Mei lalu, miliarder Jepang Yusaku Maezawa menjadi berita utama ketika ia membeli lukisan Jean-Michel Basquiat 1982 tanpa judul seharga $ 110, 5 juta, memecahkan rekor yang ada yang dibuat oleh seorang seniman Amerika di lelang. Sekarang, Maezawa kembali dalam sorotan, meskipun untuk alasan yang berbeda - namun masih terkait seni -: Seperti yang dilaporkan Amy Thompson untuk Wired, pengusaha berusia 42 tahun ini sedang menuju ke bulan, dan ia berharap dapat membawa antara enam hingga delapan artis bersamanya.
Pada hari Senin, raksasa teknologi Elon Musk mengumumkan bahwa Maezawa telah mendaftar untuk menjadi penumpang komersial pertama di Big Falcon Rocket (BFR), kendaraan setinggi hampir 387 kaki yang saat ini sedang dikembangkan oleh start-up yang berpusat pada astronomis, pendiri Tesla. SpaceX. Maezawa, yang memiliki kekayaan bersih sekitar $ 3 miliar dan terdaftar oleh Forbes sebagai orang terkaya ke-18 di Jepang, tidak hanya mengamankan tempatnya sendiri dalam perjalanan ruang angkasa BFR yang perdana, tetapi membeli semua kursi di roket, memastikan bahwa dia bebas untuk memilih sendiri orang-orang yang akan menemaninya dalam perjalanan satu minggu.
Meskipun kendaraan unggulan SpaceX tidak akan siap untuk diluncurkan hingga setidaknya 2023, Kaitox Tiffany dari Vox menulis bahwa Maezawa sudah memiliki visi yang jelas tentang kru yang semuanya seniman. Selama konferensi pers hari Senin yang diadakan di markas SpaceX di Hawthorne, California, miliarder itu mencatat bahwa ia ingin merekrut artis mulai dari sutradara film hingga pelukis, penari, penulis novel, musisi, perancang busana, pemahat, fotografer dan arsitek.
"Saya memilih untuk pergi ke Bulan dengan seniman, " tulis Maezawa di situs web baru yang didedikasikan untuk proyek tersebut.
Sambil merenungkan peninggalan beberapa seniman paling terkenal dalam sejarah, ia melanjutkan, “Jika Pablo Picasso dapat melihat bulan dari dekat, lukisan seperti apa yang akan ia gambar? Jika John Lennon bisa melihat kelengkungan Bumi, lagu apa yang akan dia tulis? "
Menurut The Verge's Loren Grush, proyek yang berjudul #dearMoon, sepenuhnya merupakan gagasan Maezawa. Seperti yang ditulis Allyson Chiu untuk The Washington Post, "mantan miliarder e-commerce punk rocker-turn-self-made dengan cinta seni mahal" mendekati SpaceX dengan rencana untuk penerbangan dan menginvestasikan cukup dana untuk membawa mimpinya selangkah lebih dekat ke kenyataan: Seperti yang dijelaskan Musk, “[Maezawa] menaruh uangnya di mulutnya, ” memberikan uang muka yang signifikan terhadap biaya pengembangan $ 5 miliar yang diproyeksikan oleh BFR.
Andrew Griffin dari The Independent melaporkan bahwa BFR akan menjalani beberapa uji peluncuran tanpa awak sebelum mulai mengangkut penumpang. Misi awal tidak akan melibatkan pendaratan di bulan, tetapi seperti yang Grush catat dalam artikel terpisah untuk The Verge, dua bagian utama kapal — pendorong roket raksasa dan pesawat ruang angkasa kargo besar yang mampu menampung hingga 100 penumpang — akan dirancang untuk menghasilkan tenaga pendaratan di permukaan langit. Pada akhirnya, Musk berharap untuk mengubah BFR menjadi "sistem transportasi antarplanet yang mampu berpindah dari Bumi ke mana saja di tata surya."
Pada bulan Februari 2017, SpaceX mengumumkan rencana serupa untuk mengirim dua warga negara dalam perjalanan satu minggu mengelilingi bulan. Pada saat itu, The Verge's Grush dan Angela Chen menulis bahwa perusahaan berencana untuk meluncurkan misi pada kuartal keempat tahun 2018. Musk berharap untuk mengirim para turis luar angkasa dalam wahana kru Dragon Dragon yang dilengkapi dengan roket Falcon Heavy, tetapi seperti Jeff Foust laporan untuk Space News, ia mengajukan rencana ini pada Februari 2018, sebagai gantinya fokus untuk mengembangkan teknologi untuk penerbangan BFR berawak.
Masih harus dilihat apakah SpaceX akan memenuhi tenggat waktu 2023 yang baru, tetapi sementara itu, Maezawa akan sibuk merekrut artis dari seluruh dunia untuk bergabung dengan timnya.
"Jika Anda harus mendengar dari saya, tolong katakan ya dan terima undangan saya, " katanya pada konferensi pers Senin. "Tolong jangan bilang tidak."
Setidaknya satu tokoh terkemuka — veteran NASA Scott Kelly, yang mungkin tidak cocok dengan persyaratan artistik yang diuraikan tetapi tentu saja akan membawa pengetahuan yang berharga untuk misi tersebut — tertarik untuk menemani Maezawa. Seperti yang ditulis astronot di Twitter, "Semoga sukses di perjalanan Anda dan jika Anda membutuhkan seseorang dengan sedikit pengalaman untuk pergi bersama Anda, jadwal saya terbuka lebar pada tahun 2023."
Musk mungkin mendaftar, juga: Meskipun pada awalnya dia mengatakan dia tidak tahu apakah dia akan bergabung dengan misi, membujuk dari Maezawa menuntunnya untuk mengatakan kepada wartawan, "Ya, mungkin kita berdua akan ada di dalamnya."
