Memiliki dua pekerjaan (selain blog, saya bekerja di majalah Adirondack regional) memastikan bahwa saya harus memikirkan sesuatu selain makanan setidaknya sebagian waktu. Tapi, kadang-kadang, pokok pembicaraan dari dua pekerjaan saya berpotongan.
Hari ini, misalnya, saya sedang melakukan penelitian di Adirondack League Club, sebuah perburuan pribadi dan cagar alam yang dimulai pada akhir 1800-an, ketika saya menemukan dua spesialisasi daerah yang belum pernah saya dengar: Adirondack Pie dan Mountain Ash Koktail.
Adirondack Pie, tampaknya, adalah setumpuk 15 sampai 20 pancake yang sangat tipis yang diolesi mentega dan gula maple di antara setiap lapisan, lalu ditutup dengan krim kocok dan dipotong seperti kue. Kedengarannya enak, tapi saya lebih tertarik dengan Mountain Ash Cocktail, juga disebut Adirondack Cocktail.
Ini, menurut The Adirondack League Club, 1890–1990, diedit oleh Edward Comstock, Jr., adalah "pendahulu makan pagi yang biasa di Bisby Lodge." Bahan-bahannya termasuk gandum hitam, air, gula dan kulit abu gunung yang dimaserasi.
Kulit kayu dimaserasi? Saya tahu nama Adirondack seharusnya merupakan penghinaan Algonquin yang berarti "pemakan kulit, " tetapi saya belum pernah mendengar ada orang di sini yang benar-benar makan (atau, dalam hal ini, minum) itu.
"Koktail paling baik dinikmati sebagai tonik musim semi, karena lapisan kulit kayu yang tumbuh hijau memiliki aroma seperti kacang almond, sama seperti tunasnya membengkak, " uraian dalam buku itu berlanjut.
Kemudian saya menemukan sebuah artikel tahun 1890 dari New York Times yang menceritakan lebih banyak tentang ceritanya, dengan sedikit variasi pada resepnya:
"Salah satu fitur dari Bisby Lodge adalah koktail abu gunung. Ini adalah asli Adirondacks. Itu diciptakan oleh seorang anggota Klub Walton tua yang cerdik, yang merupakan organisasi sosial pelopor Woods Utara .... Sebelum sarapan koktail ditempatkan di depan setiap orang. Berkemah di luar bukan kemewahan pada masa itu peradaban modern telah membuatnya. Tempat tidur dahan di sebuah pondok kayu dekat sisi danau dianggap sebagai puncak kenyamanan. untuk mengatasi dan menghalau hawa dingin yang terkadang menyertai tidur dalam keadaan seperti ini.
Abu adalah tonik murni, dan inilah bagaimana Jenderal Sherman, sekarang Presiden Bisby Club, membuat koktail: Gula kecil dijatuhkan dalam gelas, tidak lebih dari satu sendok teh, cukup air untuk melarutkannya dan mengubahnya menjadi sirup; lalu kulit kayu diambil dari abu gunung; lebih dari ini tuangkan bolus gin; biarkan rebusan itu bertahan dengan bongkahan es, lalu dibuang dengan cara yang biasa.
"Tidak ada anggota Walton Club, " kata Jenderal Sherman, "pernah diketahui menderita rematik setelah mengambil bagian dari minuman yang menyenangkan ini, dan sebagai hidangan pembuka, atasannya tidak diketahui."
Ternyata, kulit bukan bahan minuman yang aneh seperti yang saya bayangkan. Selain dari kulit kayu paling populer yang digunakan dalam memasak — kayu manis, atau cassia — berbagai kulit kayu adalah bahan yang umum dalam pahit. Pahit adalah sejenis minuman beralkohol; mereka pernah dianggap sebagai obat, yang membuatnya sangat populer selama Larangan, ketika apotek lokal menjadi toko minuman keras pengganti. Saat ini mereka sering dicampur dalam koktail, setelah melihat kebangkitan dalam dekade terakhir atau lebih bersama dengan bahan bar klasik lainnya.
Angostura Bitters dan Peychaud's Bitters adalah dua merek yang lebih populer. Resep Angostura adalah rahasia, meskipun seharusnya tidak mengandung kulit angostura, yang berasal dari pohon Amerika Selatan yang digunakan pada merek pahit lain. Kina, yang memberi rasa pada air tonik, muncul secara alami di kulit pohon cinchona Peru, meskipun sekarang diproduksi secara sintetis.
Jadi, sungguh, Mountain Ash Cocktail hanyalah gin dan tonik pedesaan. Saya harus ingat bahwa lain kali saya berkemah di hutan.
