inggris pada tahun 1845 dengan awak 134 pelaut di atas dua kapal, HMS Erebus dan HMS Terror. Mereka menuju ke Kutub Utara Kanada untuk mencari rute dongeng antara Atlantik dan Pasifik. Tetapi pada tahun 1846, Franklin dan 129 awaknya (lima pelaut sebelumnya telah dipulangkan dan dikirim pulang) dibekukan. Meskipun ekspedisi diisi dengan makanan yang cukup untuk beberapa tahun, sebuah catatan yang ditemukan lebih dari satu dekade kemudian menunjukkan bahwa Franklin dan 23 anggota awak meninggal karena sebab yang tidak diketahui pada tahun 1847. 105 pelaut lainnya meninggalkan kapal pada tahun 1848. Tak satu pun dari mereka selamat.
Tidak sampai tahun 1980-an para peneliti mulai menemukan sisa-sisa pelaut, lapor Gannon. Mayat ditemukan di Pulau Beechey dan sisa-sisa orang lain ditemukan di berbagai situs. Menurut penelitian dalam Journal of Archaeological Science: Reports, Departemen Kebudayaan dan Warisan Nunavut melakukan pengujian DNA pada 39 fragmen tulang dan gigi dari sekitar Teluk Erebus serta sampel dari Booth Point, Pulau King William, Pulau Todd serta Wilmot dan Teluk Crampton. Mereka mampu mendapatkan hasil dari 37 fragmen, menentukan bahwa mereka berasal dari 24 individu yang berbeda.
Salah satu temuan yang paling menarik adalah bahwa empat dari jasad tersebut mungkin berasal dari wanita Eropa, yang mengejutkan karena kru dilaporkan sebagai laki-laki. Para peneliti mengesampingkan kemungkinan bahwa sisa-sisa itu berasal dari wanita Inuit lokal. Sementara DNA yang terdegradasi dapat memberikan pembacaan perempuan palsu, para peneliti mengatakan itu tidak keluar dari kemungkinan bahwa perempuan berada dalam ekspedisi dan bahwa ada catatan perempuan yang menyelinap di kapal Inggris. "Beberapa wanita ini diselundupkan di atas kapal, dan yang lain menyamar sebagai pria dan bekerja bersama kru selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun sebelum dideteksi atau dengan sengaja menyatakan diri sebagai wanita, " tulis mereka dalam penelitian tersebut.
Mereka berharap bahwa DNA akan memungkinkan mereka untuk secara positif mengidentifikasi beberapa sisa. “Kami telah berhubungan dengan beberapa keturunan yang telah menyatakan minatnya untuk berpartisipasi dalam penelitian lebih lanjut, ” Douglas Stenton, penulis utama penelitian ini, mengatakan pada Gannon. “Kami berharap publikasi studi awal kami akan mendorong keturunan lain untuk mempertimbangkan untuk berpartisipasi.”
Temuan ini adalah bagian dari kebangkitan penemuan Ekspedisi Franklin yang terjadi baru-baru ini, yang akhirnya menyatukan apa yang salah. Pada 2014, setelah 180 tahun mencari, para pencari menemukan bangkai kapal Erebus dan September lalu mereka menemukan Teror . Sebuah penelitian yang dirilis pada bulan Desember yang meneliti kuku kaki salah satu mumi yang ditemukan di Pulau Beechey menunjukkan bahwa ia menderita kekurangan seng, yang dapat berarti makanan kaleng di atas kapal rusak atau kru tidak dapat menemukan daging segar di Kutub Utara.
