Apa yang tersisa dari salah satu kota paling awal di Spanyol sudah cukup untuk melukis gambar kota pasar yang berkembang dengan tempat ibadatnya sendiri, pabrik garam dan irigasi, seni, istana untuk orang kaya dan apa yang akan menjadi gubuk batu bagi orang miskin. Pedagang Yunani berlayar di sekitar daerah ini yang sekarang dikenal sebagai Empúries pada awal abad ketujuh SM sebelum mereka memutuskan untuk membangun pemukiman satu abad kemudian dan mengambil keuntungan penuh dari hubungan perdagangan mereka dengan penduduk asli semenanjung itu.
Orang Yunani menyebut kota mereka Emporium, yang berarti "pasar, " dan kota itu berkembang pesat selama 300 tahun hingga Perang Punisia Kedua. Ketika Jenderal Romawi Gnaeus Cornelius Scipio tiba di Emporium dengan kapal dengan pasukannya yang berusaha memutuskan akses darat ke musuh-musuhnya, para Carthaginians, ia mengantarkan periode panjang Romanisasi di Semenanjung Iberia. Menjelang 195 SM, orang-orang Romawi membangun kota mereka sendiri yang bersebelahan dengan Emporium Yunani. Mereka mengganti nama situs Emporiae, dan selama sekitar 100 tahun ditempati sampai pelabuhan yang lebih mudah diakses di Tarragona dan Barcelona membuat orang-orang Romawi meninggalkannya. Penduduk Romawi yang tersisa bergerak jauh ke utara dan membangun desa mereka Sant Martí d'Empíries. Nelayan dari desa itu kemudian menemukan L'Escala, sekarang kota terbesar di daerah itu, selama abad ke-16.
Dengan sedikit imajinasi, Emporium dan Emporia hidup kembali di depan mata Anda dengan latar belakang Mediterania biru yang berkilau. Jalan setapak membuat mengunjungi reruntuhan mudah, dan detail plakat yang ditempatkan dengan baik dalam bahasa Inggris dan Spanyol persis seperti apa setiap ruang digunakan. Situs-situsnya termasuk mosaik lantai, pemandian umum, dinding pertahanan, kuil, dan amfiteater. Jangan lewatkan Museum Arkeologi Catalonia di Empúries, yang memamerkan benda-benda yang ditemukan selama penggalian dan menawarkan sekilas kehidupan Yunani dan Romawi.
