South Dakota dikenal sebagai tanah "Wajah Hebat, Tempat Hebat" karena alasan yang bagus. Dari timur ke barat, padang rumput luas, tanah pertanian, dan danau glasial yang berkilau berubah menjadi pegunungan dan tanah tandus yang berbatu. Suatu hari Anda bisa berkayak di Danau Sylvan yang sejernih kristal, bersepeda melalui pohon cemara dan pohon pinus Ponderosa di Taman Custer State, dan menikmati wajah-wajah megah dari Peringatan Nasional Gunung Rushmore dan Peringatan Kuda Gila. Satu hari kemudian, Anda bisa berjalan di jalan yang pernah diambil Lewis & Clark di Spirit Mound dan di sepanjang Sungai Missouri sambil menjelajahi Barat. Jalan lintas alam berjalan melalui South Dakota dan merupakan salah satu cara terbaik untuk menghargai lanskap unik negara bagian. Kelilingi jembatan "kuncir" kayu di pegunungan Peter Norbeck Scenic Byway, dan lewati tanah lima suku asli Amerika saat Anda mengikuti Sungai Missouri di Native American National dan State Scenic Byway. Rute populer lainnya adalah Spearfish Canyon, bentangan 22 mil yang melewati tebing batu kapur yang menjulang tinggi, air terjun, dan aliran gunung yang deras.

Sepanjang pemandangan yang bergeser ini, sejarah selalu ada. Pandangi bidang fosil kuno tempat binatang prasejarah dulu berkeliaran, berhadapan langsung dengan presiden AS di Gunung Rushmore, atau berjalan mengikuti jejak legenda Asli dan Wild West seperti Crazy Horse, Calamity Jane dan Wild Bill Hickok. Di antara tujuan, Anda mungkin mampir di salah satu dari beberapa halte jalan yang dihormati waktu, termasuk Wall Drug Store dan dinosaurus animatronik raksasa. Sementara South Dakota merangkul masa lalu, pada saat yang sama terus berkembang. Jelajahi pemandangan kuliner Sioux Falls yang berkembang di tempat-tempat seperti CH Patisserie, atau berjalan-jalanlah melalui Art Alley di Rapid City. Kemanapun Anda pergi, South Dakota matang dengan momen yang berlangsung seumur hidup.

Feast mata Anda pada gambar di bawah ini, termasuk pilihan dari kontes foto Smithsonian.com tahunan, dan temukan mengapa Anda perlu menjadikan South Dakota tujuan perjalanan Anda berikutnya.

Seekor banteng Bison Amerika di Taman Nasional Badlands. Jalan lintas alam yang indah adalah salah satu cara terbaik untuk menghargai pemandangan beragam South Dakota. Dikenal sebagai Gunung Rushmore, pahatan gunung Washington, Jefferson, Lincoln, dan Roosevelt ini melambangkan kelahiran, pertumbuhan, perkembangan, dan pelestarian bangsa. Setiap wajah setinggi 60 kaki dan diperkirakan akan bertahan 7 juta tahun. (Cody Nations, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Menara Api Puncak Rusa Hitam menghadap ke Taman Custer. Lonjakan musim gugur sangat indah di pegunungan. (Trevor Hawkins / Departemen Pariwisata Dakota Selatan) Danau Sylvan di Custer State Park terkenal dengan perairannya yang seperti kaca. Kano, kayak, dan perahu dayung tersedia untuk disewa dari penginapan terdekat. (Departemen Pariwisata Dakota Selatan) Sungai Missouri mengalir menuju Pierre / Fort Pierre, South Dakota. Lewis dan Clark terkenal mendarat di sini lebih dari 200 tahun yang lalu. (Departemen Pariwisata Dakota Selatan) Berkemah di Taman Nasional Badlands adalah pengalaman dunia lain. Tertidur di bawah kanopi bintang. (Erik Fremstad, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Sore memandikan Taman Nasional Badlands dalam cahaya keemasan. Jutaan tahun yang lalu, taman itu adalah dasar laut kuno. (Karen Alizzi, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Menara seperti jarum keluar dari Black Hills. Fajar menyinari Badlands. (Lidija Kamansky, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Seekor domba longhorn berhenti di gunung. (Kyle Fosse, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Pelajari tentang warisan sembilan suku asli Amerika Dakota Selatan di powwow tradisional. (Mark Paul, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Setelah selesai, Crazy Horse Memorial akan menjadi ukiran gunung tertinggi di dunia, naik 563 kaki di atas tanah. (Departemen Pariwisata Dakota Selatan) Tengkorak seekor mammoth dapat dilihat di Situs Mammoth di Hot Springs, South Dakota. Dinosaurus setinggi 80 kaki menyambut pengunjung ke Wall Drug Store, salah satu atraksi pinggir jalan paling terkenal di dunia. (Tony Webster / Flickr Creative Commons) Nikmati kopi 5 sen dan donat buatan sendiri di Wall Drug. (Departemen Pariwisata Dakota Selatan) Istana Jagung Satu-Satunya di Dunia adalah atraksi pinggir jalan yang populer. Mural yang terbuat dari jagung menghiasi dinding dan berubah untuk mencerminkan tema setiap tahun. (bl0ndeeo2 / Flickr Creative Commons) Dikenal sebagai Deadwood, kota demam emas tahun 1870-an ini menjadi Landmark Bersejarah Nasional pada tahun 1961. Di sini, berjalanlah mengikuti jejak legenda Barat Lama seperti Wild Bill Hickok dan Calamity Jane. (Sharon Mollerus / Flickr Creative Commons) Dimulai pada 2005 sebagai proyek seni publik, Art Alley adalah penghormatan hidup bagi komunitas kreatif Rapid City. Mural dan karya seninya selalu berubah. (Brandon Vizenor / Flickr Creative Commons) Sekitar 1.300 kerbau berkeliaran bebas melalui Custer State Park. Salah satu acara paling ditunggu-tunggu di taman ini adalah Buffalo Roundup tahunan, yang berlangsung pada hari Jumat terakhir di bulan September. (Bob Willis, Arsip Kontes Foto Smithsonian.com) Sioux Falls, kota terbesar di South Dakota, adalah rumah bagi lebih dari 650 restoran dan telah mengalami boom kuliner dalam beberapa tahun terakhir.

* * *

Temukan lebih banyak dari pemandangan menakjubkan Dakota Selatan