Selama ratusan tahun, orang telah menemukan sisa-sisa dinosaurus dan makhluk prasejarah lainnya di lembah Haţeg Rumania. Endapan Zaman Kapur adalah sisa-sisa kepulauan prasejarah yang memakai fauna unik mereka sendiri, tetapi pada hari-hari sebelum fosil diakui sebagai sisa-sisa hewan yang pernah hidup, banyak yang menganggapnya sebagai tulang raksasa yang menurut Alkitab hidup sebelumnya. Banjir Nuh. Baru pada tahun 1897 ahli paleontologi Gyula Halaváts dan Franz Nopcsa menemukan kembali tulang dinosaurus dan menyadari siapa mereka — tetapi ada sesuatu yang sangat aneh tentang dinosaurus dari endapan ini.
Seperti yang diakui oleh Nopcsa pada awal abad ke-20, dinosaurus berumur 70 juta tahun Strata Haţeg tampaknya merupakan keturunan dinosaurus yang telah berevolusi jauh lebih awal, tetapi mereka jauh lebih kecil daripada kerabat mereka di tempat lain. Hadrosaur Telmatosaurus dan sauropoda Magyarosaurus, sangat kecil, dan Nopcsa mengusulkan bahwa ini karena apa yang oleh para ahli biologi disebut "aturan pulau". Meskipun mekanisme yang memungkinkannya masih diselidiki, para paleontolog dan ahli biologi lapangan telah memperhatikan bahwa ketika hewan-hewan besar menjadi terisolasi di pulau-pulau, mereka sering menjadi kerdil seiring berjalannya waktu, kadang-kadang mengarah pada pembentukan spesies yang sama sekali baru. (Yang disebut "hobbit, " Homo floresiensis, tampaknya menjadi contoh dari fenomena ini dari garis keturunan kita sendiri.)
Terlepas dari hipotesis Nopcsa tentang dinosaurus Haţeg, relatif sedikit yang telah dilakukan untuk menguji idenya, dan begitu pula ahli paleontologi Michael Benton, Zoltan Csiki, Dan Grigorescu, Ragna Redelstorff, Martin Sander, Koen Stein dan David Weishampel memeriksa kembali geologi dan paleontologi situs tersebut. Mereka menemukan bahwa selama Cretaceous akhir, ada sebuah pulau sekitar 80.000 kilometer persegi yang berisi situs Haţeg, dan pulau ini sendiri merupakan bagian dari kumpulan pulau yang ada di tempat yang sekarang menjadi Eropa tengah. Lebih penting lagi, pemeriksaan struktur mikro tulang dinosaurus, yang dapat digunakan untuk menentukan usia dan pola pertumbuhan dinosaurus, menunjukkan bahwa Telmatosaurus (sekitar 5 meter) dan Magyarosaurus (sekitar 6 meter) telah tumbuh dewasa. orang dewasa dengan ukuran tubuh kecil — mereka benar-benar dinosaurus kerdil.
"Aturan pulau" ini tidak berlaku untuk semua dinosaurus di pulau Haţeg. Beberapa spesies sebanding ukurannya dengan rekan-rekan mereka di tempat lain, yang berarti bahwa kerdil bukanlah aturan untuk semua spesies yang terperangkap di pulau itu. Alasan untuk perbedaan ini, serta pemicu yang menyebabkan Telmatosaurus dan Magyarosaurus menjadi sangat kecil, masih belum diketahui, tetapi dari penelitian yang dilakukan sejauh ini tampaknya Nopcsa benar.
Benton, M., Csiki, Z., Grigorescu, D., Redelstorff, R., Sander, P., Stein, K., & Weishampel, D. (2010). Dinosaurus dan aturan pulau: Dinosaurus kerdil dari Haţeg Island Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.01.026
Grigorescu, D. (2010). Fauna Kapur Terkini dengan dinosaurus dan mamalia dari Haţeg Basin - Tinjauan historis Palaeogeografi, Palaeoclimatology, Palaeoecology DOI: 10.1016 / j.palaeo.2010.01.030
