Kita tahu bahwa perempuan dapat melakukan matematika, dan sangat pandai dalam hal itu. Tetapi sebuah studi baru yang diterbitkan minggu ini di PNAS menunjukkan bahwa beberapa anak perempuan di sekolah dasar tidak belajar hanya bagaimana menambahkan satu tambah satu - mereka belajar bahwa anak perempuan harus takut dengan angka-angka itu. Sama seperti guru mereka.
Peneliti University of Chicago menilai kegelisahan matematika dari 17 guru kelas satu dan dua di distrik sekolah menengah Midwestern. (Ketika seseorang memiliki kecemasan matematika, mereka dapat menguasai konsep matematika tetapi cenderung menghindari subjek dan berkinerja lebih buruk daripada kemampuan mereka memungkinkan.) Mereka juga menilai tingkat kinerja matematika siswa guru pada awal dan akhir tahun sekolah sebagai serta apakah siswa percaya stereotip bahwa anak perempuan lebih baik dalam membaca dan anak laki-laki lebih baik dalam matematika.
Para peneliti menemukan bahwa di kelas dengan guru yang memiliki kecemasan matematika, prestasi matematika pada akhir tahun sekolah lebih buruk untuk anak perempuan tetapi tidak untuk anak laki-laki. Anak perempuan dengan guru seperti itu juga lebih cenderung mendukung stereotip bahwa anak laki-laki lebih baik dalam matematika dan anak perempuan lebih baik dalam membaca. Apa yang sedang terjadi? Para guru yang dimaksud tidak lebih buruk dalam mengajar matematika, kata para ilmuwan, tetapi mereka entah bagaimana menyampaikan gagasan kepada gadis-gadis muda di ruang kelas mereka bahwa matematika itu menakutkan. Para peneliti menulis:
Kami berspekulasi bahwa memiliki guru perempuan yang sangat cemas matematika mendorong perempuan untuk menyesuaikan diri dengan stereotip bahwa mereka tidak sebagus anak laki-laki dalam matematika, yang, pada gilirannya, mempengaruhi prestasi matematika anak perempuan. Jika demikian, maka anak perempuan yang mengonfirmasi kepercayaan kemampuan gender tradisional pada akhir tahun sekolah harus memiliki prestasi matematika yang lebih rendah daripada anak perempuan yang tidak dan dari anak laki-laki lebih umum. Inilah yang kami temukan. ...
Selain itu, anak-anak tidak secara buta meniru orang dewasa dengan jenis kelamin yang sama. Sebaliknya, mereka memodelkan perilaku yang mereka yakini khas gender dan sesuai. Dengan demikian, mungkin bahwa anak perempuan kelas satu dan dua lebih mungkin dipengaruhi oleh kecemasan guru mereka daripada teman sekelas laki-laki mereka, karena sebagian besar guru sekolah dasar awal adalah perempuan dan tingkat kecemasan matematika yang tinggi dalam populasi guru ini mengkonfirmasi bahwa stereotip masyarakat tentang kemampuan matematika anak perempuan.
Masalahnya benar-benar dimulai di perguruan tinggi, di mana pendidikan dasar hanya membutuhkan sedikit matematika. Ini tampaknya menarik fobia matematika, dan, tidak mengejutkan, ada insiden kecemasan matematika yang lebih tinggi di antara jurusan pendidikan dasar daripada individu di jurusan perguruan tinggi lainnya. Jadi sistem pendidikan perguruan tinggi kami menghasilkan sejumlah model peran yang mengganggu bagi gadis kecil yang menemukan matematika lebih sulit dan lebih menakutkan daripada Barbie. Dan mereka mengajarkan tuduhan mereka — jika tidak sengaja — untuk mengikuti jejak mereka.
Apa yang harus dilakukan? Dorongan saya adalah mengatakan bahwa kita harus menaikkan persyaratan matematika untuk jurusan pendidikan dasar di luar aljabar dan geometri dasar dan menyingkirkan sebagian fob-matematika. Dan jika Anda berpikir untuk menjadi guru sekolah dasar dan takut matematika, mungkin Anda harus mencari profesi lain.
