Di seluruh planet, lebah madu mengalami penurunan. Gangguan misterius meninggalkan sarang, penuh di musim gugur, musim semi datang kosong. Lebah hilang, tetapi mayatnya hilang. Ini masalah dengan nama — Colony Collapse Disorder — tetapi tanpa sebab yang diketahui. Para pendukung, politisi, wartawan, dan bahkan beberapa ilmuwan memiliki teori tentang penyebabnya — pestisida, pertanian intensif, tungau — tetapi kenyataannya kita belum tahu penyebab sebenarnya. Kemungkinan besar, itu adalah kombinasi dari beberapa faktor.
Konten terkait
- Zombees Telah Berhasil Melintasi AS
Dalam sebuah studi baru, para peneliti di University of Illinois menambahkan satu lagi. Mereka menemukan bahwa sirup jagung fruktosa tinggi dan pengganti madu lainnya — zat gula yang diberikan kepada lebah sebagai pengganti madu yang kita ambil dari madu tersebut — mungkin terkait dengan penurunan dramatis dalam populasi lebah baru-baru ini. Menurut Los Angeles Times, makan madu yang terbuat dari serbuk sari memberi lebah bahan kimia yang mereka butuhkan untuk membantu memecah racun dalam pestisida.
Meskipun serbuk sari muncul dalam madu yang diproduksi oleh Apis mellifera, lebah ini digunakan untuk menyerbuki tanaman menghabiskan lebih banyak waktu menyeruput pengganti gula yang sama yang ada di mana-mana dalam makanan olahan - sirup jagung fruktosa tinggi. Pengganti madu adalah cara penting bagi industri, yang memberikan kontribusi sekitar $ 14 miliar bagi ekonomi AS, untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Temuan melukiskan gambaran interaksi kompleks kekuatan yang mungkin membuat lebah turun: pola makan yang buruk membuat mereka lebih rentan terhadap pestisida. Pada gilirannya, pestisida dapat membuatnya lebih rentan terhadap tungau varroa, pesaing lain untuk penyebab di balik CCD.
"Orang-orang akan senang memiliki satu solusi, tetapi masalahnya adalah itu benar-benar tampak seperti kombinasi faktor, " kata Berenbaum. Tetapi sistem kekebalan tubuh yang terganggu, lanjutnya, dapat mempersulit semua faktor yang diidentifikasi.
Para peneliti menemukan bahwa asam p-coumaric, senyawa yang berasal dari tanaman, adalah "senyawa kunci yang meningkatkan sistem pertahanan lebah." Sirup jagung fruktosa tinggi dan pengganti lainnya tidak memilikinya, membuat lebah lebih rentan.
Penelitian di tahun 1970-an telah menyarankan bahwa tidak ada konsekuensi kesehatan atau peningkatan bahaya yang terkait dengan memberi makan lebah pada sirup jagung fruktosa tinggi. Tapi itu sebelum peternak lebah mulai memasukkan bahan kimia pembunuh tungau ke dalam sarang, dan sebelum seluruh kelas pestisida pertanian diperkenalkan.
Pasti ada yang salah dengan lebah kami, tetapi ketika penelitian mulai dilakukan, itu mengingatkan bahwa ia akan mengambil pendekatan bersudut lebar untuk mencari tahu apa yang terjadi dan memperbaikinya.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Lebah Robot Kecil Ini Dapat Menyerbuki Bidang Masa Depan
Bumblebee Amerika Juga Menabrak
