Winnie the Pooh dan kohort dari karakter-karakter lain yang dicintai yang diimpikan oleh AA Milne bermain-main jauh di Hundred Acre Wood, bagian dari tanah ajaib berdasarkan pemandangan yang mengelilingi rumah negara penulis di Inggris tenggara. Di antara situs nyata yang mengilhami pengaturan fiksi dari buku anak-anak ikon Milne adalah hutan luas yang dikenal sebagai Hutan Ashdown — yang, menurut BBC, mengalami kebakaran hebat selama akhir pekan.
Kebakaran terjadi pada Minggu malam dan berdampak pada area seluas sekitar 50 hektar di Sussex Timur, Inggris. "Kebakaran itu terjadi dengan cepat dan signifikan, " Andrew Gausden, Komandan Insiden untuk Dinas Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Sussex Timur, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Petugas pemadam kebakaran berhasil mengendalikan api pada Senin pagi. Penyebab kebakaran belum diketahui, tetapi para pejabat tidak percaya itu diatur dengan sengaja. Meskipun hujan turun baru-baru ini, semak-semak di hutan “sangat kering, ” kata Gausden kepada BBC, yang mungkin menyebabkan kobaran api merambat dan menyebar. Februari lalu, pada kenyataannya, dua kebakaran hutan meletus di Ashdown ketika pembakaran yang direncanakan oleh para sukarelawan melonjak tak terkendali, dipicu oleh kondisi angin dan kekeringan yang luar biasa.
Adegan yang lebih damai kemungkinan disambut Milne pada tahun 1924, ketika dia membeli Pertanian Cotchford, dekat Ashdown dan desa Hartfield, sebagai rumah bagi keluarganya. Ketika menulis kisah-kisah Winnie the Pooh-nya — koleksi pertama diterbitkan pada tahun 1926 — Milne mendapat inspirasi dari kunjungan masa kecil putranya, Christopher Robin, dan dari lanskap retret tanah pedesaannya. Sebuah hutan terdekat disebut Five Hundred Acre Wood, catat Adrian Higgins dari Washington Post pada tahun 2015. Tapi Hundred Acre Wood fiksi terkait erat dengan Ashdown.
"Siapa pun yang telah membaca cerita-cerita itu mengetahui Hutan dan tidak membutuhkan saya untuk menggambarkannya, " tulis Christopher Milne dalam memoarnya. "Hutan Pooh dan Hutan Ashdown identik."
Hari ini, pengunjung dapat berjalan sendiri di sepanjang situs yang muncul dalam petualangan Pooh — termasuk jembatan di mana si gubuk kecil berdubuk dan teman-temannya memainkan Poohsticks dan Gills Lap (dikenal sebagai Galleons Lap dalam cerita), di mana Pooh dan para pengunjung Christopher Robin fiksi "bisa melihat seluruh dunia menyebar hingga mencapai langit."
Meskipun heffalumps dan woozles tidak ditemukan, ekosistem Ashdown dan hutan merupakan tempat tinggal bagi banyak hewan; situs ini sangat terkenal sebagai habitat burung-burung nightjar dan Dartford. Beberapa makhluk itu mungkin tidak bernasib baik dalam kebakaran baru-baru ini. Telur-telur burung yang bersarang di darat kemungkinan besar dihancurkan, dan “[r] eptil seperti adders dan kadal tidak akan mampu bergerak cukup cepat, ” Chris Sutton, seorang penjaga hutan Ashdown, mengatakan kepada BBC .
Tetapi Sutton yakin bahwa hutan akan cepat pulih. "Semua tidak hilang, " katanya. "[W] hanya dalam empat minggu kita akan memiliki rumput tumbuh dan dalam enam bulan Anda mungkin tidak akan tahu terlalu banyak telah terjadi di sini."
