Untuk orang yang kelebihan berat badan dan obesitas, menurunkan berat badan memberikan manfaat kesehatan yang jelas. Tekanan darah turun, dan begitu juga tryglecerides, kolesterol lemak yang dapat menyumbat aliran darah. Risiko penyakit jantung lebih rendah.
Tetapi sementara penurunan berat badan merupakan nilai tambah yang jelas untuk kesehatan fisik, kesehatan mental adalah subjek yang lebih suram. Menurut hasil penelitian terbaru yang dipublikasikan di PLoS One, dalam beberapa kasus, penurunan berat badan bahkan tampaknya terkait dengan depresi.
Di masa lalu, uji klinis yang bertujuan menurunkan berat badan telah menemukan bahwa orang menjadi lebih bahagia ketika mereka menurunkan berat badan. Seperti yang ditunjukkan oleh penulis University College London studi baru ini, mereka adalah lingkungan yang terkontrol dan suportif. Bisa jadi dukungan moral, bukan penurunan berat badan itu sendiri, meningkatkan mood orang.
Dalam studi longitudinal baru ini, para peneliti menganalisis data yang dikumpulkan selama empat tahun dari hampir 2.000 orang dewasa yang kelebihan berat badan dan obesitas di Inggris yang berusia lebih dari 50 tahun. Mereka yang kehilangan lebih dari lima persen dari berat badan aslinya, tim menemukan, lebih mungkin melaporkan merasa tertekan.
Namun, depresi itu sendiri dapat menyebabkan penurunan berat badan, sehingga para peneliti mengendalikan orang-orang yang menderita depresi klinis atau penyakit serius lainnya. Mereka juga mengendalikan orang-orang yang telah mengalami kerugian ekstrem dalam empat tahun terakhir, seperti kematian pasangan. Setelah menerapkan semua kontrol itu, mereka menemukan bahwa orang-orang yang kehilangan berat badan hanya lebih dari 50 persen lebih mungkin mengalami depresi daripada mereka yang tidak.
Ini tidak berarti bahwa menurunkan berat badan menyebabkan depresi, kata penulis. Bisa jadi orang merasa tertekan karena tekanan terus-menerus karena harus menolak makanan favorit mereka atau bahwa suasana hati mereka bahkan akan keluar setelah mereka mencapai tujuan penurunan berat badan. Sekalipun penyebab depresi tidak jelas, tim menulis bahwa hasilnya mengirim pesan bahwa "orang seharusnya tidak mengharapkan penurunan berat badan untuk secara instan meningkatkan semua aspek kehidupan."
