Menemukan petroglif (ukiran batu) dan piktograf (lukisan batu) di Amerika Serikat tidak pernah sesulit itu. Monumen Nasional Petroglyph di Albuquerque menawarkan lebih dari 25.000 gambar — kebanyakan manusia, binatang, dan simbol suku — diukir menjadi batu vulkanik oleh penduduk asli Amerika dan Spanyol 400 hingga 700 tahun yang lalu, dan situs lain yang jelas, Taman Nasional Canyonlands di tenggara Utah, terkenal dikenal untuk figur manusia seukuran manusia dan penggambaran pertempuran pria, dilukis antara 900 dan 2.000 tahun yang lalu.
“Kami melihat gambar-gambar dan simbol-simbol dari orang-orang yang bepergian melalui Rio Grande Valley ratusan bahkan ribuan tahun yang lalu, namun mereka tampak begitu jauh sehingga mudah untuk berpikir bahwa mereka tidak masalah, " kata Susanna Villanueva, sebuah taman ranger di Monumen Nasional Petroglyph. "Tetapi ketika Anda mendaki di sepanjang jalan setapak dan berdiri di depan sebuah batu besar dengan petroglyphs, Anda menyadari bahwa ini dulunya adalah dunia mereka dan itu sama hidup bagi mereka seperti kita bagi kita. Para Leluhur dengan ramah menjangkau kita selama berabad-abad melalui petroglyph ini untuk mengingatkan kita bahwa mereka penting dan bahwa mereka masih terhubung dengan dunia ini, dengan lanskap ini, dan bagi kita, untuk selamanya. "
Dan sementara kita mungkin secara alami berpikir bahwa petroglyph dan piktograf berada di barat, pada kenyataannya, mereka ditemukan di lebih dari setengah negara bagian dan teritori negara kita — yang berarti Anda tidak perlu melakukan perjalanan jauh sama sekali untuk mendapatkan sekilas sejarah asli.
Kedelapan situs ini memiliki petroglyph kuno di lokasi yang mungkin mengejutkan Anda.
Kapal Spanyol; County Timur, San Diego
Tampilan dekat dari piktograf San Salvador. (Ted Walton) Di suatu tempat di suatu lokasi yang dirahasiakan oleh orang-orang yang menemukannya, di sebelah timur San Diego, sebuah batu membawa kemungkinan representasi grafik tertua dari peristiwa yang tercatat dalam sejarah AS. Pada 1542, penjelajah Spanyol Juan Rodriguez Cabrillo mengarungi San Salvador ke California hari ini, menemukan apa yang akan menjadi San Diego. Kapal itu adalah kapal Eropa pertama yang tercatat untuk mensurvei pantai California selatan. Penduduk asli Kumeyaay yang tinggal di San Diego County saat ini selama ribuan tahun merekam kejadian itu dengan mengukir gambar kapal ke dalam batu. Ada replika persis batu di Museum Maritim San Diego, sebagai bagian dari pameran San Salvador .
Taman Bersejarah Negara Pantai Petroglyph; Wrangell, Alaska
Salah satu petroglyphs di Petroglyph Beach. (Creative Commons oleh gillfoto) Sekitar 40 petroglif ada di bebatuan yang tersebar di Pantai Petroglyph di Wrangell, Alaska — konsentrasi tertinggi di tenggara negara bagian itu. Tidak ada yang tahu persis mengapa petroglyphs ada di sana atau apa artinya, tetapi penduduk setempat percaya bahwa mereka diukir ribuan tahun yang lalu oleh penduduk asli Tlingit, yang memiliki kehadiran yang kuat di Pulau Wrangell. Sebagian besar petroglif, ditemukan pada 1800-an, menggambarkan spiral, wajah, dan burung, meskipun ada satu ukiran khas ikan paus di pusat interpretasi taman. Daerah itu ditetapkan sebagai taman bersejarah negara bagian pada tahun 2000, dan pengunjung dipersilakan untuk mengambil batu gosok replika petroglif di pusat penafsiran.
Taman Negara Bagian Dighton Rock; Berkley, Massachussetts
Dighton Rock pada tahun 1893. (Domain Publik AS) Dighton Rock diselimuti misteri. Batu seberat 40 ton (sekarang di museum kecil di taman negara bagian) duduk setengah tenggelam di Sungai Taunton tepat di Assonet Neck, di mana ia melebar ke Gunung Hope Bay dan lautan, sampai tahun 1963. Tulisan berbagai pola geometris, garis dan bentuk manusia menghadap ke laut. Dighton Rock pertama kali memasuki sejarah yang tercatat pada tahun 1680 ketika pendeta lokal John Danforth membuat gambar sebagian dari ukirannya — gambar itu dapat dilihat di perpustakaan gambar online The Royal Society. Cotton Mather menemukan batu itu pada tahun 1690, menggambarkannya dalam bukunya, The Wonderful Works of God Commemorated, sebagai "penuh dengan karakter aneh." Sejak itu, ada banyak spekulasi tentang asal-usul ukiran. Beberapa berteori bahwa penduduk asli kuno mengukirnya untuk menggambarkan Carthaginians berkonsultasi dengan oracle yang akan memberi tahu mereka kapan harus berlayar pulang. Yang lain menduga itu diukir pada masa pemerintahan Raja Salomo sebagai peta perjalanan dan dijelaskan dalam Perjanjian Lama, atau bahwa itu menggambarkan perjalanan Portugis pada 1511. Masih ada yang percaya itu akan menjadi peringatan bagi siapa pun yang akan memasuki sungai, atau bahasa Ibrani kuno kata-kata "raja, " "imam" dan "idola."
Taman Negara Bagian Sanilac Petroglyphs Historic; Cass City, Michigan
Seorang pemanah di Sanilac Petroglyphs. (Creative Commons oleh ClaytonIlibrar) Sanilac Petroglyphs adalah koleksi seni cadas terbesar di Michigan. Mereka ditemukan pada tahun 1881 setelah api besar menghancurkan segala sesuatu di daerah itu — termasuk rumput dan semak-semak yang menutupi batu pasir. Orang-orang Anishinabek setempat mengukir etsa sekitar 1.400 tahun terakhir di tempat yang sekarang dianggap sebagai situs suci, mendokumentasikan kisah-kisah penciptaan, kehidupan sehari-hari, sejarah, dan acara musiman Anishinabek. Beberapa tahun yang lalu, petroglyph dirusak; sekarang, Departemen Transportasi Michigan, Kantor Pelestarian Sejarah Negara Bagian dan Departemen Sumber Daya Alam bekerja sama dengan Suku Indian Saginaw Chippewa di Michigan untuk melestarikan ukiran, mengukurnya dengan laser dan membuat model digital lebih dari 100 petroglyph di lokasi tersebut.
Judaculla Rock; Cullowhee, North Carolina
Judaculla Rock. (Creative Commons oleh QueenOfFrogs) Dengan 1.548 ukiran pada satu batu batupasir, Judaculla Rock memiliki lebih banyak ukiran pada satu batu daripada di tempat lain di Amerika Serikat bagian timur. Tidak diketahui pasti apa arti gambar, yang diukir antara 500 dan 1700, tetapi beberapa sejarawan lokal mengatakan yang lebih baru menggambarkan peta sumber daya dan permainan lokal. Jika tidak, Cherokee setempat mengikat batu itu dengan sangat dalam dengan legenda raksasa bernama Tsu'kalu. Legenda mengatakan bahwa dia menginginkan seorang istri, jadi dia mengambil seorang wanita dari suku Cherokee setempat dan membawanya ke dunia roh. Ibu dan saudara perempuan itu menginginkannya kembali, jadi mereka pergi berpuasa selama tujuh hari di luar pintu masuk gua ke dunia roh untuk melihatnya. Kakaknya berbuka puasa setelah hanya enam hari, dan Tsu'kala masuk kembali ke dunia fisik — melalui Judaculla Rock — untuk menghukumnya. Tsu'kala membunuh saudara lelaki itu dengan kilat, dan wanita itu sangat sedih sehingga dia ingin kembali ke dunia fisik, tetapi Tsu'kala tidak membiarkannya. Sebaliknya, ia membuat kesepakatan dengan Cherokee untuk memungkinkan mereka memiliki kehidupan abadi di dunia roh setelah kematian. Ukiran tersebut diyakini sebagai petunjuk tentang cara memasuki dunia roh.
Reef Bay Trail, Kepulauan Virgin AS
Petroglyphs di Reef Bay Trail di Kepulauan Virgin AS. (Flickr, oleh Molly Stevens) Di apa yang merupakan Kepulauan Virgin AS saat ini, peradaban Taino berkembang dari 900 ke 1490-an. Taino meninggalkan bekas mereka di dasar air terjun tertinggi di Teluk St. John's Reef: petroglyphs dari wajah diukir menjadi batu basal biru, di ruang yang membentang sekitar 20 kaki, dan beberapa ukiran tumpah ke wajah batu lain di dekatnya. Wajah-wajah dalam petroglyphs cocok dengan wajah yang ditemukan pada tembikar Taino yang ditemukan di situs lain, tetapi lukisan ini memiliki alasan yang lebih politis untuk keberadaannya. Taino mengukir wajah-wajah tempat dewa leluhur kepala berkumpul, mewakili leluhur itu. Mereka dimaksudkan untuk membantu orang berkomunikasi dengan dunia roh, dan juga untuk mengubah narasi agama pada saat itu, dari yang mana setiap orang kurang lebih sama dengan narasi yang mendorong kemunculan sekelompok elit agama sosial yang akan mengendalikan semua Taino di daerah tersebut.
Taman Negara Bagian Roche-a-Cri; Persahabatan, Wisconsin
Beberapa petroglif di Roche-a-Cri. (Creative Commons oleh Royalbroil) Sebagian besar, gletser bergerak melalui Wisconsin selama Zaman Es terakhir meratakan lanskap. Namun, gundukan batu raksasa yang mendorong 300 kaki ke atas dari permukaan yang rata tetap ada. Sejak sebelum 900, orang-orang yang tinggal di daerah tersebut telah menggunakan fitur geologi, yang disebut Roche-a-Cri Mound, untuk menuliskan simbol, grafitti, dan seni. Roche-a-Cri memiliki piktograf kuno dari leluhur Ho-Chunk lokal, yang mengukir anak panah, burung, figur, kano, dan lainnya ke dalam batu, dan menggunakannya untuk melacak peristiwa astronomi dan kehidupan lokal. Pada tahun 1860-an, para pemukim Eropa mengukir batu itu dengan mengukir nama mereka ke dalamnya — terutama tulisan yang sangat kasat mata, “AV DEAN. NY 1861. ”Pada tahun yang sama, militer membawa sejarah ke batu karang, dengan lekukan bulat ditinggalkan oleh Perusahaan D dari Penembak Kavaleri 1 Wisconsin; mereka berkemah di sana dan menggunakan batu itu untuk latihan target.
Jeffers Petroglyphs; Comfrey, Minnesota
Salah satu petroglif di situs Jeffers. (Flickr, oleh minnemom) Jeffers Petroglyphs adalah koleksi pahatan batu terbesar di satu tempat di Midwest. Situs ini memiliki sekitar 8.000 petroglif, dan itu sakral bagi banyak suku asli setempat, seperti Dakota, Cheyenne, Arapaho, Iowa, dan Ojibwe. Mereka benar-benar kuno juga, dengan ukiran paling awal dating kembali ke 9000 SM Yang paling baru diukir pada 1700-an. Petroglif sebelumnya hampir secara eksklusif binatang, bahkan termasuk bayi rusa dari sekitar 8.000 SM Tokoh manusia yang berpartisipasi dalam upacara bergabung dengan hewan sekitar 3.000 SM. Beberapa yang lain menggambarkan roh, doa, dan altar. Suku asli Amerika telah datang ke Jeffers selama berabad-abad untuk melakukan pekerjaan seremonial, puasa, berdoa dan mengajarkan pelajaran kepada anak-anak melalui karya seni. Saat ini, itu masih dianggap sebagai ruang ibadah yang sakral.
