Saat ini, hanya mungkin mengisi tangki gas dari pesawat ruang angkasa di Bumi. Tetapi ilmuwan MIT memiliki rencana baru untuk mengisi bahan bakar stasiun di ruang angkasa. Space.com melaporkan bahwa tim peneliti telah menemukan dua cara untuk membuat stasiun pengisian bahan bakar untuk misi ke bulan, atau menunjuk lebih jauh. Keduanya melibatkan penggunaan proping kontingensi — bahan bakar yang digunakan oleh misi (khususnya misi Apollo) jika terjadi keadaan darurat, dan ditinggalkan di bulan atau dihancurkan saat masuk kembali.
Konten terkait
- NASA Mengirim Stasiun Pengisian Bahan Bakar Robot ke Luar Angkasa
Dari MIT:
Sebagai gantinya, tim MIT mengusulkan menggunakan proping kontingensi dari misi masa lalu untuk mendorong pesawat ruang angkasa di masa depan. Sebagai contoh, ketika sebuah misi kembali ke Bumi, itu mungkin menjatuhkan tangki propinging kontingensi di sebuah depo sebelum pulang. Misi berikutnya dapat mengambil tangki bahan bakar dalam perjalanan ke bulan sebagai persediaan daruratnya sendiri. Jika akhirnya tidak membutuhkan propelan tambahan, itu juga dapat menjatuhkannya di depo untuk misi berikutnya ...
Depot akan berpotensi terletak di titik Lagrange, atau area di ruang angkasa di mana gaya gravitasi bulan, Bumi dan matahari menyeimbangkan. Di situlah banyak teleskop ruang angkasa dan observatorium dikirim, agar tetap stabil. Dan stabilitas akan menjadi hal yang baik untuk proyek jenis ini — harus mengejar pompa bensin melalui ruang tidak akan terlalu menyenangkan. Yang sedang berkata, poin Lagrange tidak sempurna.
Dari Space.com:
Menjaga depo tetap "stasioner" di titik Lagrange mungkin rumit. Tantangan lain adalah mencegah bahan bakar kriogenik, seperti hidrogen dan oksigen cair, agar tidak memanas dan mendidih saat disimpan, kata Ian Crawford, profesor ilmu planet dan astrobiologi di Birkbeck College, Universitas London, yang tidak terlibat dalam penelitian.
"Ini mungkin memerlukan kontrol termal yang menantang untuk depo, tetapi jika dapat dikuasai, ini akan memiliki aplikasi luas untuk eksplorasi ruang angkasa di masa depan, " kata Crawford kepada Space.com. "Apa pun yang meningkatkan efisiensi eksplorasi ruang angkasa harus disambut."
Tetapi bahkan dengan tantangan teknologi yang dihadapi rencana itu, itu bukan hanya mimpi, dan MIT bukan satu-satunya yang mengerjakan gagasan itu. Rencana untuk mengisi bahan bakar stasiun untuk satelit sudah dalam pengerjaan. Selain itu, perusahaan sedang mencari cara untuk membuat bahan bakar dari sumber daya yang tersedia di luar angkasa, baik dengan menambang air dari bulan atau asteroid, yang kemudian dapat dikonversi menjadi oksigen untuk udara, dan hidrogen untuk digunakan sebagai bahan bakar.
