Bayangkan, jika Anda mau, balon helium raksasa, seukuran stadion, mengambang tinggi di atas Bumi, dan menggantung di sana adalah selang sepanjang 12 mil yang menyemprotkan aerosol ke stratosfer — semua dengan maksud memperlambat pemanasan global.
Ketika Anda berada dalam bisnis yang menyelamatkan planet ini, Anda harus berpikir besar. Tapi besar dan gila?
Sekarang proyek-proyek geoengineering besar — yang pernah diejek sebagai kegilaan berisiko tinggi oleh para ilmuwan iklim dan tingginya kesombongan ilmiah oleh banyak pihak lainnya — kini dianggap lebih serius. Menurut sebuah survei yang diterbitkan minggu lalu, sekitar tiga dari empat responden di Amerika Serikat, Inggris dan Kanada mengatakan mereka berpikir lebih banyak penelitian harus dilakukan pada "manajemen radiasi matahari, " yang akan mencakup hal-hal seperti alat selang langit yang dijelaskan di atas. .
Dan awal bulan lalu, sebuah kelompok riset Washington, Pusat Kebijakan Bipartisan, merilis sebuah laporan yang menyatakan sudah tiba saatnya bagi pemerintah federal untuk mulai mencari cara untuk memanipulasi iklim Bumi — jika hanya sebagai rencana cadangan. Pilihan pertama adalah mengurangi emisi karbon secara dramatis, tetapi itu adalah kebijakan yang mati seperti Larangan di Washington saat ini.
Beginilah cara Jane Long, seorang ilmuwan dan ketua bersama panel di belakang laporan itu, memasukkannya ke dalam sebuah wawancara dengan Yale Environment 360: “Orang-orang tidak melakukan ini karena mereka berpikir, 'Oh, wah! Kita bisa mengubah Bumi! ' Mereka melakukannya karena mereka tidak melihat kemajuan dan sepertinya semakin memburuk dan mereka menginginkan opsi di atas meja. ”
Pengecekan kenyataan
Itu semua baik dan bagus, tapi geoengineering masih cukup banyak cacing dengan beberapa ular bercampur. Proyek selang langit yang besar itu? Ini disebut Rekayasa Iklim Injeksi Partikel Stratospheric, atau SPICE, dan pemerintah Inggris berkomitmen $ 2, 5 juta untuk meneliti itu. Seharusnya ada uji coba pada bulan Oktober dengan model yang jauh lebih kecil — selang sedikit lebih dari setengah mil panjangnya. Tapi itu ditunda setidaknya selama enam bulan setelah 60 organisasi dari seluruh dunia menandatangani petisi dengan alasan diskusi lebih lanjut diperlukan bahkan sebelum pengujian dapat dimulai.
Masalahnya adalah geoengineering menimbulkan banyak pertanyaan di luar "Apakah ini akan berhasil?" Bisakah Anda benar-benar memanipulasi alam tanpa efek riak buruk, seperti kekeringan yang tidak disengaja atau musim hujan? Siapa yang memutuskan seberapa banyak dan di mana iklim harus didinginkan — dengan kata lain, siapa yang mengendalikan termostat? Dan apa yang mencegah suatu negara menjadi nakal, bahkan menggunakan geoengineering sebagai senjata?
Jane Long dan ilmuwan lain mengakui semua itu. Dia bilang dia berharap itu tidak harus digunakan. Tetapi tanpa penelitian dan pengujian, apa yang terjadi jika prediksi terburuk perubahan iklim terjadi? Dalam benaknya, hal terakhir yang harus dilakukan geoengineering adalah tindakan putus asa.
Ide besar
Berikut adalah beberapa ide geoengineering di luar sana:
- Jadikan seperti gunung berapi: Para peneliti telah mengambil inspirasi sebagai letusan Gunung. Pinatubo pada tahun 1991. Awan sulfur dioksida yang dihasilkannya menurunkan suhu global hampir satu derajat penuh Fahrenheit pada tahun berikutnya. Itulah teori di balik selang langit raksasa — itu akan memompa partikel aerosol asam sulfat ke stratosfer dengan tujuan memantulkan radiasi matahari. Yang paling mengkhawatirkan para ilmuwan adalah kerusakan jaminan yang bisa menyertainya.
- Tutupan awan: Lalu ada Proyek Pelapisan Perak, yang akan melibatkan pengembangan armada kapal yang dirancang untuk memompa air laut ke atmosfer, dengan tujuan menciptakan awan yang memantulkan sinar matahari. Bill Gates telah menendang uang untuk ide ini, tetapi ada pertanyaan lagi tentang seberapa banyak itu dapat dikontrol.
- Cermin ruang angkasa: Konsep lain yang didasarkan pada pemantulan sinar matahari yang jauh dari Bumi akan melibatkan penciptaan "bayangan matahari" besar-besaran dari cermin. Tetapi tidak hanya biayanya sangat besar, beberapa ilmuwan mengatakan peluncuran roket yang diperlukan untuk memasukkan komponen ke ruang angkasa dapat menciptakan begitu banyak polusi jelaga hitam sehingga dapat benar-benar meningkatkan suhu planet.
- Mengisapnya: Suatu pendekatan alternatif adalah melupakan matahari dan fokus pada menyingkirkan kelebihan karbon dioksida di atmosfer. Ini bisa melibatkan mesin bangunan yang menyedotnya dari atmosfer. Sebenarnya ada potensi untuk bisnis di sini (Gates telah berinvestasi dalam bisnis ini juga), tetapi biayanya masih terlalu tinggi. Dan ada masalah apa yang Anda lakukan dengan semua karbon yang Anda ambil?
- Di bawah laut: Versi penghilangan karbon yang lebih "alami" akan melibatkan pembuangan serbuk besi ke laut, yang akan mempercepat pertumbuhan fitoplankton, yang, pada gilirannya, akan menelan lebih banyak CO2. Tetapi tidak jelas bagaimana ini akan mempengaruhi kehidupan laut atau apakah itu akan bekerja pada skala yang dibutuhkan untuk membuat perbedaan.
Bonus video: Bagaimana dengan pohon dengan daun plastik yang menyedot karbon? EnergyNOW! pergi ke sana.
