Ying Zheng, yang memegang gelar mani kaisar pertama China, dilaporkan menyatakan bahwa dinastinya akan bertahan "10.000 generasi." Rupanya, Ying Zheng, yang lahir pada tahun 259 SM dan menyatakan dirinya Qin Shihuang atau kaisar pertama dinasti Qin di umur 38, ingin hidup cukup lama untuk melihat bahwa prediksi menjadi kenyataan. Menurut kantor berita negara Xinhua, analisis terbaru terhadap teks berusia 2.000 tahun yang berkencan dengan pemerintahan kaisar mengungkapkan pencarian obsesifnya untuk ramuan yang akan memberinya kehidupan abadi.
Dokumen-dokumen yang dimaksud adalah milik sebuah tempat penyimpanan sekitar 36.000 strip kayu bertuliskan kaligrafi kuno, yang ditemukan di sebuah sumur yang ditinggalkan di sebuah daerah di provinsi Hunan barat pada tahun 2002. Strip kayu ini, biasanya digunakan sebagai bahan tulis di Tiongkok kuno, tanggal dari 259 SM hingga 210 SM, periode yang tumpang tindih dengan aturan kaisar; ia menyatukan Cina pada 221 SM dan mempertahankan cengkeraman kuat di atas takhta sampai 210 SM
Zhang Chunlong, seorang peneliti di Institut Arkeologi Hunan, sedang mempelajari 48 strip kuno ketika ia menemukan teks yang berkaitan dengan perintah eksekutif yang dikeluarkan oleh Qin Shihuang, menuntut agar rakyatnya mencari ramuan keabadian yang akan membuatnya tetap hidup selamanya. Menurut BBC, tulisan-tulisan itu mengungkapkan "berbagai macam jawaban canggung dari pemerintah daerah yang gagal menemukan kunci untuk kehidupan abadi, " meskipun para pejabat di satu daerah, Langya, memang menyarankan bahwa ramuan dari gunung lokal mungkin melakukan trik.
Dokumen-dokumen tersebut sangat menarik bagi para sejarawan karena, seperti yang dikatakan Zhang kepada Xinhua, mereka bersaksi tentang kekuatan kepemimpinan Qin Shihuang. "Dibutuhkan administrasi yang sangat efisien dan kekuatan eksekutif yang kuat untuk mengeluarkan keputusan pemerintah di zaman kuno ketika transportasi dan fasilitas komunikasi tidak berkembang, " jelas Zhang.
Qin Shihuang lahir pada saat Cina dibagi menjadi tujuh wilayah yang bertikai. Dia adalah putra raja negara Qin, dan menggantikan ayahnya sebagai Raja Zheng dari Qin pada usia 13 tahun. Agresif dan tekun, dia akhirnya menaklukkan enam negara musuh Tiongkok dan menempatkan dirinya sebagai kaisar pertama dari otoritas yang baru terpusat seperempat. abad kemudian.
Di bawah pemerintahan Qin Shihuang, mata uang, berat, dan ukuran China distandarisasi, jalan dan kanal dibangun, dan benteng-benteng individu dihubungkan untuk menciptakan Tembok Besar Tiongkok, tulis sejarawan Asia Timur Claudius Cornelius Müller dalam Encyclopedia Britannica. Tetapi di seluruh pemerintahannya, Qin Shihuang disibukkan oleh pencariannya untuk kehidupan abadi. Dia mengirim ekspedisi ke Laut Timur untuk mencari ramuan keabadian, dan ketika itu tidak berhasil, dia membawa penyihir ke istananya. Obsesi Qin Shihuang mengasingkannya dari para sarjana Konfusianisme, yang mengecam usahanya sebagai penipu.
Tentu saja, Qin Shihuang tidak pernah menemukan ramuannya yang berharga; dia meninggal pada 210 SM, ketika dia berusia 49 tahun. Tetapi kaisar pertama Tiongkok tidak percaya bahwa kematian adalah akhir dari jalan. Makam monumentalnya yang terkenal dihiasi dengan ribuan tentara terakota yang rumit, dimaksudkan untuk menjaganya dalam perjalanannya melalui alam baka.
