Sepertinya semuanya lebih besar pada periode Trias. Dinosaurus, tentu saja, adalah kolosal, letusan gunung berapi sangat besar dan bahkan wilayah daratan itu sangat besar di seberang Pangaea superkontinen yang luas. Sekarang para peneliti telah menemukan superlatif lain untuk ditambahkan ke daftar. Delta sungai terbesar yang pernah ada di Bumi terbentuk selama Trias.
Michael Marshall dari New Scientist melaporkan bahwa dataran banjir delta besar adalah sepuluh kali ukuran delta Amazon dan Gangga, dataran banjir delta terbesar saat ini di planet ini. Ini berasal dari 227 hingga 237 juta tahun yang lalu, sekitar waktu ketika mamalia dan dinosaurus pertama berevolusi.
Para peneliti mengidentifikasi delta di Laut Barents antara utara Norwegia dan Rusia dengan memeriksa sampel inti yang dibor oleh perusahaan eksplorasi energi dan memeriksa data seismik. Delta itu sangat besar, jika ada di sekitar hari ini, sekitar 637.100 mil persegi, dengan mudah menutupi Alaska dengan jarak tempuh yang tersisa.
Jadi apa yang menciptakan delta besar? Dataran banjir kemungkinan terbentuk oleh sedimen yang dibawa dari gunung-gunung yang tercipta ketika benua bertabrakan selama pembentukan Pangaea. Peristiwa itu, yang disebut Variscan Orogeny dan Uralian Orogeny menciptakan pegunungan Spanyol, Portugal, Irlandia dan Inggris Raya serta pegunungan Ural, yang membentang melalui Rusia tengah barat. "Drainase untuk delta Trias bisa dua kali lipat dari apa yang memberi makan Mississippi hari ini, " Tore Grane Klausen dari University of Bergen dan penulis utama studi dalam jurnal Geology mengatakan kepada Jonathan Carey di Atlas Obscura melalui email.
Delta itu bukan hanya sekejap di wajan Trias. Tim memperkirakan bahwa itu tumbuh selama 2 hingga 5 juta tahun, yang sejalan dengan gagasan bahwa Trias memiliki iklim hangat yang cukup stabil di mana permukaan laut tidak banyak berubah. Sebagian besar delta yang saat ini ditemukan di Bumi muncul dalam 10.000 tahun terakhir.
Marshall di New Scientist melaporkan bahwa selama Trias, daerah-daerah dekat khatulistiwa kemungkinan terlalu panas dan kering untuk mendukung banyak keanekaragaman hayati. Namun delta sungai, seperti ini, mungkin merupakan tempat lahirnya kehidupan, sama seperti sekarang ini. Daerah itu kemungkinan tertutup oleh vegetasi yang rimbun dan penuh dengan labirin, yang merupakan cikal bakal banyak hewan darat. Mungkin dinosaurus dan mamalia paling awal juga bergerak cepat melintasi sedimen delta.
Fosil-fosil yang ditemukan di situs itu sepertinya mendukung hal ini. "Ke mana pun Anda melihat, Anda dapat mengambil sampel batu pasir ini dengan jejak pakis, " kata Klausen pada Marshall.
Jadi apa nama keajaiban geografis yang luar biasa ini? Para peneliti menyarankan menyebut daerah itu Delta Snadd setelah formasi batuan di mana ia ditemukan, meskipun kami pikir nama yang lebih baik untuk itu mungkin adalah Amazon Prime.
