Perpisahan adalah kesedihan yang manis, seperti kata pepatah. Tetapi ternyata rasa manis itu tidak termasuk rasa sakit perut, dan meninggalkan kota tidak menghilangkan bisul Anda. Tapi itu kabar baik bagi para ilmuwan yang mencoba menyatukan kisah dari mana kita semua berasal.
Dalam sebuah studi baru di majalah Science, tim peneliti menggunakan DNA dari bakteri penyebab maag untuk melacak jalur manusia purba di Asia dan ke Australia dan Polinesia. Hasilnya menunjukkan dua gelombang perpindahan dari Asia ke Indonesia saat ini, Papua, dan Australia sekitar 30.000 tahun yang lalu, serta gelombang yang jauh lebih baru dari Taiwan ke Filipina (5.000 tahun yang lalu), ke pulau-pulau Melanesia, dan kemudian ke Selandia Baru dan pulau-pulau Pasifik.
Bakteri yang bertanggung jawab disebut Helicobacter pylori . (Setelah berabad-abad dokter menyalahkan bisul pada segala hal, mulai dari makanan pedas hingga permen karet, dua warga Australia mengkonfirmasi bahwa bisul timbul dari infeksi bakteri dalam usus kita. Membuktikannya melibatkan minum secangkir jus perut yang terinfeksi - dan memenangkan hadiah Nobel bagi pasangan itu - tetapi memenangkan hadiah Nobel untuk pasangan itu - tetapi itu cerita lain.)
Helicobacter pylori sangat disesuaikan untuk hidup di dalam perut kita (sekitar setengah dari orang di dunia terinfeksi, meskipun 80 persen tidak pernah menunjukkan gejala). Karena bakteri tidak hidup di luar tubuh kita, itu berarti dua hal: pertama, mereka pergi ke mana kita pergi, dan kedua, mereka berevolusi saat kita berevolusi. Itu cukup berguna jika Anda mempelajari migrasi manusia purba, karena orang-orang saat ini masih membawa-bawa strain H. pylori yang diturunkan dari bakteri nenek moyang mereka.
Keuntungan menggunakan DNA H. pylori daripada hanya melihat DNA manusia adalah bahwa ada lebih sedikit strain daripada campuran gen manusia, sehingga pola muncul lebih jelas. Ketika penduduk asli Indonesia mengembangkan bisul, sebagian besar hanya menderita satu strain tunggal H. pylori - dan itu berbeda dari strain yang memberi bisul ke daratan Asia, atau Australia, atau Maori Selandia Baru, yang semuanya memiliki keunikan sendiri ketegangan.
Untuk menelusuri kembali langkah-langkah penjajah awal, para peneliti melihat bagaimana strain-strain ini saling terkait, dan kemudian menghubungkan yang paling mirip dengan garis-garis pada peta. Ketegangan terkait menandai di mana orang telah tiba, berhenti sejenak seolah-olah di atas batu loncatan, dan kemudian pindah, membawa H. pylori yang sedikit berubah dengan mereka. H. pylori Australia berbeda dari New Guinea H. pylori - keduanya telah terpisah selama sekitar 25.000 tahun. Tetapi kedua strain itu jauh lebih mirip satu sama lain daripada pada Maori H. pylori dari Selandia Baru. Dan itu, kata para peneliti, adalah karena suku Maori adalah keturunan pelaut suku Taiwan yang melompat-lompat ke Selandia Baru dari Filipina hanya 5.000 tahun yang lalu, membawa merek H. pylori yang jauh lebih dekat hubungannya dengan varietas Asia Timur.
Siapa yang tahu bahwa jalan menuju peradaban bisa ditandai dengan bakteri perut? Tapi jangan biarkan semua ini bergerak membuat Anda stres. Spesies kami telah selamat dari pergerakan mendadak yang tak terhitung jumlahnya. Dan sekarang Anda tahu bahwa stres juga tidak akan memberi Anda bisul.
