Akhir pekan lalu, desainer grafis Spanyol Luis Pastor, yang bertempat tinggal di Luxembourg, mengunjungi ibunya di Madrid dan merawat putranya yang sakit ketika ia akhirnya mendapatkan satu jam untuk dirinya sendiri. Dia memutuskan untuk berjalan-jalan melalui museum Lázaro Galdiano terdekat dan segera menemukan wajah yang akrab. Di sana, di galeri miniatur museum, ia menemukan potret kecil pematung Prancis dan petani jenggot Auguste Rodin, seorang pria yang sangat dikagumi Pastor di sekolah seni.
Tapi ketika dia melirik keterangannya, dia bingung. Label mengidentifikasi subjek lukisan sebagai Raja Leopold II dari Belgia, seorang Eropa berjanggut dengan kecenderungan genosida, bukan patung.
"Saya suka Rodin dan telah sering mengunjungi museum Rodin di Paris, " kata Pastor Sam Jones di The Guardian. “Saya terobsesi dengan dia sebagai mahasiswa. Saya mulai mencari gambar Leopold di Googling dan berpikir, "Mereka memang mirip satu sama lain, tetapi itu bukan Leopold."
Setelah kunjungan itu, Pendeta terus meneliti gambar itu, meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia benar. Petunjuknya sangat meyakinkan. Rodin memiliki mata biru yang sangat berbeda, seperti potretnya, sementara Leopold memiliki mata gelap. Lalu ada gaya rambut. Sementara Leopold menjaga rambutnya dicukur rapat-rapat, Rodin mempertahankan rambutnya dalam bentuk seperti potongan kru, menciptakan belanak terbalik abad ke-19 — bisnis di atas, pesta kusut besar di dagu.
Pastor tweeted temuannya, termasuk museum, di utasnya. Lembaga mengatakan mereka akan berkonsultasi dengan kurator kepala mereka, dan pada hari Selasa, museum men-tweet temuannya.
"Kami sekarang memiliki vonis pasti, " tulis mereka. “Setelah banyak analisis komparatif potret kedua pria itu, miniatur, katalog nomor 3711, ternyata menjadi potret pematung Auguste Rodin. Banyak terima kasih kepada Luis Pastor yang telah mengangkatnya! "
Museum ini juga mentweet bahwa ia menerima lebih banyak koreksi, dan bahwa atribusi yang dibuat di era pra-internet mungkin perlu diubah.
Pastor memberi tahu Matthew Taub di Atlas Obscura bahwa dia pikir dalam waktu dekat koreksi seperti itu tidak akan memerlukan desainer grafis meneliti hal-hal di internet. Perangkat lunak pengenalan wajah, ia memperkirakan, dapat diterapkan untuk secara positif mengidentifikasi karya-karya tersebut.
Atribusi baru juga dapat menyimpan potret kecil dari yang diambil dari tampilan suatu hari. Raja Leopold II adalah tokoh kontroversial, dan baru-baru ini kontroversi memanas. Raja Belgia mengambil alih penaklukan Kongo sebagai proyek pribadinya, dan memerintah daerah yang kira-kira sama dengan Republik Demokratik Kongo modern sebagai koloni pribadinya. Kebijakannya sangat brutal, dan kekuasaannya telah dibandingkan dengan Hitler; beberapa kritik mengatakan dia bahkan lebih buruk. Administrator Leopold menyandera wanita dan anak-anak, memaksa jutaan pria menjadi pekerja paksa untuk membangun jalan dan menyadap karet. Banyak yang bekerja sampai mati, dan banyak wanita kelaparan saat ditahan di tahanan. Perempuan secara rutin diperkosa, dan tangan laki-laki dipotong sebagai hukuman atas kejahatan ringan, dan kadang-kadang tanpa alasan sama sekali. Kebijakan itu membuat beberapa orang memburu, menangkap ikan, atau menanam tanaman untuk populasi, yang menyebabkan kelaparan di seluruh negara.
Banyak kejahatan Leopold tidak akan pernah diketahui; setelah kemarahan internasional atas pemerintahannya, ia dipaksa untuk menyerahkan koloni kepada pemerintah Belgia pada tahun 1908, tetapi tidak sebelum membakar catatan kolonialnya, mengatakan, "Saya akan memberi mereka Kongo 'saya', tetapi mereka tidak memiliki hak untuk tahu apa Saya melakukannya di sana. "
Secara total, diyakini populasi Kongo turun dari 20 juta penduduk menjadi 10 juta antara 1880 dan 1920.
Ini adalah Raja Leopold II. (ullstein bild / Getty Images) Warisan Leopold telah menjadi berita akhir-akhir ini, dengan Kongo menuntut kembalinya artefak yang dijarah dari negara itu dan dipajang di Museum Kerajaan Afrika Tengah yang baru diperbaharui di Belgia. Segera setelah seruan untuk menghapus patung Konfederasi di Amerika Serikat, Alan Hope di Flanders Today melaporkan bahwa banyak orang Belgia meminta penghapusan patung Leopold II yang menghantui negara kecil itu.
"Tidak ada tempat untuk patung-patung Leopold II di lanskap jalanan, " Tracy Bibo-Tansia, seorang Belgia asal Kongo, mengatakan kepada Hope. "Dan hal yang sama berlaku untuk tempat-tempat yang membawa namanya, seperti terowongan Leopold II. Setiap orang Belgia, apa pun asal usulnya, harus bertanya pada diri sendiri apakah mereka ingin melihat patung-patung kepada penjahat di kota mereka. ”
Pada 2016, sebuah batu fondasi diletakkan oleh Leopold II di Queen Mary University di London telah dihapus.
Pendeta mengatakan dia senang ID-nya menendang Leopold keluar dari museum Galdiano. "Saya juga merasakan sedikit kebanggaan pribadi karena menunjukkan itu bukan Leopold, yang bertanggung jawab atas genosida, " katanya kepada Jones di The Guardian. “Itu tidak buruk kan? Situasi win-win. "
