Pada 2017, para pejabat Brasil memulai perjalanan panjang ke kedalaman hutan Amazon untuk memantau wilayah-wilayah terpencil suku-suku asli negara itu. Sekarang, tim mengungkapkan rincian tentang ekspedisi, termasuk gambar pertama dari sebuah kelompok yang tidak memiliki kontak dengan dunia luar, lapor Richard Pérez-Peña dari New York Times.
Ekspedisi ini dilakukan oleh Yayasan Nasional India Brasil, atau Funai, yang berfungsi untuk melindungi hak-hak kelompok adat. Di antara gambar-gambar yang dirilis organisasi tersebut adalah rekaman drone yang menunjukkan pembukaan di Lembah Javari, cagar alam asli yang besar. Dalam klip itu, orang-orang dapat dilihat berjalan melalui tanah terbuka, termasuk satu orang yang tampaknya membawa tongkat atau tombak. Mereka sepertinya tidak menyadari dengung melayang tinggi di atas pohon.
Funai juga merilis foto benda yang ditemukan di daerah itu: kapak yang terbuat dari pisau batu, gubuk jerami, kano yang terbuat dari batang pohon palem yang berlubang.
Gambar seperti ini dapat membantu para peneliti mempelajari orang-orang Brasil yang tidak terkontak. "Semakin kita tahu tentang cara hidup masyarakat yang terisolasi, semakin lengkap kita untuk melindungi mereka, " Bruno Pereira, seorang pejabat Funai, mengatakan kepada Associated Press.
Tetapi organisasi itu tidak mencoba untuk terlibat dengan suku-suku Amazon terpencil — bahkan, melakukan itu bisa berbahaya. Menurut Survival International, ada sekitar 100 kelompok yang tinggal di hutan hujan Brasil yang memilih untuk tetap terisolasi satu sama lain dan dari luar, "hampir pasti [sebagai] akibat dari pertemuan bencana sebelumnya dan invasi yang berkelanjutan dan perusakan rumah hutan mereka." Perhatian utama adalah penyakit; orang-orang yang tidak terkontak sangat rentan terhadap infeksi yang ditularkan oleh orang luar, dan “itu tidak biasa” bagi 50 persen suku yang dibunuh oleh penyakit asing dalam tahun pertama kontak, menurut Survival.
Ancaman lain datang dalam bentuk penebang, penambang dan petani yang mendorong ke wilayah adat. Beberapa kelompok telah meninggalkan tanah mereka karena kebisingan dan polusi, dan ada juga serangan langsung terhadap masyarakat adat. Tahun lalu, misalnya, sepuluh orang suku dilaporkan dibunuh oleh penambang emas di Lembah Javari.
Pada bulan Juli, Funai merilis klip video singkat tentang seorang lelaki tak dikenal yang telah hidup sendiri di hutan negara bagian Rondônia selama lebih dari dua dekade. Anggota sukunya yang lain kemungkinan dibunuh oleh peternak.
Ekspedisi Funai ke Lembah Javari melibatkan perjalanan lebih dari 110 mil dalam "perahu, truk, sepeda motor, " dan kemudian berjalan sejauh 75 mil, kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan. Petugas didampingi oleh polisi. Selama perjalanan, mereka menemukan dua kelompok pemburu ilegal, serta pemilik tanah dan ternak yang melanggar batas wilayah adat.
Wallace Bastos, presiden Funai, mengatakan kepada AP bahwa dia berharap rekaman dan gambar yang baru dirilis akan membantu meningkatkan kesadaran tentang orang-orang Brasil yang tidak terkontak.
"Gambar-gambar ini memiliki kekuatan untuk membuat masyarakat dan pemerintah merefleksikan pentingnya melindungi kelompok-kelompok ini, " katanya.
