Tampilan pemasangan pameran Seni Aroma di Museum Seni dan Desain di New York. (gambar: Brad Farwell)
Sambil berjalan melalui pameran Museum Seni dan Desain "The Art of the Scent (1889-2012)" pikiran saya dibanjiri dengan kenangan tentang teman masa kecil yang hampir terlupakan, mantan pacar dan nenek saya yang sudah meninggal. Itu adalah pengalaman yang sangat kuat dan kompleks, terutama karena itu ditimbulkan di galeri yang hampir kosong oleh bentuk seni yang tak terlihat — aroma. Sering dikutip bahwa aroma adalah indera yang paling terkait dengan ingatan (keduanya diproses oleh sistem limbik otak), dan wewangian ikonik yang diperlihatkan dalam "The Art of the Scent" cenderung membawa pengunjung dalam perjalanan pribadi mereka sendiri ke jalur memori. Tapi itu mungkin tidak mengarah ke tempat yang mereka harapkan.
Seperti bentuk seni atau disiplin desain apa pun, penciptaan aroma adalah hasil eksperimen dan inovasi. Namun, parfum dan cologne jarang dihargai sebagai desain yang dibuat dengan indah. "The Art of the Scent" adalah pameran museum besar pertama yang mengenali dan merayakan aroma sebagai media artistik sejati dan bukan hanya produk konsumen. Ke-12 wewangian yang dipamerkan, dipilih oleh kurator Chandler Burr untuk mewakili sekolah estetika utama desain aroma, termasuk Modernist Chanel No.5 Ernest Beaux (1921); the Postmodern Drakkar Noir (1982) oleh Pierre Wargnye; dan wewangian yang didekonstruksi Daniela Andrier Untitled (2010). Mungkin yang paling signifikan, pameran dimulai dengan wewangian pertama yang menggabungkan bahan baku sintetis dan bukan palet alami, sehingga benar-benar mengubah aroma menjadi seni: Jicky (1889), dibuat oleh Aimé Guerlain. Sayangnya, historiografi yang harum ini pada awalnya akan hilang pada rata-rata pengunjung karena walaupun aroma mungkin memang merupakan indra terbaik untuk memancing ingatan, itu adalah perasaan terburuk untuk menyampaikan konten intelektual. Ketika kita mencium sesuatu — baik atau buruk — reaksi kita biasanya merupakan respons otomatis atau emosional. Reaksi semacam itu tidak cocok untuk analisis kritis. Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Burr, yang menulis kolom "Catatan Aroma" untuk New York Times dan buku The Emperor of Scent, adalah untuk membuat pengunjung bergerak melampaui tanggapan dan ingatan emosional awal mereka dan untuk berpikir kritis tentang desain aroma.
Atau mungkin aroma "komposisi" adalah kata yang lebih baik. Seperti akor musik yang beresonansi di udara sampai menghilang, aroma berevolusi seiring waktu hingga terlalu memudar. Dan seperti akor, aroma terdiri dari tiga "nada" harmonik. "Nada atas" adalah kesan pertama dari aroma dan merupakan yang paling agresif, "nada tengah" adalah tubuh aroma, dan "nada dasar" ”Berlama-lama setelah not lainnya menghilang, memberikan aroma yang mendalam dan solid. Namun, ada industri besar yang berbasis di sekitar merancang dan memasarkan wewangian komersial yang mencakup segala sesuatu mulai dari bentuk botol hingga dukungan selebriti hingga sampel di department store. Karakteristik asing ini juga dapat membentuk persepsi kita tentang aroma, dan kadang-kadang bahkan membentuk aroma itu sendiri. Sebagai contoh, "catatan atas" telah menjadi lebih penting dari waktu ke waktu karena cara agresif bahwa parfum biasanya dijual dan disampel di department store kontemporer. Kesan pertama lebih penting dari sebelumnya. "Seni Aroma" menghapus semua itu. Dengan mengisolasi aroma murni dan mempresentasikannya di lingkungan museum, Burr berharap untuk melakukan apa yang telah dilakukan untuk fotografi selama 80 tahun terakhir — meningkatkannya ke tingkat yang setara dengan lukisan dan seni rupa tradisional lainnya. Ini adalah tujuan yang ambisius yang mengharuskan desainer pameran Diller Scofidio + Renfro untuk menjawab pertanyaan yang menarik: bagaimana museum menyajikan seni yang tidak dapat Anda lihat?
Untungnya DSR akrab dengan museum dan fana. Meskipun mereka mungkin dikenal sebagai arsitek di belakang High Line Manhattan, DSR membangun karir mereka merancang instalasi dan pameran di galeri dan menjadi terkenal karena mempertanyakan peran museum. Bangunan-bangunan mereka membuat arsitektur tidak stabil dengan mengolah ephemerality dan menciptakan efek atmosfer. Ide-ide ini paling jelas terlihat di Blur Building 2002 mereka, sebuah struktur besar seperti perancah yang mendukung penyemprotan kabut terus-menerus yang membuat bangunan itu tampak seperti awan mengambang. Para arsitek menyebutnya "arsitektur immaterial."
"Lesung pipit" yang melepaskan aroma yang dirancang oleh Diller Scofidio + Renfro (gambar kiri: DSR; gambar kanan: Brad Farwell)
Masuk akal kemudian bahwa instalasi DSR untuk "The Art of the Scent" mencakup kemurnian sesaat dari seni penciuman itu sendiri. Pameran minimalis mereka, seperti karya minimalis yang bagus, lebih kompleks daripada yang pertama kali muncul. Para arsitek berbaris tiga dinding dari ruang galeri yang hampir kosong dengan deretan "lesung pipit" yang hampir organik dan landai. Setiap lesung identik hanya cukup besar untuk menampung satu pengunjung, yang ketika menyandarkan kepalanya ke ruang tersembunyi terpenuhi. dengan semburan aroma otomatis yang dikeluarkan oleh mesin difusi tersembunyi. Saya diberi tahu bahwa semburan itu tidak mewakili "nada atas" aroma seperti yang diharapkan, tetapi lebih menyerupai jejak yang melekat pada setiap aroma komersial — seolah-olah seorang wanita baru-baru ini berjalan melintasi ruangan mengenakan parfum. Aroma melayang di udara selama beberapa detik kemudian menghilang sepenuhnya. Dan tidak ada yang perlu khawatir meninggalkan pameran berbau seperti penjualan sampel parfum karena setiap aroma yang dipamerkan telah dimodifikasi secara khusus untuk menahan menempel pada kulit atau pakaian. Kesegaran parfum diperkuat oleh teks-teks dinding yang diterangi yang menjelaskan setiap aroma, yang secara berkala menghilang sepenuhnya, meninggalkan galeri tanpa apa pun kecuali seni penciuman murni.
Proyeksi dinding yang menunjukkan aplikasi iPad “Art of the Scent” Diller Scofidio + Renfro menggambarkan bahwa “menghibur” dan “bunga” adalah deskripsi paling populer dari Chanel No.5
Pameran ini juga mencakup salon interaktif di mana aroma dapat dialami dalam lingkungan yang lebih sosial. Menggunakan aplikasi iPad khusus yang dirancang oleh DSR, pengunjung memilih kata sifat dan kata benda untuk menggambarkan setiap aroma, dan ketika pendapat mereka dicatat, kesan kolektif aroma diungkapkan sebagai kata cloud yang diproyeksikan (lihat gambar di atas). Ini kesombongan yang sederhana tetapi yang kritis yang membantu memenuhi salah satu tujuan pameran — untuk menyediakan kosa kata yang membantu orang yang bukan ahli memahami dan mengkritik seni penciuman. Misi utama Museum Seni dan Desain adalah untuk mendidik masyarakat tentang persimpangan seni, keahlian dan desain. Program pameran mereka secara hati-hati dirancang untuk "mengeksplorasi dan menerangi masalah dan gagasan, menyoroti kreativitas dan keahlian, dan merayakan potensi bahan dan teknik yang tak terbatas ketika digunakan oleh seniman kreatif dan inovatif." Dalam hal ini, "Seni Aroma" adalah sebuah kesuksesan. Ini memperkenalkan kembali sesuatu yang akrab bagi semua orang dalam konteks yang tidak dikenal dari gerakan estetika dan sejarah. Meskipun saya mungkin memasuki pameran dengan memikirkan cinta yang hilang, saya tetap merenungkan sifat wewangian harmonis dan kompleksitas menciptakan sejarah seni penciuman.
"The Art of the Scent" beroperasi hingga 3 Maret 2013.
